Non piace sentirselo dire, ma l'inverno meteorologico sta rapidamente volgendo al termine. In termini di temperatura, gli ultimi tre mesi sono stati più o meno nella media, con una quantità di neve superiore alla media e pochissime ore di sole. Le stagioni astronomiche si basano sulla posizione del sole (inverno: solstizio d'inverno - equinozio di primavera). Le stagioni meteorologiche si semplificano e iniziano il primo del mese in cui iniziano anche le stagioni astronomiche. Dal punto di vista meteorologico, dicembre, gennaio e febbraio sono i mesi invernali, marzo, aprile e maggio sono i mesi primaverili e così via. In questo modo è molto più facile fare confronti stagionali, perché si possono usare le medie di interi mesi e non si deve faticare a capire esattamente quando è stato il solstizio d'inverno (20 o 21 dicembre), per esempio, e poi determinare i valori corrispondenti separatamente. Nell'inverno meteorologico 2012/13, l'Austria ha avuto solo il 37% delle ore di sole della media abituale a lungo termine (1981-2010). I record di neve sono stati stabiliti soprattutto in pianura, ad esempio a Vienna e Bregenz, sebbene anche le altitudini più elevate siano state ben fornite di neve. A parte eventi estremi come il disgelo di fine anno, le temperature sono state nella media e non ci sono stati periodi di forte gelo.
Previsioni di stagione
L'inverno è ormai finito, almeno secondo una delle possibili definizioni, ma la primavera in arrivo non è certo meno interessante dal punto di vista sciistico. Diversi servizi stanno tentando di produrre previsioni stagionali. I fornitori di questi servizi di solito dichiarano che non sono affatto certe e che nessuno dovrebbe basarsi su di esse per programmare le proprie vacanze(http://www.meteoschweiz.admin.ch/web/de/klima/klima_morgen/klimaausblick/klimaausblick_winter/saisonale_vorhersage_wi.html). Alcuni media, invece, sono felici di annunciare una "estate calda" o simili perché qualcuno ha calcolato che c'è il 55% di probabilità che la prossima estate sia più calda della media degli ultimi 30 anni. (A proposito, se non si fanno i conti ma si tira a indovinare, questa probabilità è del 50%).
Le tendenze e gli andamenti per aree più vaste sono determinati nelle previsioni a lungo termine. Non è possibile stabilire a settembre se la vigilia di Natale nevicherà a Monaco-Schwabing. Il massimo che si può dire è se nei prossimi mesi l'Europa centrale sarà più fredda o più umida della media. Di solito si ricorre a modelli accoppiati oceano-atmosfera, che utilizzano variabili come la temperatura della superficie del mare, l'estensione del ghiaccio marino, la copertura nevosa e l'umidità del suolo per fare determinate affermazioni basate su valori empirici statistici. Nelle regioni il cui clima è fortemente influenzato da fenomeni come l'ENSO (el Niño/la Niña), questo approccio funziona meglio che in questo Paese, dove le condizioni meteorologiche cambiano più rapidamente e il "rumore di fondo" (= condizioni meteorologiche in rapida evoluzione) si sovrappone ad altri segnali. Altri approcci si basano sull'analogia ("l'estate scorsa la distribuzione della temperatura e della pressione era la stessa di adesso, quindi quest'estate sarà simile") o sui principi di correlazione ("poiché la distribuzione della pressione nell'emisfero settentrionale è così al tempo X, sarà corrispondentemente diversa al tempo Y"). Quanto meglio si comprendono le relazioni complesse e quanto più potenti diventano i modelli dinamici oceanici in particolare, tanto migliori saranno le previsioni stagionali. Infine, un breve sguardo alle prospettive meno a lungo termine: Il sistema di bassa pressione a sud sta perdendo la sua influenza e il sole dovrebbe prevalere più o meno ovunque entro il fine settimana, con la persistenza di qualche fitta nebbia alta alle quote più basse. Tempo da turismo al top, giusto in tempo per l'inizio della primavera!
