Freeride

Les Pyrénées - Pendant des années, nous avons rêvé de faire nos traces dans la neige sur les pentes de ces montagnes frontalières qui s'élèvent jusqu'à 3400 mètres et séparent l'Europe occidentale de la péninsule ibérique. Cette année, cela devient enfin réalité : sept jours dans quatre stations de ski de trois pays différents.

L'arrivée du printemps, qui s'était déjà annoncée la semaine dernière, nous a poussés à fuir vers le nord, à Furano et Kurodake. Un voyage difficile, mais que nous n'avons pas regretté.

Westendorf fait définitivement partie des meilleurs spots de freeride de l'Unterland tyrolien. Des pentes ombragées, des falaises, de longs runs jusque dans les vallées, bref, on y trouve tout ce qu'il faut pour un vrai domaine de freeride. Avec 40 centimètres de neige fraîche, nous avons eu un timing parfait à la mi-février. Un vrai Blue Bird Day dans les Alpes de Kitzbühel.

Ce que St-Moritz est à la jet-set, le Corvatsch l'est à nous, les freeriders. Nous pouvons donc nous aussi faire partie de la haute société, même si le terme "high" est pour nous une autre expérience. Après la descente directement du sommet du Piz Corvatsch, on se sent en tout cas "high" et les regards envieux sont assurés.

Comme nous l'avons déjà mentionné, le jeu du chat et de la souris avec le Ski-Patrol est devenu plus difficile - et c'est effectivement le chat qui a encore gagné. Les rabat-joie de Ski-Patrol se cachent désormais et attendent, s'il le faut, les souris pendant des heures. C'est très ennuyeux, car pour moi, c'est tout un domaine skiable qui n'est plus praticable, et j'aime particulièrement les descentes en forêt. Selon des sources non officielles, un domaine jusqu'ici libéral veut même interdire tout ce qui est hors piste à partir de la saison prochaine et le contrôler strictement. Dans de nombreux endroits au Japon, les responsables n'ont tout simplement pas encore compris ce que nous, les freeriders, voulons ?

Le 18 février, pour la première fois en 2012, après l'annulation de l'événement en Engadine, la communauté FWQ s'est rassemblée en Suisse pour disputer les Morgins Free Sessions 2012. Les freeriders français et suisses ont été les plus nombreux à prendre le départ, à la recherche de points de classement importants et d'un prize money très convoité. Beaucoup d'entre eux étaient originaires des environs. Alexandra Panhofer et le participant Julian Zenzmaier étaient sur place pour PowderGuide.

Semaine après semaine, nous sommes toujours à la recherche d'une nouvelle Mecque de la poudreuse. Facile d'accès, vaste terrain et peu de hors-piste, tels sont nos critères de choix. La semaine dernière, ces trois points ont été dépassés. Où se trouve-t-il ? Dans la Wildschönau, une haute vallée tranquille au milieu des Alpes de Kitzbühel.

Tous les freeriders qui rident à Puy saint Vincent (avec de grandes possibilités de rider en poudreuse, entre les arbres ou en terrain ouvert) regarderont l'énorme arrière de la station à un moment donné. Le col de Bal comprend un immense terrain avec beaucoup de poudreuse, mais au-dessus de ce ?secret spot ? il y a beaucoup de couloirs et de faces sympas à faire. La ligne la plus classique est le col de Queyrettes, où de bonnes conditions de neige sont tout à fait normales. Et pendant que tu remontes, tu verras assez de faces sympas pour des semaines de freeride.

Je pensais avoir atteint la perfection en matière de jeu du chat et de la souris avec le skipatrol : mais cette année, le chat est en meilleure posture. En l'espace d'une semaine, le même skipatroller m'a attrapé deux fois au même endroit. Heureusement, je portais à chaque fois des vêtements différents et il ne m'a donc pas reconnu. Uffz, sinon cela aurait signifié le retrait de ma carte de saison. Je peux donc rayer cet itinéraire de ma tête pour cet hiver et observer mes collègues de loin pendant qu'ils continuent à faire leurs virages. D'ailleurs, cette année, tout semble un peu plus difficile avec les garçons en rouge.

Dans la nuit de dimanche à lundi, une tempête était annoncée, qui aurait dû mettre fin à notre ennui. Malheureusement, une fois de plus, il n'en a rien été. Beaucoup trop chaud et seulement 1 cm de neige fraîche - et en plus du vent. Ce sera donc le cinquième jour sans ski et, d'une certaine manière, les sensations à l'extérieur sont plus printanières qu'hivernales. Les prévisions à partir de mercredi sont toujours excellentes et nous attendons donc encore quelques jours. Les services météorologiques parlent d'une tempête de la décennie. Mais le temps va paraître long : ceux qui n'aiment pas trop le ski de piste n'auront malheureusement très vite rien à faire ici à Hakuba quand il fera chaud.

Des chutes de neige persistantes dans les Alpes du Nord et une visibilité souvent mauvaise. Dans ces conditions actuelles, une descente freeride en forêt à proximité des remontées mécaniques est souvent une bonne idée. La randonnée freeride de la semaine remplit les meilleures conditions et ne nécessite pas de montée. L'Angeralm, c'est LA descente freeride du Krippenstein. 1500 mètres de dénivelé dans un terrain varié et étendu.

Hakuba a beaucoup de beaux côtés et malheureusement aussi quelques côtés sombres : Un coup d'œil sur le globe montre que le sud de l'Espagne se trouve à la même latitude que Hakuba et il n'est donc pas surprenant que le soleil soit déjà assez fort en janvier. Plus d'un Européen s'est déjà étonné de l'ampleur d'un coup de soleil japonais en janvier. Ici, à peine aperçoit-on le ciel bleu que les pentes exposées au sud sont généralement déjà devenues impraticables, car la neige est littéralement cuite par le soleil.