Test matos | Faction Prodigy 4.0 186cm

Faction, la marque de freeski de Verbier, a le vent en poupe depuis des années. La plupart des freeskieurs devraient connaître Faction au plus tard depuis que Candide Thovex roule sur les planches des Suisses. Ces dernières années, ils ont également fait signer à Sam Anthamatten une équipe de freeski de haut niveau (entre autres Duncan Adams, Adam Delorme, Alex Hall, Antti Ollila, Kelly Sildaru, Johnny Collinson) et ont produit des webisodes et des skimovies pour le public de freeski. Entre-temps, Faction est aussi l'une des rares marques de ski qui se concentre exclusivement sur le freeski et le ski de randonnée, à l'instar d'Armada ou de 4FRNT. Ici, les modèles de freeski ne sont pas un produit de niche dans le portefeuille global, mais l'activité principale. Candide a depuis longtemps ses promodels chez Faction, les modèles CT 1.0 - 4.0 sont probablement les skis les plus connus de la marque. Mais à côté de ceux-ci, Faction propose aussi une deuxième ligne backcountry/freeski - la série Prodigy. Là aussi, la numérotation va de 1.0 à 4.0. L'hiver dernier, j'ai pu tester le modèle le plus large, le Prodigy 4.0 en 186 cm.

Qui teste quoi exactement?

Je mesure 189 cm et je pèse 80 kg, j'aime skier partout et de manière plutôt ludique, je saute beaucoup et j'aime aussi skier vite. La neige tassée dans les stations de ski ne me dérange pas, les atterrissages en douceur sont plus importants pour moi. Ma configuration de ces dernières années était un ski de poudreuse avec une largeur moyenne de 120 mm pour les jours de neige fraîche, ainsi qu'un twintip un peu plus étroit avec une largeur moyenne de 100 mm pour la piste, le park, la randonnée sur névé, etc. J'ai eu la chance de pouvoir essayer presque tous les skis qui m'intéressaient au cours des 10 dernières années.

A propos du ski:

Longueur : 186cm (mesurée Tip->Tail : 184cm)
Fixation : Salomon STH2 16, environ. -2cm derrière le True Center
Chaussures : Dalbello Krypton Pro, Lupo 130C & Factory

Première impression

J'étais en fait à la recherche d'un ski test qui correspondrait à mon schéma actuel - environ 120mm pour le ski de poudreuse, un bon 100mm pour le ski "normal". Lorsque j'ai demandé à Faction, ils n'avaient "qu'un" Prodigy 4.0 disponible dans les longueurs les plus longues. C'est certes le ski le plus large de la gamme, mais il n'a que 112 mm sous la fixation. De même, les 186 cm indiqués me semblaient à première vue trop courts pour un ski de poudreuse. Ce ski est-il donc un ski de poudreuse un peu plus étroit ou un twintip allmountain un peu plus large ? La ligne Prodigy ne me disait rien non plus au départ - Faction a déjà une ligne avec les modèles CT avec un domaine d'utilisation similaire et je pensais au départ que les skis Prodigy étaient des modèles à petit budget ou "grand public".

Loin de là. Le Prodigy 4.0 se lit très bien sur le papier, il est livré avec beaucoup d'early taper, un rayon progressif pas si petit que ça (24m pour 186cm), un peu de cambre (3mm) et un rocker de 410 mm à l'avant, combiné à un rocker de 400 mm à l'arrière. Le shape se présente de manière très peu spectaculaire, on pourrait presque penser qu'il est ennuyeux avec les standards actuels. De plus, il a l'air plutôt symétrique et on pourrait penser à la première impression qu'il va certainement flexer comme une nouille. Lors du test de flex à la main, on pense toujours que le ski est plutôt du genre mou, mais ce n'est qu'en roulant qu'il révèle son vrai caractère. Les spatules sont certes dociles et plutôt souples, mais le Prodigy 4.0 devient nettement plus rigide vers le milieu du ski. Faction indique que le flex du ski est de 8/10. Avec 4300 g, la paire est moyennement lourde, ce n'est pas un ski de randonnée selon les standards actuels, mais elle est très légère. La construction se compose d'un noyau en bois de peuplier et de frêne avec deux couches de lin, en sandwich avec un semi cap vers la spatule et les tails. Les fibres de lin biaxiales sont censées être plus écologiques et plus résistantes que les couches de fibre de verre qu'elles remplacent.

Deux points de montage recommandés sont imprimés sur la joue latérale, le point freestyle recommandé est de 3 cm, le point freeride/allmountain est de 6 cm derrière le milieu du ski. J'ai choisi un point de montage très loin au milieu du ski en raison de ma préférence personnelle et pour pouvoir comparer avec mes autres skis.

Test

Comme je l'ai déjà mentionné, je ne savais pas quoi faire d'un ski de cette largeur au départ. Trop étroit pour la poudreuse profonde, trop large pour un allmountain - pensais-je. J'ai eu le ski à disposition à partir de fin février 2019 et je l'ai laissé dans la voiture pendant deux semaines avant de l'utiliser pour la première fois. Lorsque je l'ai enfin utilisé, il est resté jusqu'à la fin de la saison mon ski principal pour toutes les conditions et utilisations possibles et imaginables. Depuis, j'ai skié plus de 30 jours sur de la poudreuse fraîche, de la poudreuse de printemps, de la slush, du park, du névé, mais aussi sur de la neige compacte et roulée, et j'ai été très satisfait. Je ne l'ai pas utilisé pour la randonnée à cause de sa fixation alpine, mais je pourrais très bien l'imaginer comme ski de randonnée (par exemple avec CAST).

Les caractéristiques de base et le domaine d'utilisation de ce ski sont très proches de ceux que j'ai utilisés ces dernières années : Twintip orienté freestyle avec beaucoup de rocker, beaucoup de taper, pas trop dur. Le Prodigy 4.0 a tout ce qu'il faut, mais avec une largeur centrale de 112 mm, ce qui est inhabituel pour moi.

Lors de mon premier test sur la neige, j'ai constaté que le ski était nettement plus stable que je ne le pensais. Il a une très bonne prise de carre pour un ski de cette largeur, ce qui est probablement dû à sa grande rigidité en torsion. J'ai déjà utilisé des skis plus étroits avec une moins bonne prise de carre. Cette rigidité en torsion se ressent aussi positivement dans les descentes, et en même temps les spatules sont légèrement amorties, de sorte qu'elles ne se mettent pas à flotter rapidement. Le rayon un peu plus long pour un ski freestyle allround convient bien aux vitesses élevées. En même temps, le ski est extrêmement maniable en raison de ses spatules plutôt étroites ou de son early taper et de la faible masse d'inertie qui en résulte. Il est toujours possible de le mettre en travers dès que l'on en a besoin, que ce soit sur un sol dur ou, surtout, dans la poudreuse, ce qui est un vrai plaisir pour les treeruns serrés. Si l'on passe par des zones de sillons ou même légèrement gelées, on ne reste pas coincé, car la transition entre le cambre et le rocker en combinaison avec le début de l'early taper, c'est-à-dire la partie la plus large du ski, semble très bien étudiée et harmonieuse.

Je décrirais le flex plutôt comme symétrique, avec des spatules plus souples et un milieu de ski plutôt dur. Le centre du ski dur forme une plateforme stable vers l'avant et vers l'arrière, le rocker ne commence pas immédiatement avant et après la fixation. Bien que le ski soit plutôt court pour mes conditions, je n'ai jamais eu l'impression de manquer de soutien à l'avant ou à l'arrière. Il reste toujours assez de tail, rien ne s'affaisse/se plie. Dans des conditions vraiment rudes et à des vitesses très élevées, le Prodigy 4.0 devient bien sûr instable à partir d'un certain point, mais qui veut skier ainsi en permanence et exclusivement ? Pour moi, le ski est en tout cas assez stable pour presque tout ce que je rencontre comme conditions lors de mes journées de ski. Il n'y a que pour les lignes rapides avec de gros drops que je préférerais avoir le ski une longueur plus grande, en 193 cm.

Le ski semble très résistant jusqu'à présent, la carre et la semelle sont encore au top (bien sûr, nous avons eu de bonnes conditions de neige l'hiver dernier). Même le topsheet a l'air encore très bon et peu rayé - grâce au semi-cap, les chants sont bien protégés de la carre de l'autre ski ! Le flex d'origine se maintient encore très bien après 30 jours. Le ski est toujours relativement frais, n'a pratiquement pas perdu de rigidité en torsion et a encore suffisamment de pop.

Pour moi personnellement, c'était le ski idéal pour la deuxième moitié de l'hiver. Pour la poudreuse profonde et fraîche de janvier, j'avais un ski plus large avec un peu plus de portance, mais pour les chutes de neige et les profondeurs de neige à partir de mars, on est plus que suffisamment équipé avec les 112 mm sous la fixation. En même temps, le ski fonctionne très bien toute la journée au pied dans le domaine skiable, car il est plus maniable et un peu plus étroit que certains "fatki". C'est surtout dans les névés de printemps et les slush sur les pistes et dans les parcs que ce ski est un pur outil de plaisir.

Conclusion

Ce ski n'a rien de particulier, mais il réunit extrêmement bien tout ce que le développement du ski a fait comme progrès ces dernières années. On sent que les développeurs ont pris le temps d'optimiser et d'harmoniser tous les paramètres. Dans la poudreuse, il fait très bonne figure et ses caractéristiques allmountain sont remarquables, il peut même rivaliser avec des skis qui sont un peu plus étroits au milieu. Pour ceux qui cherchent un ski allmountain qui sait aussi convaincre dans la neige fraîche, le Prodigy 4.0 est certainement très bien placé. L'aspect typiquement freestyle et le tail arrondi peuvent en effrayer plus d'un, mais le caractère du ski est bien plus que ce que l'on pourrait croire au premier abord ! Ce ski est une recommandation absolue pour tout, sauf pour les jours très froids et profonds. Que l'on veuille le considérer comme un ski de poudreuse plus étroit ou un ski allmountain plus large, cela dépend surtout des préférences du skieur et de ce qu'il a à sa disposition en dehors du Prodigy 4.0.

Avantages et inconvénients :

+ Facilité de rotation
+ Très bonnes caractéristiques de carving
+ "Pop"
+ Durabilité
+ Poids (pour un ski robuste)
+ Beaucoup de longueurs et, si l'on considère également les modèles plus étroits, des largeurs moyennes disponibles
- Ne flotte pas aussi bien qu'un ski de poudreuse plus large
- Prix de vente conseillé relativement cher

Détails

Longueur(cm) : 186 (Longueurs disponibles : 175, 181, 186, 193)
Sidecut : 136/112/128
Rayon : 24m (à 186 cm)
Poids par ski : 2150g
Précontrainte : Camber 3mm + Tip&Tail Rocker
Construction : Bois de peuplier et frêne, lin, ABS Sidewalls avec Semi Cap vers les extrémités du ski
Prix de vente conseillé : 649 €

Vous trouverez ici le site de Faction avec plus d'infos.

Ce produit a été mis à disposition de PowderGuide par le fabricant pour être testé. Pour savoir comment nous le testons, consultez notre déclaration de test..