Lundi, le monde était encore en ordre. Un temps parfait et une neige super pour deux descentes loin des pistes. Comme les prévisions météo étaient très défavorables, nous avons dû nous dépêcher. À midi, les joies de la poudreuse étaient terminées et 35 mm (= 37 litres / m²) de pluie en 24 heures étaient le résultat d'un front chaud. Dès le mercredi, la neige est à nouveau tombée, mais malheureusement, il a d'abord fait très froid et tout était gelé.
La pluie à Hakuba n'a rien d'exceptionnel, seule sa fréquence a augmenté ces dernières années. Le changement climatique ? Le jeudi et le vendredi, c'était plutôt "dust on crust" et le ski n'était pas vraiment exaltant.
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Le samedi est le jour où nous avons tous été rappelés à la réalité. Le temps était superbe dès le matin et nos pensées étaient déjà loin des pistes et, une fois de plus, animées par l'envie de faire de longues descentes. Le bulletin d'avalanches n'était pas très réjouissant, mais nous n'avions pas d'autres données (plus de détails à la fin). Dès le trajet vers le domaine skiable, le vent s'est clairement fait sentir et une fois en haut, il s'est révélé être une véritable tempête. Malgré cela, rien ne nous a empêchés de planifier prudemment notre descente. Nous savions qu'une croûte de pluie et des bourrasques de vent n'étaient pas les meilleures conditions, mais "on s'y connaît...". La descente était un rêve, - alors on recommence. Après la deuxième descente, nous avons vu au loin le départ d'une avalanche, mais nous étions aveuglés par l'envie de neige et avons même entrepris une troisième descente. Tout s'est bien passé. De retour au lodge, le réveil a été brutal : Nos collègues s'étaient aventurés dans un terrain un peu plus raide et, quelques secondes avant la descente, une énorme avalanche s'est déclenchée sous leurs pieds, filant 500 mètres dans la vallée et atteignant la catégorie 3. La chance était de la partie, car le point de rupture se trouvait juste en dessous des garçons. Le soir, des collègues totalement choqués, qui n'étaient jamais passés aussi près d'un accident majeur. Pour tous, il était clair que nous avions tous eu beaucoup de chance. Les "Red Flags" de ce jour-là ne pouvaient pas être ignorés et pourtant, la couche de neige stable qui a été notre avantage pendant presque tout le mois de janvier nous a aveuglés. Nous sommes tous d'accord pour dire que jusqu'à nouvel ordre, aucun d'entre nous n'y retournera. La croûte de pluie est toujours là et ne semble pas vouloir changer. Dimanche, il fallait skier dans la forêt et tout ce qui est en dessous de 35 degrés de pente. Nous avions tous extrêmement peur de faire une erreur.
Les photos de la 7ème semaine dans la Gallery
A la place du pays et des gens, quelques mots sur le rapport d'avalanche et autres
Cette année, pour la première fois, nous avons un rapport le vendredi et le samedi matin, valable pour le jour en question. Malheureusement, beaucoup trop tard. L'année dernière, nous avions encore des données météorologiques heure par heure, comme la température, la force et la direction du vent, provenant de diverses stations de mesure de la région. Cette année, aucune donnée n'est disponible. Elles ont tout simplement disparu et personne ne sait pourquoi. Seul un bon ami gère un site web non officiel avec des mises à jour quotidiennes et ses observations. Celles-ci sont d'une grande aide, mais ne sont en aucun cas comparables aux données auxquelles nous sommes habitués chez nous.
Je vous souhaite à tous de bonnes descentes hors-piste et surtout sans accident!
Texte : Patrick Fux
