V divokých, řídce osídlených španělských Pyrenejích stále žijí vlci, několik medvědů hnědých a nespočet obřích supů bělohlavých. A právě tam, do divokého údolí Val d'Aran, kde komunističtí partyzáni až do konce 50. let minulého století bojovali proti fašistickému režimu tehdejšího diktátora Franca, se chceme vydat na kole. Ve svých představách vidím divoký západ, suchou a prašnou vysočinu a hluboce zaříznuté kaňony, stepní vegetaci a drobné křivolaké kamenné domky. Skutečnost ve Val d'Aran je většinou jiná: Val d'Aran je jediné španělské pyrenejské údolí, které zasahuje do Francie a je štědře obdařeno srážkami z blízkého Atlantiku. Výsledkem jsou husté lesy a černá lesní zeleň. Ale pak alespoň narazíme na romantické vesničky v hojném počtu, tím jsem si jistý. Čím dále však vjíždíme do hluboce zaříznutého údolí, tím jsou domy větší. Architektura lyžařského střediska ze sedmdesátých let. Zabetonovaný vzhled mnoha vesnic ve Val d'Aran je stinnou stránkou velké slávy nedalekého lyžařského střediska Baqueira-Beret. Rodina zdiskreditovaného španělského krále zde pravidelně tráví zimní dovolenou. Můj romantický sen skončil. Vítejte v realitě, v obchodech s levným alkoholem a tabákem, protože Val d'Aran je také nákupním rájem francouzských nákupních turistů.
Druhý den brzy ráno jsme se vydali na první dlouhou okružní cestu. Tuto trasu nám doporučil Pep, který provozuje místní cyklistickou agenturu "Pedals del Mundo". A Sergej, jeho kamarád, má volno a stejně chtěl jet na kole - jede s námi. Rychle si tu uděláme pár přátel mezi motorkáři. Protože dnešní túra je velmi dlouhá, jedeme s koly veřejným autobusem na 2070 metrů vysoký Port de la Bonaigua. Projíždíme kolem několika míst, která by všechna mohla soupeřit s nechvalně proslulými francouzskými retortami o vítězství v soutěži o nejošklivější design.
Z průsmyku se díváme dolů do kouzelného jiného světa: hluboké a úzké údolí Val d'Aran je zde široké a zalité světlem a člověk si uvědomí, jak daleko na jihu se nacházíme. Vegetace je vysušená sluncem a v pozadí se třpytí ledovce 3404 metrů vysokého Anetosu. Ještě však nejsme tak docela v ráji: nejprve musíme sestoupit asi 16 kilometrů po asfaltové silnici. Když po této rychlostní pasáži, na které se cyklisté na horských kolech málokdy cítí pohodlně, dorazíme do krásné vesnice Son, nejenže věříme, že jsme v ráji, ale opravdu jsme: protože teď máme před sebou asi 60 kilometrů převážně lehkých, ale občas i náročných túr, které nás vedou jedinečně krásnou krajinou: Husté pralesovité jedlové lesy se střídají s bylinami provoněnými lučními zákruty, které nás vedou přes barevné podzimní zahrady do křivolakých vesnic z lomového kamene s bohatou květinovou výzdobou.
Přes křivolaké mosty s kamennými zdmi a podél hluboké, soutěsce podobné řeky La Noguerra Palaresa překonáváme dlouhé, vyhlídkové stoupání, které přerušujeme u kostela v téměř opuštěné průsmykové vesničce Montgarri, kde si dlouho odpočíváme. Domácí nás vítá s úsměvem a vedle vynikajících alpských sýrů nám servíruje různé domácí speciality. Už po prvním soustu se Montgarri řadí mezi mých deset nejlepších míst v Evropě. Snažíme se zabránit domácímu, aby nás pohostil další rundou piva nebo dokonce červeného vína, protože toho máme ještě hodně před sebou... A jsme rádi, že jsme odolali alkoholovým pokušením, protože máme před sebou dalších 8 kilometrů náročného stoupání. Malebné vysoké údolí se u parkoviště lyžařského střediska rozšiřuje v náhorní plošinu. Kromě tisíců parkovacích míst tu najdete čistou přírodu, téměř divoká stáda koní a blázny do historických aut, kteří si nahoře mění motorový olej. Než však po téměř 70 kilometrech konečně dosáhneme nejvyššího bodu naší trasy, čeká nás ještě několik kilometrů náročné jízdy. Náš nově získaný motorkářský kamarád Sergej nás mezitím opustil, protože musel do práce a my jsme na něj příliš pomalí. Dal nám ovšem tip na obzvlášť dobrý sjezd do Vielhy, malého hlavního města údolí Val d'Arans.
Když se za večerního světla vydáme na sjezd, otevře se před námi ráj pro horské cyklisty. Zapadající slunce zalévá obrovské údolí Val d'Aran zlatočerveným světlem, ale více než patnáctikilometrový sjezd si užijeme v kteroukoli denní dobu. Po tomto výletu jsme přesvědčeni, že jsme našli jeden z evropských cyklistických rájů. Skutečnost, že v našem ráji jsou i výškové budovy, nám už téměř nevadí.
Během několika následujících dní prozkoumáme mnoho dalších túr v údolí Val d'Aran a seznámíme se s místními cyklisty, kteří nám ukáží své nejlepší túry a nejkrásnější sjezdy: Svištíme po freeridových stezkách připomínajících bikeparky, projíždíme divokými a romantickými horskými vesničkami a jíme tapas ve vynikajících barech, dokud už nemůžeme jet.
Více fotografií z túr prvních dnů
Ale zdaleka nejzajímavější a nejpestřejší je naše poslední túra
.
Vynikající běžecká trasa vede přes velmi exponované pasáže skalních stěn po šíleně strmém svahu: strmé svahy klesají téměř kolmo přes 700 metrů do údolí Valerties, v němž se klikatí malá říčka. Přestože stezka není příliš náročná, není zde prostor pro jezdecké chyby. A tak s maximálním soustředěním sledujeme opuštěnou stopu opuštěného dolu. Několikrát projíždíme úzkými tunely vytesanými do skály se sklopenou hlavou.
Poté začíná sjezd v superlativech: strmě dolů drsným terénem. Posledních několik kilometrů vede strmým, tmavým horským lesem. Takhle by měla vypadat medvědí země, říkám si. Cesty, po kterých se pohybujeme, vypadají, jako by je nikdo nepoužíval už desítky let, a některé z nich jsou tak zarostlé, že se k dalšímu úseku cesty musíme prodírat krajinou. S úlevou a zároveň trochu zklamaní, že setkání s medvědem nevyšlo, vjíždíme do malé vesničky Arties.
A pak se s ním přece jen setkáme: Ursos Arctos! Dospělý medvěd hnědý znuděně lelkuje v rybníce. Jediné, co nás dělí, je pevný drátěný plot, protože tento pyrenejský medvěd žije jako smutný medvěd ve výběhu uprostřed turistických ubytoven v příliš malém výběhu. Doufejme, že jeho volně žijícím příbuzným se v odlehlých a opuštěných prostorách národního parku daří lépe. Nehledě na medvědy v klecích a paneláky: Pyreneje jsou divokým přírodním rájem v superlativech. Nad hlavami nám během našich výletů krouží stovky majestátních, obrovských supů bělohlavých. S rozpětím křídel téměř tři metry jsou skutečnými králi Pyrenejí.
Fotografie: Stefan Neuhauser | Text: Více fotografií si můžete prohlédnout v galerii V údolí Val d'Aran, což v překladu znamená údolí údolí, pramení řeka Garona, která se vlévá do Atlantiku jako Goronne u Bordeaux. Podnebí je zde vlhčí a méně horké než v centrálních Pyrenejích: tomu odpovídá i bujná vegetace. Jakmile však překročíte hlavní hřeben Pyrenejí, jako na našich túrách, krajina se změní a svěží zeleň ustoupí různým odstínům hnědé a červené. Nejvhodnějším ročním obdobím je konec jara, začátek léta v červnu a od konce srpna do října. Ale i na vrcholu léta je zde dostatek příležitostí k pěší turistice převážně ve stínu. Vielha a další vesnice údolí Val d'AranV údolí Val d'Aran žije trvale asi 8 000 obyvatel. Hlavním městem je Vielha s téměř 4 000 obyvateli a tisíci prázdninovými byty. Pokud hledáte romantickou dovolenou na horách, je Vielha tím pravým místem pro vás! Pokud však chcete po náročné cyklistické túře poznat atmosféru, skvělou gastronomii a noční život Španělska, nabízí město pestrou a rozmanitou nabídku aktivit. Navzdory své architektuře vyzařuje Vielha okouzlující půvab díky přátelským obyvatelům, kteří se rádi baví. Užitečné informace na cesty Val d'Aran
Ceny jsou vzhledem k množství nabízených lůžek velmi mírné: poměr cena/výkon je velmi atraktivní. Jídlo a pitíV letovisku najdete mnoho dobrých a cenově výhodných restaurací a tapas barů. Večerní a noční život je na místo této velikosti překvapivě pestrý a atmosféra je typicky španělská, téměř středomořská. Informace o cyklistice & speciální nabídkyRenomovaná servisní agentura Pedals del Mundo nebo "Pedals de Foc" nabízí kompletní program na 4 až 5 dní: 220 km dlouhý a asi 5800 m vysoký okruh národním parkem - "Pedals de Foc" (hořící pedály). Pedals de Foc lze doporučit cyklistům, pro které je důležitější zážitek z malebnosti než souvislé dravé singltreky. Naše trasa č. 1 je úsekem tohoto okruhu. Doporučujeme velmi oblíbenou trasu, která se podniká bez průvodce, ale kde jsou noclehy předem rezervovány, částečně kvůli nádherným scenériím a také kvůli skvělým místům pro přenocování. Kontakt:Pedales del Mundowww.pedalsdefoc.com Prostřednictvím společnosti Pedals de Foc lze také zajistit kyvadlovou taxislužbu, která za velmi příznivé ceny dopraví cyklisty do výchozích míst trasy. Od července do začátku září je v lyžařském areálu v provozu sedačková lanovka pro přepravu horských kol.
