A fine gennaio è prevalso un periodo di bel tempo con aria secca e buona irradiazione notturna. La superficie della neve si è notevolmente raffreddata e sono state misurate temperature superficiali inferiori a -20°C. Negli strati vicini alla superficie si è verificata una grande differenza di temperatura, che ha permesso alla trasformazione dell'accumulo di funzionare correttamente. Si sono sviluppati cristalli angolari e la superficie della neve è diventata sempre più sciolta. Le giornate di bel tempo sono state accompagnate in parte dai venti, che sono tornati a crescere intorno al 27 gennaio, con intensità variabile da forte a tempestosa. Il vento ha spazzato via creste e crinali, ha sollevato la neve sciolta e la brina superficiale e l'ha depositata di nuovo sotto forma di neve sciolta sottovento. Questo ha avuto un vantaggio: la brina superficiale al di sopra del limite degli alberi è stata parzialmente distrutta dal vento.
Inoltre, il 23 gennaio si è formata una crosta sottile ma estesa a causa della nebbia alta e gelata presente in quel momento sulla superficie della neve. Nei giorni successivi, sotto la crosta si è formato un debole strato tossico di cristalli angolari. È anche possibile che il 28 gennaio si sia formato un modello di pericolo 4 - da freddo a caldo - con l'inizio delle precipitazioni e il relativo calo della temperatura. Entrambi (strato debole sulla crosta e GM4) sono noti per svilupparsi su vaste aree. In combinazione con una lastra adatta, ciò comporta un innesco a distanza e la propagazione di grandi fratture.
Per fortuna la variabilità della neve era elevata prima delle precipitazioni, altrimenti gli strati deboli formatisi sarebbero stati ancora più estesi e le valanghe sarebbero state probabilmente ancora più grandi.
