Freeride Pionier Sepp Bildstein
Sepp Bildstein – ein Name, der wahrscheinlich im ersten Moment den meisten kein Begriff ist. Das ging auch mir bis vor Kurzem so. Dennoch hat er wahrscheinlich viele mehr beeinflusst, als uns vielleicht bewusst ist. Sepp Bildstein war nämlich in doppelter Hinsicht ein Pionier im Bereich Freeriden!
Er wurde Ende des 19. Jahrhunderts geboren und gilt als Vorreiter, der beim Skifahren seiner Zeit voraus war. Er lebte und handelte nach dem Motto "höher, schneller weiter" und fuhr schon im frühen 20 Jahrhundert steile Rinnen. Er liebte staubenden Tiefschnee und schreckte auch nicht vor scharfen Felsen oder Sprüngen über Hausdächer zurück. Das alles zu einer Zeit, in der Gondeln und Lifte genauso ein Fremdwort waren wie Helm, Skibrille oder Hardshelljacken- und Hosen!
Genau diese Passion zum Skisport brachte ihn nach seinem technischen Studium in Graz 1937 dazu, gemeinsam mit Emil Doppelmayr (den Nachnamen haben sicher alle schonmal gelesen) den ersten Schlepplift in Österreich zu bauen. Der Zürsersee-Schlepplift entstand am heutigen Vorarlberger Teil des weltbekannten Freeride Mekkas am Arlberg rund um die beiden Orte Lech und Zürs. In den darauffolgenden zwei Jahrzehnten baute Bildstein weitere Schlepp- und Sessellifte, sodass eine Skirunde zwischen Lech und Zürs entstand. Diese ist bekannt unter dem Namen "Weißer Ring". Genau hier wird zu Ehren von Sepp Bildstein einmal im Jahr das gleichnamige Rennen veranstaltet.