Scavare profili di neve e registrarli correttamente richiede molta esperienza, a partire dalla selezione del sito fino alla determinazione degli strati. Tuttavia, la lettura dei profili standard registrati è meno complicata di quanto possa sembrare a prima vista. Lukas Ruetz lo spiega qui di seguito con un esempio tratto dal Sellrain. Il profilo in questione, come molti altri, si trova nel database LAWIS del servizio di avviso valanghe austriaco e tutte le notazioni corrispondono a quelle utilizzate. Altre organizzazioni utilizzano talvolta forme leggermente diverse, ma le notazioni di base (ad esempio i livelli di durezza, i segni della forma dei grani) rimangono le stesse. L'osservazione dei profili di neve non sostituisce ovviamente lo studio del rapporto sulla situazione, ma può fornire preziose informazioni aggiuntive e aiutare a comprendere i processi all'interno del manto nevoso e ad osservarli durante l'inverno.
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Nel profilo di neve "Lampsenspitze, Koglalm" del 18 gennaio 2016, il manto nevoso ha un'altezza di 65 cm, suddiviso in otto strati, che sono stati elaborati con un profilo a mano (= senza l'ausilio di battipalo o altre attrezzature).
Strato 1: Da un'altezza di 65 cm a 53 cm, c'è neve fresca già leggermente degradata. I rami dei cristalli di neve fresca si staccano, noti come "neve infeltrita". Questo strato ha una durezza di 1, cioè può essere penetrato con un pugno usando una forza moderata. Ha un contenuto di umidità pari a 1, cioè è secco. I cristalli hanno dimensioni comprese tra 1,5 e 2 mm.
Strato 2: da 53 cm a 35 cm di altezza, si trova neve a grana tonda già progressivamente degradata. Può trattarsi di neve di deriva, dove il vento ha distrutto i cristalli di neve fresca accelerando così il processo di degradazione, oppure di neve fresca precedente che ha già avuto un certo tempo per degradarsi da cristalli di neve fresca a feltro a grani rotondi. Lo strato ha una durezza di 3, cioè può ancora essere penetrato da un dito con forza moderata. Il contenuto di umidità è pari a 1, cioè è secco. I cristalli hanno una dimensione di circa mezzo millimetro. Ci sono quattro rivetti calcolati (calcolati automaticamente in base alle differenze di granulometria, durezza e forma dei grani tra i due strati, vedi "Test dei rivetti").
Strato 3: Da 35 cm a 18 cm c'è anche neve a grana rotonda che si sta formando. È già leggermente più grande dei grani rotondi dello strato precedente (esattamente 0,5 mm o poco più, quasi nessun granello è più piccolo di 0,5 mm, a differenza dello strato precedente) e probabilmente anche leggermente vetroso, non più bianco puro. Lo strato ha una durezza da due a tre, è difficile da penetrare con quattro dita, ma molto facile da penetrare con un dito. Ha un contenuto di umidità pari a 1 ed è asciutto. C'è un rivetto al confine dello strato a 35 cm.
Strato 4: Da un'altezza di 18 cm a 12 cm, c'è neve a grana angolare con un diametro da 0,5 a 1 mm. Qui i cristalli hanno già angoli e bordi ben visibili a causa della trasformazione dell'accumulo, sono chiaramente vetrosi, non più bianchi, rendendo lo strato molto facile da distinguere dagli strati precedenti a occhio nudo a causa del "salto di colore" da bianco puro o leggermente vetroso a fortemente vetroso. Lo strato è anche asciutto. Al limite a 18 cm ci sono tre rivetti.
Strato 5: Da un'altezza di 12 cm a 11 cm c'è una sottile crosta di fusione, che è già fortemente "mangiata" dal basso. Ciò significa che il vapore acqueo libero cristallizza sul lato inferiore (che, per inciso, è sempre presente nel manto nevoso, il processo è chiamato risublimazione o deposito). Durante la transizione dal vapore alla forma solida, la neve galleggiante si forma sulla parte inferiore della crosta in fusione. Ecco perché sul lato sinistro dell'occhiale c'è un cerchio = forma di fusione, che rappresenta i grani di fusione nella crosta, e una V sul lato destro = brina profonda, neve galleggiante, che simboleggia i cristalli che si formano direttamente sulla crosta. I cristalli della crosta (indipendentemente dal fatto che si tratti della parte già formata o dei grani di fusione) hanno dimensioni comprese tra 1,5 e 2,5 mm. Lo strato ha durezza 3 e quattro rivetti alla transizione a 12 cm.
Strato 6: Da 11 cm a 8 cm c'è neve galleggiante: divisa in forme cave (V rovesciata, già costruita tridimensionalmente) e forme angolari (piastrine ancora planari, nessuna struttura tridimensionale riconoscibile). I cristalli hanno una dimensione di 2 o 3 mm, sono asciutti e lo strato può essere facilmente penetrato con un pugno. Probabilmente, al minimo tocco, si muove verso di voi. Ci sono cinque rivetti al segno di 11 cm.
Strato 7: Da 8 cm a 6 cm c'è di nuovo una crosta di fusione, anch'essa "colpita" dalla trasformazione dell'accumulo. I cristalli sono un po' più grandi rispetto alla crosta precedente e sono ancora più duri, forse perché la proporzione di grani di fusione è ancora più alta della proporzione di neve galleggiante, o perché i grani di fusione hanno formato una crosta più dura con "grumi di fusione" più grandi a causa del più frequente scongelamento e ricongelamento.
Strato 8: Da 6 cm al fondo c'è di nuovo la neve galleggiante, che consiste solo di muffe cave e cristalli a coppa. Quasi tutti i cristalli hanno una struttura tridimensionale, motivo per cui è stata utilizzata solo la V rovesciata come forma del grano. Le dimensioni sono di 3-4 mm e lo strato è facile da penetrare con un pugno.
La temperatura dell'aria durante la foto era di -18,3°C all'ombra. La temperatura della neve ad un'altezza di circa 60cm -18,2°C, ad un'altezza di 35cm -9,5°C, ad un'altezza di 3cm -1,5°C. La linea di collegamento tra i valori misurati rappresenta il gradiente di temperatura: più piatta è la linea, più forte è il gradiente.
Come test di stabilità, è stato eseguito un ECT; l'inclinazione del pendio nella posizione del profilo è di 29°. Il risultato è stato una frattura attraverso l'intero blocco (ECTP) all'11° colpo (ECTP11) al limite dello strato a 18 cm (ECTP11@18cm). La superficie di frattura era liscia e regolare.
Interpretazione:
La neve sul posto è appena sufficiente per un'escursione sciistica senza sci di pietra, data la vegetazione alpina interna (rose alpine) e le presunte caratteristiche superficiali delle montagne con roccia madre silicea (spesso pendii di massi) a 2170 m. Poco prima della creazione del profilo c'era neve fresca. La prima parte potrebbe essere caduta sotto l'influenza di forti venti. Ci sono due croste che molto probabilmente sono il risultato di una nevicata all'inizio dell'inverno seguita da periodi di caldo o bel tempo. Se si ha in mente l'andamento meteorologico della zona, si possono trarre delle conclusioni: In questo caso, la neve arriva dal suolo fino a 8 cm di altezza da metà ottobre, la crosta si è formata nel periodo caldo di fine ottobre, inizio novembre. Da 12 cm a 8 cm la neve proviene dalla nevicata di fine novembre. La crosta sopra di essa proviene dal bel tempo di dicembre 2015. La neve sopra i 12 cm proviene dalle nevicate di Capodanno 2015. Sopra i 12 cm, questa neve, caduta a gennaio 2016, inizia ad accumularsi e a trasformarsi. Il processo si basa molto probabilmente sul gradiente di temperatura attualmente molto forte all'interno del manto nevoso. Nel test di stabilità, siamo stati in grado di provocare una frattura liscia attraverso l'intero blocco con poco carico aggiuntivo (11° colpo). Insieme alle osservazioni aggiuntive ("assestamento e fessurazione"), possiamo ritenere che in questo punto al momento il manto nevoso sia suscettibile di cedimento a causa degli strati accumulati vicino al terreno.
Se ci si occupa di questo regolarmente nel corso di un inverno, si categorizza questo piccolo componente (un profilo dice molto poco!) insieme al rapporto sulla situazione (non con il livello di pericolo ma con il paragrafo "accumulo del manto nevoso"), ai profili già scavati in questa stagione e al processo di riflessione (Quando? Dove? Perché?) e affina il quadro della situazione attuale: la diffusione dei problemi esistenti, la loro delimitazione in base alla fascia altimetrica e all'esposizione o pensa a problemi futuri, possibilmente emergenti.
Per ulteriori letture si consiglia questo articolo bergundsteigen di Patrick Nairz (LWD Tirol).
