Už 22 let svítí 2. dubna v La Grave slunce. Dobrá karma pro jeden z nejlegendárnějších derby dostihů na světě. A letos se Peter a Matka Hulda domluvili a v den dostihu poslali na čelo Bluebirda půl metru čerstvého sněhu. Meije - hora dostihu - září v čerstvém, bílém hávu tvářemi tisíců účastníků dostihu, kteří se sem vypravili.
Mnozí účastníci jsou zde již několik dní a již si zalyžovali na fantastických prašanových tratích v těch nejlepších podmínkách a večer se spřátelili u piva v některém z útulných barů. Noví i staří známí se setkávají za úsvitu v den závodu u dolní stanice lanovky, jen pár metrů pod centrem legendární horolezecké vesnice La Grave. Vousatí big mountain veteráni s 237 cm upravenými wallowtail snowboardy stojí ve svých ducttape polepených outfitech vedle new-school freeskierů v honosných high-end kombinézách s nejnovějšími rockerskými prašany v rukou. Bývalí profesionálové ve sjezdu si povídají s duší surfařů o nejlepší volbě lajny.
Barevné, křiklavé, vyšňořené nebo ujeté...
Mnozí se oblékli nebo závodí jako závodní týmy v outfitech speciálně vyrobených pro derby: Ať už jako stromy, včely nebo zdravotní sestry: fantazii při převlékání se meze nekladou; také pokud jde o výběr sportovního vybavení. Kromě lyží, prken a monoski si ke vstupu do lanovky razí cestu také nejrůznější konstrukce skibobů. Na startu je dokonce i horské kolo. Nejsou tu žádné hvězdy, jen jezdci - jak hlásá potisk na skokanských botách jednoho z účastníků. A nálada je úplně stejná. Nad čekajícím davem visí ve vzduchu atmosféra vzrušeného očekávání smíšená s pachem zbytkového alkoholu a marihuany, a přestože se nikdo nemůže dočkat, až konečně vyjede nahoru, nikdo se netlačí. A přitom klíčové detaily nadcházejícího závodu jsou všechno, jen ne pohodové. Start je na ledovci (Dome de La Lauze) v nadmořské výšce 3550 metrů, cíl ve výšce 1400 metrů a každý si může zvolit vlastní trasu. Cílem je co nejrychleji překonat výškový rozdíl téměř 2200 metrů v terénu mimo sjezdovky. Rekord trati, který právě loni vytvořil Nicolas Anthonioz, činí neuvěřitelných pět minut a 29 sekund.
Video z kamery vítěze Derby de la Meije 2009
Z 1000 startujících jich do cíle dorazí 959
Závod startuje v blocích po deseti každou minutu, přičemž startovní pořadí se losuje. Za optimální se považuje startovní pozice kolem 200, protože trať je v té době již zajetá a muldování, které se kvůli velkému počtu jezdců nevyhnutelně objevuje, je ještě snadné zvládnout. Kromě dobré volby tratě je tedy rozhodujícím faktorem úspěchu také štěstí. Ambiciózní závodníci se společně s kostýmovanými fun ridery prohánějí po kopci v divoké honičce a chaos je nevyhnutelný. Hlavně neudělat žádnou zatáčku a nějak přežít další strmý úsek, zní motto. Mnozí to zvládnou s přehledem, ale několik přehnaných odhadů vybuchne ve velkých mracích sněhu a lidé i vybavení letí vzduchem vysokým obloukem. Většina se vzpamatuje, posbírá ztracené vybavení a za povzbuzování diváků se žene dál k cíli - nebo až do dalšího pádu. Do cíle překvapivě dorazí 959 z 1000 startujících. Nicolas Anthonioz opět vítězí v lyžařském závodě mužů, ale s výškou 5'54'' nedokáže vylepšit svůj rekord z předchozího roku. Sovrana Welfová zvítězila v závodě žen na lyžích v působivém čase 8'25'', Michel Raynaud v závodě snowboardistů v čase 9'22'' a Anouck Mouthonová v závodě snowboardistek v čase 11'35''. Zbývající výsledky si můžete prohlédnout zde.
Celá vesnice slaví
Pozdní odpoledne a večer jsou věnovány velké společné oslavě, které se účastní celá vesnice. Všude se konají koncerty, vystoupení a slavnostní předávání cen v cirkusovém stanu, kde se opět projeví pravá podstata této akce: velká oslava s přáteli v horách: Derby de La Meije: jakýsi karneval na sněhu! Text: Jan Sallawitz | Foto: Jan Sallawitz Baschi Bender
