Si l'on cherche un sac de couchage pour l'hiver, on tombe généralement sur un gros monstre rempli d'environ 2 kg de duvet, présenté par le fabricant comme "adapté jusqu'à -30°C"" et dont les dimensions de rangement correspondent à celles d'un réfrigérateur (ou du moins d'un four à micro-ondes). On est donc naturellement du côté de la sécurité en ce qui concerne son propre bien-être et, dans des cas plus extrêmes, son bien-être tout court.
Mais on n'utilise que rarement les réserves pour des températures vraiment basses (surtout sous nos latitudes), et justement, lors d'entreprises plus longues, il faut emporter beaucoup d'autres matériaux en plus du sac de couchage. De plus, les "vrais" sacs de couchage d'hiver sont souvent tout simplement trop chauds lorsque les températures avoisinent le point de congélation.
Mammut intervient précisément à ce niveau avec le Sphere UL Winter et propose un sac de couchage qui tient chaud par des températures négatives à un chiffre sans qu'il ne devienne trop chaud à +10°, et ce pour un encombrement et un poids convaincants.
Pour moi, c'est donc l'idéal pour une grande variété d'activités, du bivouac au printemps à la randonnée de plusieurs jours en été, en passant par une nuit dans un espace hivernal inconnu. Comme le sac de couchage ne pèse pas plus d'un kilo, il peut même parfois être emporté comme "réserve d'urgence".
Il faut toutefois savoir dans quoi on s'engage avec un sac de couchage ultraléger ! Tout d'abord, il y a la coupe étroite. Se retourner DANS le sac de couchage ? Pas question, on ne peut se retourner qu'avec le sac de couchage. Plier une jambe pendant que l'autre reste tendue ? Pas vraiment...
L'absence de col chauffant m'oblige à resserrer la capuche lorsque la température avoisine les -10°C, ce qui renforce encore la sensation de confinement dans le sac de couchage. C'est encore plus intéressant quand il faut mettre des chaussons et une bouteille d'eau dans le sac de couchage...
En revanche, ce poids plume me tient vraiment chaud jusqu'à -10°C environ, mais il ne faut pas oublier qu'il y a peu de réserves de température. Il est par exemple presque impossible de porter une veste en duvet dans le sac de couchage, et comme le duvet est de haute qualité, il faut éviter au maximum que le sac de couchage soit mouillé ou même humide. J'ai passé ma seule nuit inconfortable dans le sac à environ -1°C après une fuite d'eau inattendue dans la tente... Le séchage est donc encore plus important que pour les autres sacs de couchage en duvet. Malgré tout, ce sac de couchage est convaincant, surtout pour les excursions plus courtes ou lorsque le sac à dos est de toute façon déjà beaucoup trop plein.
