Tutti coloro che si dirigono a sud attraverso il Gottardo devono passarci davanti: con i suoi 3073 metri non è nemmeno particolarmente alto, ma con i suoi vertiginosi 2500 metri sovrasta maestosamente il pianeggiante fondovalle della Valle della Reuss a Uri. Questo fatto da solo, oltre alla sua prominenza, alla bellezza delle sue forme e alla sua ripidezza, lo rende una meta da sogno.
Chi si avventura sul Bristen dovrebbe ragionevolmente farlo in primavera, quando il manto nevoso è già consolidato e stabile. Anche se di tanto in tanto si sente e si legge di sciate in pieno inverno, ciò richiede una conoscenza molto precisa delle condizioni. Il riscaldamento giornaliero in primavera comporta la necessità di partire molto presto sul Bristen, notoriamente soggetto a valanghe. Il punto di partenza per la variante "day tour" è il villaggio di Bristen a 770 metri nella Maderanertal o l'estremità superiore dei tubi di pressione della centrale elettrica di Amsteg a circa 800 metri vicino a Schiltwald. Si può arrivare qui comodamente in auto su una strada forestale, bivaccare e partire la mattina presto alle 03:30. Se preferite un'andatura più tranquilla, salite a Bristenstäfeli a 1519 m il giorno prima e pernottate nell'accogliente rifugio, non custodito ma perfettamente attrezzato (noi abbiamo scelto l'opzione bivacco a Schiltwald).
Ascensione
Alla luce della lampada frontale, si segue il sentiero di montagna con gli sci ai piedi passando per Hagglisberg e attraversando l'omonimo bosco scosceso fino a Bristenstäfeli. Da qui, di solito, a fine marzo c'è una coltre di neve. Proseguite lungo il sentiero estivo, superando la suggestiva cresta fino all'Alp Blacki, a 1868 metri. Da questo momento in poi, i ramponi sono utili sui pendii ripidi e ghiacciati dell'Alt Stafel fino all'altopiano del Bristensee, a circa 2100 metri. Ma l'intermezzo pianeggiante è di breve durata: la suggestiva conca a N del Bristen si erge sempre più ripida davanti a voi. Per quanto possibile, si segue un tornante dopo l'altro, fino a quando la pendenza diventa eccessiva. Lavorando sodo, si continua a guadagnare quota attraverso un terreno roccioso e ripido fino a 50° e si raggiunge la cresta NE tra il Rot Bristen e il P. 2946 m a circa 2850 m. Dopo oltre 2000 metri di ascesa, questo non è un brutto posto per fare una breve pausa. Si prosegue lungo l'esposta cresta fino al pre-summit, 2946 m, dove si possono depositare gli sci con la coscienza pulita. Dalla vetta, solo il leggendario e complesso canalone Urinelli conduce direttamente a nord-ovest nella valle della Reuss. Il numero di salite si può contare sulle dita di una mano... Anche senza sci in spalla, la salita finale attraverso la cresta nord non è una passeggiata. Alcuni tratti piuttosto esposti con vista mozzafiato fino a 2400 m sono una sfida, prima di non poter più salire dopo quasi 2300 metri di altitudine e sette ore di cammino. La vista spazia dalla vetta invernale alla valle della Reuss di Uri, che sembra una sorgente, 2500 metri più in basso. E questo con una distanza orizzontale di soli quattro chilometri! Ma ora la sfida è quella di percorrere quasi altrettanti metri di altitudine in sicurezza durante la discesa.
Discesa
La discesa a piedi fino al deposito sci a 2946 m è un po' più impegnativa della salita, ma poi si può finalmente passare alla modalità sci! L'ingresso diretto al bacino N sotto il pre-summit è bloccato da una cascata di barre di roccia, quindi si può girare verso la cresta NE e scendere con gli sci lungo la pista di salita, anche se inizialmente sciare sarebbe più che altro scivolare lungo la stretta cresta.
Variante
Abbiamo quindi deciso di non seguire questa via ovvia a favore dell'aggiramento attraverso il fianco W e la cresta NW. Si tratta di una via estremamente esposta, molto ripida e che richiede un breve tratto di scarpinata per tornare sulla cresta NW. È vantaggioso se durante la salita si è studiata la linea che dalla cresta NW porta alla conca N, poiché alcune fasce rocciose rendono difficile l'individuazione del percorso. D'altra parte, la discesa nel suggestivo bacino N dalla cresta NW è un'altra ripida attrazione con una vista impressionante. Con un po' di fortuna, potrete godervi questi emozionanti metri verticali in una polvere stabile e assestata. Prima di poter prendere fiato sull'altopiano del Bristenseeli, si devono superare altri 500 metri di altitudine sui pendii ormai spianati della conca N. Attraverso i ripidi pendii dell'Alt Stafel e dello Zigerblätz, che, con il giusto tempismo, sono morbidi come burro, si torna piacevolmente a Bristenstäfeli. Il tempismo è davvero fondamentale, perché se si arriva troppo tardi ci si ritrova improvvisamente sui classici pendii da valanga. Da Bristenstäfeli, con un po' di fortuna, si possono recuperare parecchi metri di quota sugli ultimi residui di neve del sentiero di montagna. A un certo punto, i prati in timida fioritura metteranno definitivamente fine al divertimento sugli sci e potrete godervi non solo questi forieri di primavera, ma soprattutto il traguardo appena raggiunto!
Riepilogo
Difficoltà (scala a 5 livelli): *****
Pericoli particolari: molto ripidi, pendii a rischio valanghe / riscaldamento diurno, esposizione, tour molto lungo e impegnativo dal punto di vista fisico e mentale!
Pendenza media e massima: 35-40° | 50°
Esposizione: NE-N-NW-W
Altezza partenza e arrivo: 800m | 800m
Altezza metri in salita e in discesa: 2300 m | 2300 m
Durata: 9-10 ore in totale
Periodo migliore dell'anno:da fine marzo a metà maggio
