Ottobre può essere un mese difficile in Argentina. Come se fosse un momento di pausa, il Paese si rende conto che l'inverno nell'emisfero settentrionale è vicino e che è arrivato il momento del cambio di stagione. Le seggiovie chiudono, le temperature si alzano e la neve si ritira sulle montagne. Camminare ogni giorno sempre più lontano con le scarpe dà il tempo di riflettere sulla propria situazione e sulla natura inverosimile delle proprie attività. Tutte le camminate aggiungono complessità alle attività di montagna, cambiando la natura del nostro sci. Sia i muscoli utilizzati che il programma che si segue cambiano, poiché la salita diventa importante quanto la discesa, anche se si tratta sempre di curve. I tempi morti scarseggiano e vengono consumati più per il recupero che per il consumo di Fernet. I giorni iniziano a confondersi in un'ampia serie di stanchezze e nel sordo dolore dell'affaticamento muscolare, impossibile da ignorare. Questa ulteriore complessità non fa altro che cambiare la natura del nostro sci. Ogni piccolo ostacolo diventa una seria considerazione. Per esempio, il vento, una caratteristica continua delle Ande, si trasforma da un lieve fastidio a un demone ululante che può far crollare il più forte desiderio di continuare a sciare. Semplici attraversamenti di torrenti si trasformano in modi pericolosi per terminare anzitempo le giornate con un diluvio d'acqua negli scarponi da sci. L'elenco continua. E ancora. E ancora. Questi ostacoli quotidiani si trasformano in grandi barriere che mettono alla prova la devozione e l'amore per la ricerca dello sci. La mente diventa lo strumento con cui superare queste prove di devozione con una sana risoluzione. È quando le prove vengono superate, e gli ostacoli superati, che la complessità può portare ad un apprezzamento per questi inseguimenti inverosimili. Per le persone giuste, le difficoltà non fanno altro che costringerle ad essere all'altezza della situazione. Lottare con la bestia della stanchezza, con il dolore della fatica, con la brutalità degli elementi e con i demoni personali che insistono che non si può fare può essere rigenerante, illuminante. È il motivo per cui perseguiamo le cose difficili e ci rallegriamo della sfida. Affrontare queste sfide si è sempre dimostrato gratificante. Questo ottobre non ha fatto eccezione. La neve ha continuato a cadere in alto, regalando alcune delle migliori curve della stagione. La determinazione ha resistito agli alti e ai bassi, ai giorni di calo, alle partenze anticipate, alle nuvole, al vento, alla pioggia e a tutto il resto. Anche se il tempo non è stato abbastanza clemente per una missione notturna in montagna, è stato fatto il massimo con quello che è stato concesso. È stato agrodolce: c'era un'enorme quantità di terreno che si è esaurito nella mente, ma il campeggio invernale ha sempre avuto la meglio su di noi. Tende o no, siamo riusciti a raggiungere alcune cime più grandi, con altitudini più elevate, e a continuare a testare i nostri limiti. Senza voler far sembrare le cose troppo facili, una delle cose più evidenti di ottobre sulle Ande è stata la scarsità di persone che sciavano. Era ovvio che le cose non erano semplici, ma ci siamo chiesti se fosse una follia sciare in ottobre sulle Ande. Forse ci stavamo convincendo che ne valesse la pena quando non era così. Forse il nostro tempo sarebbe stato speso meglio provando altre cose. Era facile pensare che non fossimo del tutto sani di mente. È stato altrettanto facile chiedersi se, non vedendo altri che cercavano di fare lo stesso, fossimo noi ad avere ragione.
