Vydali jsme se otestovat Hongkong z hlediska jeho vhodnosti pro horská kola. Zda to stálo za to, si můžete přečíst zde: je tu teplo a vlhko. Otevřenými okny bytu ve 42. patře vane lehký vánek a poskytuje trochu ochlazení. Dole se mezi moderními mrakodrapy ze skla a oceli otevírají jako kaňony ulice a uličky bývalé britské korunní kolonie Hongkongu.
Na druhé straně přístavu Victoria Harbour, již na čínské pevnině, se z tropického oparu zvedá panorama města Kowloon. Voda se hemží nákladními a malými loděmi, které v nekonečném proudu převážejí nejrůznější zboží sem a tam. Celá armáda hypermoderních vysokorychlostních trajektů bojuje o několik volných kotvišť jako hejno ryb o kořist. Vše se pohybuje ve spěchu a neproniknutelném chaosu - jen zelenobílé lodě osvědčeného "Starferry" klidně plují po své mrtvé dráze sem a tam mezi Kowloonem a Hongkongem, tak jak to dělají už sto let.
Hned za domem vede na vrchol Victoria Peak labyrint schodů a strmých cest. Tato hora, která se tyčí více než 550 metrů nad městem, je jedním z nejlepších vyhlídkových míst v Hongkongu a oblíbeným výletním cílem. Na strmých svazích jsou na uměle vytvořených terasách postavena megalomanská sídla vyšší třídy. V tropických zahradách o rozloze parku září mezi bujnou zelení a nádhernými květinovými záhony tyrkysová krajina s bazény. S naší propocenou cyklistickou výbavou si připadáme docela nepatřičně. Každý kousek "volné přírody" je navíc skryt pod silnou vrstvou stříkaného betonu, aby se zabránilo sesuvům půdy, jak nám bylo řečeno.
Jednotlivé stezky vyznačené na mapě se ukáží být zcela asfaltovými cestami a zdá se, že zástup dělníků odstraňuje každý list a větev, jakmile se jen dotkne země. Naštěstí o kus dál nacházíme nejen nádherný výhled na Jihočínské moře, ale také "opravdovou" stezku, která se vine jižním směrem přes Aberdeen Country Park a dává nám poprvé poznat hongkongský cyklistický šmrnc: Jízda na horském kole v džungli s výhledem na mrakodrapy!
Další den je na programu "Hongkongská stezka". Pouhou čtvrthodinu cesty od centra Hongkongu se dostaneme k horskému pásmu, které se rozprostírá přímo u moře nad malou vesničkou Shek O, nejjižnějším městem ostrova Hongkong. Skutečný přírodní skvost. Kopcovitou krajinu, kam až oko dohlédne, pokrývají košaté keře. Motýli a nejrůznější druhy hmyzu zde bzučí a posedávají na skalních útvarech, které na mnoha místech přerušují vegetaci. Těžko si představit, že se nacházíme v bezprostřední blízkosti milionové metropole.
U vstupu na oficiální cyklostezku nás vítá les cedulí a map. Je zde podrobný seznam toho, co je povoleno a co zakázáno a jak se chovat. Podle jedné z cedulí byste dokonce k použití stezky potřebovali speciální povolení. Ale ani náš místní průvodce o tom nikdy neslyšel.
Rozhodli jsme se, že nás tento les značek nezaujme, a raději se soustředíme na jízdu na horském kole. Malé stezky se spoustou schodů a strmých úseků nabízejí dobrou kombinaci pohodové jízdy a technických výzev. Výhled na malé zátoky a pláže daleko pod námi činí úmorné vedro snesitelnějším. Koneckonců, trasa končí sjezdem přímo na pláž! Navzdory blízkosti města potkáváme jen pár lidí. Pro obyvatele Hongkongu léto zřejmě ještě nezačalo. Teplota vzduchu 30° a vody 25° je pro ně pravděpodobně stále příliš chladná na to, aby trávili čas na pláži. Pod skeptickým pohledem plavčíků si užíváme koupání v moři sami pro sebe.
