Říjen může být v Argentině náročný měsíc. Jako na zavolanou si země uvědomí, že se blíží zima na severní polokouli a že je čas na změnu ročních období. Lanovky se zavírají, teploty stoupají a sníh ustupuje po svazích hor. Každodenní chůze v botách dál a dál dává člověku spoustu času na přemýšlení o své situaci a o dalekosáhlosti jeho snažení. Všechno to chození přidává horským snahám na složitosti, což mění charakter našeho lyžování. Mění se jak používané svaly, tak plán, který člověk dodržuje, protože stoupání se stává stejně důležitým jako sjezd, i když je to pořád jen o obloucích. Čas na sjezd je nedostatkovým zbožím a spotřebovává ho spíše regenerace než spotřeba fernetu. Dny se začínají slévat do velkého řetězce vyčerpání a tupé bolesti svalové únavy, kterou nelze ignorovat. Tato přidaná složitost nejenže mění charakter našeho lyžování. Každá drobná překážka se stává vážnou úvahou. Například vítr, stálý rys And, se z mírné nepříjemnosti mění ve vyjícího démona, který dokáže zlomit i ty nejsilnější touhy pokračovat v lyžování. Z jednoduchých přejezdů potoků se stávají nebezpečné způsoby, jak předčasně ukončit dny s přívalem vody do lyžařských bot. Seznam je dlouhý. A tak dále. A dál. Tyto každodenní překážky se stávají obrovskými překážkami, které prověřují oddanost a lásku k lyžování. Mysl se stává nástrojem, s jehož pomocí tyto zkoušky oddanosti překonáváme se zdravým předsevzetím. Teprve když jsou zkoušky překonány a překážky překonány, může složitost přinést ocenění těchto dalekosáhlých snah. Správné jedince obtížnost pouze nutí k tomu, aby se dokázali povznést. Zápas se zvěří vyčerpání, bolestí únavy, krutostí živlů a osobními démony, kteří trvají na tom, že to nejde, může být omlazující a poučný. To je důvod, proč se snažíme dělat těžké věci a proč se vyžíváme ve výzvách. Přijímání těchto výzev se vždy ukázalo jako obohacující. Letošní říjen nebyl výjimkou. Sníh stále padal vysoko nad zemí a přinesl jedny z nejlepších obratů sezóny. Odhodlání vydrželo přes vrcholy i pády, dny s poklesy, brzké starty, mraky, vítr, déšť a všechno mezi tím. Ačkoli se počasí ne'vyjasnilo na dostatečně dlouho, aby se dalo v horách přenocovat, z toho, co dovolilo, se vytěžilo maximum. Bylo to hořkosladké: bylo tu ohromné množství terénu, který odezněl na mysli, ale zimní táboření nám důsledně dává zabrat. Ať už jsme měli stany, nebo ne, mohli jsme se dostat na některé větší vrcholy s vyššími nadmořskými výškami a pokračovat v testování našich limitů. Stydím se, aby to nevyznělo příliš jednoduše, ale jednou z nejpozoruhodnějších věcí na říjnu v Andách bylo, jak málo ostatních bylo na lyžích. Bylo zřejmé, že věci nejsou jednoduché, ale přimělo nás to přemýšlet, jestli není šílené lyžovat v Andách celý říjen. Možná jsme sami sebe přesvědčovali, že tyhle výpravy stojí za to, i když nestály. Možná by bylo lepší, kdybychom čas strávili zkoušením jiných věcí. Bylo snadné si myslet, že nejsme úplně při smyslech. Ukázalo se, že stejně snadné bylo přemýšlet o tom, jestli tím, že jsme neviděli ostatní, kteří se o to pokoušejí také, jsme to nebyli my, kdo to dělá správně.
