BlogMétéo 12 2017/18 | Rétrospective de janvier

À basse altitude, au lieu de masses de neige, on trouve des prairies vertes et on s'inquiète pour les plantes qui pensent à tort que c'est déjà le printemps et qui bourgeonnent trop tôt. Le mois de janvier 2018 a été en Allemagne 3,4°C plus chaud que la moyenne de la période de référence 1981-2010 (et 4,3°C plus chaud que la moyenne de la période 1961-1990), ce qui en fait le sixième mois de janvier le plus chaud depuis le début des relevés en 1881. Avec 168% de la moyenne des précipitations, ce mois a également été très humide. Le sud-ouest de l'Allemagne en particulier a connu des précipitations exceptionnelles, qui sont souvent tombées sous forme de neige dans les moyennes montagnes et les Alpes. Dans le sud de la Forêt-Noire, certaines stations ont enregistré plus de 500 mm de précipitations mensuelles. À titre de comparaison, dans la vallée d'Ötztal, relativement sèche et située au cœur des Alpes, les précipitations annuelles s'élèvent à environ 800mm.

Une situation similaire se présente en Autriche : on y mesure les températures depuis 1796 et seuls deux mois de janvier ont été plus chauds que celui de 2018, qui a dépassé de 3,8°C la moyenne de 1981-2010. De même, le nombre de jours de gel n'a jamais été aussi bas en janvier dans de nombreuses régions d'Autriche, du moins depuis que l'on enregistre ce phénomène. Comme en Allemagne, les précipitations en Autriche ont été supérieures d'environ 70% à la moyenne. À basse altitude, elles sont tombées en grande partie sous forme de pluie, tandis qu'à haute altitude, elles sont notoirement tombées sous forme de neige (avec des épisodes de pluie occasionnels qui ont brièvement gâché les plaisirs du ski). Les jours de neige fraîche et de neige (jours avec de la neige fraîche et jours avec une couche de neige existante) étaient par conséquent entre 50 et 100 % supérieurs à la moyenne aux altitudes élevées (parfois encore plus au Tyrol), et entre 50 et 100 % inférieurs à la moyenne aux altitudes basses.

La raison de ces températures douces combinées à de fortes précipitations était la persistance de situations météorologiques d'ouest qui - tantôt du sud-ouest, tantôt du nord-ouest - dirigeaient des masses d'air relativement chaudes et très humides de l'Atlantique vers les Alpes. Même l'hiver catastrophique de 1999, très enneigé, était plutôt doux et marqué par un temps d'ouest avec de la pluie jusqu'à haute altitude. Pour des "hivers de plaine", il faut des températures nettement plus basses, qui ne peuvent généralement être atteintes qu'à l'aide du froid continental à l'est, tel qu'il peut par exemple être capté par des anticyclones froids hivernaux. La tendance est à la neige durable jusqu'à basse altitude, surtout dans les situations de nord pur, où les masses d'air transportées ne passent pas par l'Atlantique chaud, mais seulement par la mer du Nord fraîche.

Perspectives

L'influence de l'anticyclone de ces derniers jours reste prédominante aujourd'hui mercredi, mais s'affaiblit lentement et de l'air un peu plus froid atteint l'espace alpin. Jeudi, un front froid s'approchera de l'ouest et devrait apporter de la neige jusque dans les vallées du nord et de l'ouest. Actuellement, il semble qu'il y ait en plus une petite dépression méditerranéenne pour le sud-est (région frontalière entre l'Autriche et la Slovénie, Karawanken, Alpes carniques) avec, dans certaines circonstances, une importante charge de neige fraîche dans la nuit de jeudi à vendredi, bien que cette situation soit notoirement incertaine dans ce coin. Pour le week-end, tendance à l'accalmie avec des températures nettement plus fraîches que dernièrement.