Il Perù offre più di Machu Picchu? Che aspetto hanno le alte vette andine nella realtà? Com'è la gente in Perù? Condor o puma, cosa vediamo della variegata fauna selvatica? Volevamo esplorare tutto questo e molto di più durante il nostro viaggio di trekking di quattro settimane. Nel seguente resoconto, cerchiamo di descrivere ciò che abbiamo scoperto durante il nostro viaggio
All'arrivo a Lima, abbiamo utilizzato il servizio di pick-up dell'ostello e siamo partiti per l'avventura del "traffico cittadino in Sud America". Strade affollate, nebbia, pioggerellina e vista sulle baraccopoli in tutte le direzioni. A prima vista, Lima era più che all'altezza della sua reputazione di "Calcutta del Pacifico".
Dato che avremmo visitato Lima più volte nel corso del nostro viaggio, il giorno successivo ci siamo diretti a sud in autobus. La nostra destinazione era Paracas. Il "menu del pollo" è stato servito proprio all'inizio del viaggio in autobus e così abbiamo attraversato i bassifondi della capitale peruviana su un lussuoso autobus a due piani a quattro assi, gustando un pasto delizioso. In che mondo viviamo? Mangiamo un bel pasto accogliente sull'autobus, mentre un film americano leggero viene proiettato sul lato, l'addetto peruviano serve la Coca Cola con un sorriso amichevole e le persone accanto alla strada vivono in estrema povertà. Ci si rende subito conto che circa il 60% della popolazione peruviana vive al di sotto della soglia di povertà. Anche dopo le porte di Lima, la situazione lungo la Panamericana non è migliorata. È in questi momenti che ci si rende conto delle buone condizioni in cui viviamo. Pensiamo a dove sarà la polvere migliore nel fine settimana o se sia meglio la pizza o il wok per la cena di oggi, mentre la gente cerca cibo tra i rifiuti con i cani randagi o cerca disperatamente di sfamare i propri figli vendendo dolci ai semafori. Queste immagini rimarranno nella nostra mente e sicuramente in futuro giudicheremo i "problemi occidentali" in modo diverso.
Deserto senza vita - mare vivace
Le conseguenze dell'ultimo grande terremoto del 2007 sono ancora visibili nella regione intorno a Paracas: Gli abitanti di questa regione sono ancora in attesa dei fondi promessi dal governo e di conseguenza vivono in baracche di latta intorno alla città distrutta.
Il territorio intorno a Paracas è dominato dal deserto e solo alcuni isolati, antichi ed enigmatici disegni di sabbia rompono la solitudine. In estremo contrasto, il mare di questa regione presenta una biodiversità spettacolare: oltre a numerose specie di pesci e uccelli, vi si possono osservare persino colonie di leoni marini. Per vivere da vicino questo spettacolo, è possibile noleggiare una piccola barca per raggiungere le Islas Ballestas. Lì incontrerete migliaia di guano boobies, che noterete al più tardi per l'odore acre dei loro escrementi. Ma con un po' di fortuna, potrete anche avvistare pinguini, leoni marini, fenicotteri e persino delfini nello spettacolare paesaggio insulare formato dal mare.
La stessa penisola di Paracas può essere esplorata in collectivo con un giro di mezza giornata. Una guida competente ci ha spiegato l'origine dei numerosi fossili presenti sul posto e ci ha portato sulle spettacolari scogliere, fornendoci numerose informazioni geomorfologiche di base.
Grande città di fronte ai vulcani
Dopo un viaggio in autobus di 13 ore, apparentemente interminabile, attraverso il deserto costiero del Perù, a mezzanotte abbiamo finalmente raggiunto Arequipa, negli altopiani centrali. Arequipa è già completamente diversa da Lima all'alba: anche in una città di milioni di abitanti, si viene svegliati dal canto dei galli da tutte le parti e il sole inizia lentamente a illuminare il magnifico scenario con i due vulcani Chachani (6075) e Misti (5822).
Prima di tutto, bisogna abituarsi al fatto che ad Arequipa sembrano esserci solo taxi e nessuna auto normale. Tuttavia, Arequipa offre un centro storico coloniale bellissimo e ben curato. Consigliamo in particolare una visita al monastero di Santa Catalina, che non ha eguali per dimensioni e colori. In passato vi erano ammesse solo le figlie delle classi più abbienti. Interessante anche la mummia ben conservata della fanciulla inca sacrificata Juanita, che si può ammirare nel Museo Santuarios Andinos.
Più profondo del Grand Canyon
Un'escursione da non perdere è quella al Colca Canyon, che mette in ombra il Grand Canyon e ospita il famoso condor andino. È assolutamente consigliabile pianificare il tempo necessario e non limitarsi alla classica gita turistica al punto di osservazione dei condor in autobus: il canyon offre molto di più dei soli condor. Un viaggio di 3 giorni è l'ideale. In questo modo si ha l'opportunità di conoscere un po' meglio le condizioni di vita della gente del posto: i piccoli villaggi, quasi isolati dal mondo esterno, sono ormai abitati solo da persone anziane, mentre i giovani si sono già trasferiti in città nella speranza di trovare lavoro e condizioni di vita migliori - purtroppo di solito invano, visto che molti finiscono nelle baraccopoli delle grandi città.
Gli abitanti dei villaggi vivono dei loro prodotti agricoli, che coltivano sui terrazzamenti secolari del canyon. Si impegnano a portare questi prodotti a dorso d'asino fino al villaggio successivo per scambiarli, il che comporta una salita di oltre 1200 metri. Durante il trekking è possibile pernottare con la gente del posto o semplicemente piantare la tenda nel canyon. In ogni caso, riceverete un'accoglienza molto amichevole. Molti frutti e piante esotiche e un'oasi alla fine del trekking completano la bella esperienza nel canyon.
