Verbier

Diese Saison gibt es auf PowderGuide die neue Rubrik „Contestgeschehen“. In den vergangenen Jahren haben wir schon intensiv über die verschiedenen Wettbewerbe der Freeride World Tour, deren Qualifier- und Junior Events, sowie die immer weniger werdenden unabhängigen Events berichtet. Das wollen wir auch weiterhin tun, nur in anderer Form: Anstelle von punktueller Berichterstattung werden wir in einer regelmäßigen, im Hochwinter wöchentlichen, Rubrik einen Überblick über das aktuelle Geschehen beim wettbewerbsorientierten Freeriden liefern. Direkten Einblick in einzelne Contests durch unsere Fahrerreporter gibt es weiterhin zusätzlich.

Es hat diesmal nicht sollen sein: Widrige Wetterbedingungen haben zunächst die Snowboard und Ski Frauen Kategorien etwas zurückhaltender Fahren lassen und letztendlich zur Absage des Wettbewerbs der Skifahrer beim 21. Xtreme Verbier geführt.

Die Sieger stehen fest

Das Saisonfinale der FWT 2015, das traditionell beim Verbier Extreme abgehalten wird, stand in diesem Jahr ganz im Zeichen des 20jährigen Jubiläums des Verbier Extreme. Neben den eigens geladenen legendären Teilnehmern aus der 20jährigen Geschichte des Verbier Extreme, zeigten auch in allen Kategorien die FWT Riderinnen und Rider mit beeindruckenden Runs ihr ganzes Können. Neben den Tagessiegern und den vielen Legenden des Sports, die sich rund um den Bec de Rosses tummelten, stand aber der FWT Rookie George Rodney ganz im Mittelpunkt, nachdem er sich mit seinem vierten Podium in dieser Saison auch den Gesamtsieg und somit den Weltmeistertitel in der Königsklasse der Ski-Männer 2015 sicherte.

Die FWT hat für ihren vierten und einzigen Nordamerika-Tourstopp 2015 den Atlantik überquert und ist in Haines in Alaska (USA) gelandet. Das Teilnehmerfeld wurde dafür in allen Kategorien reduziert: Nur die besten 60% der Gesamtwertung sind bei der FWT-Alaska-Premiere noch dabei. Aber 2015 wird nicht nur wegen dieses ersten FWT-Tourstopps in Alaska in Erinnerung bleiben, sondern auch aufgrund des darauf folgenden Jubiläums beim FWT-Finale: Der Verier Xtreme feiert nämlich sein 20-Jahre-Jubiläum.

Nach jeder Patrouille des Glaciers hatte ich entschieden, dass das nun meine letzte Teilnahme an diesem extremen Skitourenrennen gewesen sein sollte. Doch wieder einmal konnte ich der Anfrage meiner Freunde Marc White und Daniel Huguet, ob ich mit ihnen die nächste Patrouille des Glacier absolviere, nicht widerstehen.

Der Reichtum an Freeride-Varianten, deren überaus gute Erschließung mit den Bahnen und die gezielte Vermarktung haben in den letzten Jahren dazu geführt, dass es rund um den Mont Fort von Freeridern nur so wimmelt. Entsprechend gilt es nach Schneefällen früh aus den Federn zu steigen, will man sich seine Linie im frischen Schnee sichern. Wer jedoch bereit ist mit den Fellen aufzusteigen, der kann dem Rummel entfliehen und anspruchsvolle Freeride-Abfahrten fast alleine geniessen. Solche gibt es im Großraum rund um den Hausberg Mont Fort nämlich im Überfluss.

Wie bereits in den Vorjahren wurde auch in diesem Winter das Finale der sehr abwechslungsreichen Freeride World Tour zu einem spannenden Hochkaräter am legendären Bec des Rosses in Verbier in den Walliser Alpen. Aufgrund der schwierigen Schneeverhältnisse im extrem steilen Nordhang des Bec des Rosses und kurzfristigen Änderungen in den Startbesetzungen waren frühzeitige Spekulationen über die Titelverteilung und Tagessieger völlig unangebracht. Entsprechend spannend war der Freeride-Wettbewerb Verbier Xtreme 2014 für Zuschauer und Teilnehmer gleichermaßen.

Bei der dritten Auflage der Verbier Freeride Week konnten sich wieder Amateure und bekannte Freerider aus aller Herren Länder um einen der begehrten Startplätze bewerben. Bei den drei stattfindenden 2* FWQ-Contests hatte man die Möglichkeit sich mit einer sehr guten Platzierung zusätzlich für das 3* Finale zu qualifizieren und somit gleich zu Beginn der Saison einige Punkte im FWQ Ranking System zu sammeln. Für PowderGuide berichtet auch diese Saison wieder Niko Göz von seinen Erfahrungen beim Event.

Verbier ist eines der bekanntesten Skigebiete der Alpen und weihnachtlicher Treffpunkt für die Schickeria, Adabeis und englischen Hooray Henrys. Das sollte uns nicht davon abhalten die weltbekannten Lines und Couloirs wie Stairway To Heaven und Rock Garden zu befahren. Dies ist mein Erfahrungsbericht, der zugleich eine Anleitung ist, wie man Verbier mit kleinem Gelbbeutel und breiten Latten am besten erleben kann.

„Ich erinnere mich noch an all die Fragen, die ich hatte, als ich anfing, Vollzeit-Skifahrer zu sein. Mit meinem Wissen von heute ist dies das Buch, das ich mir damals gewünscht hätte.“ Jimmy Odén

Die vereinigte Freeride World Tour hat ihre ersten Weltmeister gekürt, sie heißen Drew Tabke (USA), Ralph Backstrom (USA), Nadine Wallner (AUT) und Elodie Mouthon (FRA). Beim Finale am Bec des Rosses gewannen Kevin Guri (FRA), Ralph Backstrom (USA), Matilda Rapaport (SWE) und Elodie Mouthon (FRA). Der Contest fand bei sehr guten Schneebedingungen auf absolut hochklassigem Niveau statt! Tausende Zuschauer vor Ort und über 180.000 Zuschauer verfolgten per Webcast den 18. Verbier Xtreme live.