Freeride World Tour 18 | Andorra

A metà settimana sembrava tutto pronto per un weekend di Freeride World Tour perfetto: le condizioni della neve nella stazione sciistica di Vallnord, ad Andorra, erano migliori da molto tempo, si prevedeva neve fresca per giovedì e il tempo migliore era previsto per le giornate di gara di venerdì e sabato. Giovedì, tuttavia, si è verificato un tragico incidente che ha tolto significato alla competizione. Una valanga si è staccata durante i lavori di sicurezza nella parete di gara e ha sorpreso due guide. Mentre una delle guide si è salvata con ferite ai piedi, la seconda guida di Andorra è morta poco dopo a causa dell'incidente, nonostante sia stata soccorsa rapidamente. Lo shock per tutte le persone coinvolte è stato profondo e, nonostante le buone condizioni, venerdì e sabato non si è svolta alcuna gara del Freeride World Tour.

Freeride Juniors e l'attesa per il giorno della gara

Sabato, la gara Freeride Juniors si è svolta come previsto nella stazione sciistica di Vallnord. La gara è stata organizzata dall'organizzatore locale "Eldorado Freeride", che ospita l'omonimo concorso dal 1998. Mentre i giovani rider hanno dato vita a grandi performance su una perfetta parete Juniors, molti rider FWT hanno sfruttato il fantastico fuoripista della zona sciistica per prepararsi all'imminente competizione. Per la gioia dei numerosi fan del freeride presenti nella stazione sciistica, è stato possibile assistere a backflip, 3 e persino rodeo 7 dall'impianto di risalita.

freerideworldtour.com / Daher

Vallnord / Andorra

Ripristino della neve e bel tempo dopo la pausa

Mentre il fronte di gara della stazione sciistica si riempiva nuovamente di neve fresca, molti rider hanno approfittato del maltempo di domenica e lunedì per fare delle gite nelle vicine città di Andorra la Vella e Barcellona. Martedì, il concorso FWT si è svolto nel penultimo giorno della finestra meteorologica. Rispetto agli anni precedenti, la parete era difficilmente riconoscibile grazie alle ottime condizioni di neve. Mentre in passato abbiamo spesso visto vincitori con linee molto tecniche - come la leggendaria run di Sam Smoothie del 2015, che ha fatto guadagnare alla parete il soprannome di Smoothie's Garden - quest'anno sembravano avvantaggiati i freestyler come Markus Eder o Leo Slemett.

Ski

Nella categoria femminile, la leader della classifica generale, Arianna Tricomi (ITA), ha dominato anche la terza gara. Con 90,67 punti, ha ottenuto il punteggio giornaliero più alto di tutte le categorie. La due volte campionessa del mondo Eva Walkner di Kuchl (AUT) è arrivata seconda con 78 punti. Elisabeth Gerritzen (SUI) ha completato il podio con 75 punti.

Il due volte campione FWT, lo statunitense Drew Tabke, ha realizzato la migliore manche della gara di sci maschile sulle nevi dei Pirenei. Con uno dei salti più grandi della gara, un triplo step up che ha combinato con un doppio shifty e un enorme back flip, la vittoria sembrava certa. Ma mentre gli altri rider lo stavano già festeggiando a gran voce, è caduto poco prima del traguardo, perdendo uno sci e finendo con 0 punti secondo il regolamento. Sul podio sono rimasti Kristofer Turdell (SWE), Craig Murray (NZL) e il due volte campione del mondo FWT Loic Collomb-Patton (FRA). I due vincitori hanno eseguito due figure ciascuno (Kristofer Turdell: backflip e un 360, Craig Murray (NZL), flatspin 3s e un backflip.

Snowboard

Il vincitore della gara di snowboard maschile è stato Sammy Luebke (USA) con 90,33 punti. Thomas Feurstein (AUT) ha conquistato il suo terzo podio stagionale, confermando il suo ottimo stato di forma. L'atleta del Vorarlberg ha totalizzato 84,33 punti con molti salti e si è così aggiudicato il secondo posto. Il terzo posto è andato a Gigi Rüf (AUT), che ha raccolto 80 punti con un backside 360 e tanto stile.

L'austriaca Manuela Mandl, che aveva già vinto l'evento di apertura in Canada, ha vinto la gara femminile con 78 punti. Audrey Hebert (CAN) è arrivata seconda con 70,67 punti e la vincitrice assoluta dello scorso anno Marion Haerty (FRA) è arrivata terza con 67,33 punti. Dopo la sua vittoria, Manuela Mandl ha dichiarato: "La neve era buona, ma non sempre facile da gestire. Ero molto emozionata prima della gara e ora sono molto felice perché sono sulla buona strada per riqualificarmi per il prossimo anno".

La classifica generale guarda a Fieberbrunn

In vista della tappa di Fieberbrunn del prossimo fine settimana, diversi atleti si sono portati in posizioni promettenti nella classifica generale: Manuela Mandl, ad esempio, è ora a 6290 punti con due vittorie, 250 punti davanti a Marion Haerty nella categoria snowboard femminile. Anche Ariana Tricomi ha tenuto a bada la rivale Eva Walkner con la sua seconda vittoria. Ma anche altri rider hanno ottenuto punti importanti nella lotta per non retrocedere. Il debuttante Craig Murray ha conquistato il suo primo podio al FWT e il due volte campione Sammy Luebcke ha fatto passi importanti verso la qualificazione al FWT 19 con la sua prima vittoria della stagione. È tutto o niente per alcuni piloti tedeschi e austriaci come Stefan Häusl, Felix Wiemers e Fabio Studer. Al momento non sono qualificati per la prossima stagione e dovranno ottenere risultati importanti a Wildseeloder.