Dopo un buon inizio d'inverno e tanto sci d'albero, è ora di affrontare le grandi linee. E dove è possibile farlo meglio che a Chamonix? Dopo una lunga attesa, siamo finalmente arrivati a Chamonix e vi racconteremo le nostre esperienze nelle prossime tre settimane.
La mecca del freeride Chamonix
Camonix è il punto di incontro dell'alpinismo in Francia. La città, che ha ospitato le Olimpiadi invernali del 1924, si trova nella regione delle Alpi del Rodano. Oltre a circa 10.000 abitanti, Chamonix può accogliere 60.000 ospiti nei periodi di punta. In inverno, Chamonix è soprattutto un punto di incontro per freerider e sciatori estremi.
Il comune di Chamonix comprende anche i villaggi di les Bossons, les Praz de Chamonix, les Tines, le Lavancher, Argentière e Le Tour, nel nord della valle di Chamonix. Argentière, in particolare, è nota per il comprensorio sciistico Les Grand Montets.
Il punto più alto del comprensorio sciistico è l'Aiguille du Midi, a 3842 metri. Questa cabinovia è la preferita dagli alpinisti che vogliono salire sul Monte Bianco. Tuttavia, la leggendaria architettura della funivia della stazione a monte è molto importante anche per i freerider, poiché da qui si possono raggiungere discese famose come la Mallory Route, il Cosmiques Couloir, il Rond Glacier o la Mer de Glace. Oltre all'Aiguille du Midi, Chamonix possiede anche le aree di Le Brevent con il famoso Couloir dell'E.N.S.A. e la Flegere.
Un biglietto giornaliero per l'intera area costa 48,50 euro in alta stagione. Non esiste una rete di impianti di risalita tra le aree, ma autobus e treni portano comodamente gli utenti da un'area all'altra. Noi abbiamo l'abbonamento stagionale Mont Blanc Unlimited. Costa 700 € in anticipo. Questa tessera include anche Verbier e con un supplemento di 7 euro è possibile sciare in tutte e 4 le valli di Verbier. Ci sono anche alcuni voucher per biglietti gratuiti per aree come Les Portes du Soleil.
I primi giorni
Poiché all'inizio della settimana non c'erano impianti di risalita a Chamonix a causa delle forti nevicate e del vento, ci siamo diretti a Verbier per fare un po' di sci d'albero. Da Argentiere a Le Chable (stazione a valle di Verbier) ci sono circa 50 chilometri e 45 minuti di auto. In caso di forti nevicate, tuttavia, è bene tenere d'occhio il Col des Montets (1461 m). Un passo chiuso significa la fine della traversata veloce. Al ritorno da Verbier, con un sorriso da neve fresca, ci siamo trovati di fronte a cartelli stradali inaspettatamente colorati di rosso: "Col des Montets - CLOSED". Il risultato è stato un viaggio scomodo via Ginevra: tre ore di macchina, una deviazione di 200 km e costosi pedaggi autostradali francesi!
Il sole non splendeva ancora e il passo era ancora chiuso. Ci siamo quindi diretti verso Le Tour, dove ci sono alcuni tratti di bosco promettenti. Poiché gli impianti di risalita non erano ancora in funzione a causa delle forti piogge e del vento dei giorni precedenti, la folla si è concentrata a Le Tour con code interminabili agli impianti di risalita. Purtroppo, anche qui non tutti gli impianti erano in funzione, il che ha fatto sì che le piste diventassero rapidamente innevate. In poco tempo, i pendii di polvere fine si sono trasformati in gobbe. Sì, anche questo è Chamonix. Tuttavia, anche in queste circostanze, abbiamo trovato belle piste sugli alberi senza concorrenza.
Sole + neve fresca + Chamonix = grandi linee
Dopo alcuni giorni senza sole e con piste solo sugli alberi, non vedevamo l'ora di trovare un terreno aperto con grandi curve per cambiare. Per il momento il nostro desiderio non è stato esaudito. Così ci siamo recati a Brévent, ancora una volta sotto una fitta nevicata. Avevamo ancora una piccola speranza, perché quel giorno c'era il 10% di possibilità di sole. Una volta arrivati a Brévent, ci siamo diretti verso il punto più alto (2525 metri). Una volta in cima, abbiamo deciso di fare una corsa di riscaldamento nel Couloir Allais (300 m 30°-35°). Durante il tragitto accade l'inaspettato: i primi raggi di sole ci fanno intravedere il couloir.
La neve è un sogno! Profonda, non legata, stabile, veloce e perfino la neve di fango oggi è innocua. Sembra che il Brévent sia stato risparmiato dai forti venti dei giorni scorsi. Il couloir conduce alla Brévent Bowl, dove inizia il "bushwacking" o "combat skiing". Il grande catino è ben riempito e le tracce sono quasi inesistenti. In queste condizioni, non si tratta affatto di un "combattimento", ma piuttosto di un "shredding ad alta velocità". Il catino offre anche una vista sul fondovalle e su Cahmonix - unica nel suo genere.
Poi siamo entrati nel canalone Bellin (400 m fino a 40°) e la visibilità è tornata a peggiorare sensibilmente. Tuttavia, la vista attraverso le rocce era ancora accettabile e la neve era un sogno. Dopo alcune discese ad alta velocità di 1500 metri attraverso il Bellin, gli dei del tempo hanno avuto pietà di noi. Verso la fine della giornata sciistica, il sole ha finalmente fatto la sua comparsa, e ne abbiamo approfittato spudoratamente per sciare il famoso couloir E.N.S.A. (400 m, i primi 20 m a 42°, poi circa 40°). Le misere tre tracce che abbiamo trovato nel canalone non hanno minimamente smorzato il nostro divertimento in discesa alla fine di questa giornata fenomenale.
