Verbier est l'une des stations de ski les plus connues des Alpes et le lieu de rendez-vous de Noël des mondains, des Adabeis et des Hooray Henry anglais. Cela ne devrait pas nous empêcher de descendre les lignes et couloirs mondialement connus comme Stairway To Heaven et Rock Garden. Voici mon rapport d'expérience, qui est aussi un guide sur la meilleure façon de vivre Verbier avec un petit sac jaune et de larges lattes:
La Tzoumaz est une petite station qui a la particularité d'être intégrée dans l'un des plus grands domaines skiables d'Europe, les quatre vallées (Les 4 Vallées). Mon pote de la poudre, Tom, et moi avions choisi cette station parce que sa proximité géographique avec Verbier nous permettait d'être reliés à cette dernière de manière pratique et simple via les télécabines. Cela nous a permis d'avoir des options d'hébergement abordables, comme des appartements de vacances, des chalets bon marché, mais aussi un grand parking à l'extrémité de la station, où le camping est également autorisé.
La télécabine permet d'atteindre le cœur du domaine skiable en quelques minutes et de rejoindre la spectaculaire arène de Verbier. Le domaine skiable en tant que tel, avec ses 420 km, est peut-être l'un des plus grands des Alpes, mais on se demande constamment ce qu'on y fait en tant que fan de pistes : Des pistes extrêmement raides, des kilomètres de chemins de liaison, des bosses glacées et des descriptions de pistes peu claires ne semblent pas être l'endroit idéal pour les nombreuses familles, les snowboarders occasionnels et les fun carvers.
Le paradis du freeride Verbier
En revanche, nous, les linehunters, avons pleinement profité de Verbier. Comme dans peu d'autres domaines, de nombreuses lignes et variantes sont déjà bien visibles et clairement identifiables depuis les remontées mécaniques. Verbier offre pratiquement tout : des larges pentes de poudreuse aux couloirs raides. En raison de la grande masse de skieurs pendant la période de Noël, on rencontre cependant de nombreux skieurs hors-piste sans grande expérience ou équipement sur le terrain. Notre conseil : toujours prendre les peaux de phoque et être prêt à accepter les montées ou les petites randonnées. Même le troisième jour de Bluebird, après une chute de neige importante, il nous a été facile de trouver des descentes fantastiques au Mont Gelé, au Col de Mines ou dans le Vallon D'Arbi.
Champagne par-ci, avalanches par-là
Le freeride semble aussi être un sport grand public à Verbier. Alors que Tom et moi avions décidé de monter le versant nord-ouest du Mont Gelé, en raison du risque d'avalanche dans la partie supérieure, par le bas, pour y attaquer une ligne non parcourue, on dégustait le champagne au restaurant La Vache sur la terrasse 500 m plus bas. Arrivés en bas, un client du restaurant nous a immédiatement remis une vidéo de notre descente, et alors que nous nous demandions encore quelle salade nous pouvions nous offrir à La Vache, nous avons dû regarder trois snowboarders s'essayer à la même montagne, mais malheureusement depuis la station supérieure dans le secteur supérieur. Trois avalanches et un adolescent partiellement enseveli plus tard, nous n'avions plus faim et avons continué en direction du Col de Mines. Là aussi, nous avons découvert des touristes dans la pente ouverte et avons dû assister à la prise d'une autre photo de groupe au deuxième bruit de "vroum" dans la pente raide.
Séparer le bon grain de l'ivraie
L'ampleur de la tendance du freeride est bien visible à Verbier : Par manque de connaissances, de nombreux amateurs de sports d'hiver ne reconnaissent pas les dangers. Pour échapper à la folie du freeride, notre conseil est donc d'emporter des peaux de phoque et de se résigner à de courtes montées, ce qui permet aussi de mieux connaître le domaine, la neige et les dangers du terrain. La plupart des descentes de rêve de ces dernières semaines étaient souvent visibles de Verbier même et sont pourtant restées intactes pendant des jours.
Conseils pour Verbier / Quattre Vallées
Pour le premier jour, je conseille de visiter les zones de freeride classiques et désignées : Stairway To Heaven, Rock Garden, la classique brèche du Col de Mines donnent un bon aperçu. Les jours suivants devraient être planifiés de manière à ce que chaque fois une montée d'une à deux heures vous amène dans des zones qui ne sont parcourues que par quelques freeriders. Le Mont Gelé, Chassoure et le Vallon D'Arbi offrent des possibilités infinies. Pour les domaines au sud du Mont Forts, nous vous recommandons de vous faire accompagner d'un guide de montagne ou d'un spécialiste local en raison des nombreuses crevasses. En cas de mauvais temps et de chutes de neige, la forêt au-dessus de La Tzoumaz vaut vraiment la peine. Jusqu'aux genoux dans la poudreuse jusqu'à la vallée ; à travers les champs, les prés et les jardins de divers propriétaires de chalets anglais.
