Desde la nieve hasta el monasterio de Rila - muy al sur se extienden las montañas del Parque Nacional de Pirin, que visitaremos en los próximos días: Brillan prometedoramente al sol. En el fondo del bosque, lejos del punto más alto, se encuentra el famoso monasterio de Rila...
...El barranco y las amplias laderas con el bosque de pinos prometen un sinfín de giros y deslizamientos en la nieve y el aguanieve. Así que nos adentramos en la "tierra prometida" antes de que el sol frustre nuestros planes. No nos arrepentimos, la decisión fue acertada y, en medio de un paisaje de aspecto nórdico, navegamos hacia el sur hasta Suhoto Ezero, el "lago seco", justo por debajo de la marca de los 2.000 metros. Pasamos junto a una cascada derrumbada y nos adentramos en el abrupto bosque de pinos, que ya huele cálido como la primavera y desprende un olor resinoso. Terminamos en el sendero que lleva al monasterio, nos echamos los esquís al hombro y salimos a la fresca fuente del valle de Rila. Comentario de Ivo "...siempre hay un camino..."
Una atmósfera gélida y un silencio reverente
nos reciben al entrar en el patio interior del complejo del monasterio, aún sudorosos. Los monjes, altos como profesionales del baloncesto de la NBA, llevan chalecos negros y barbas oscuras. Las fachadas del lugar sagrado están pintadas de colores. Criaturas fantásticas medievales con tenazas e instrumentos de tortura en lucha constante con las huestes celestiales adornan las fachadas exteriores con colores brillantes. Iconos sublimes con tallas de madera dorada en el interior de la iglesia, acompañados por las oraciones murmurantes de los fieles. Estos muros octogonales con los picos nevados al fondo son el telón de fondo de despedida de nuestra aventura de esquí en las montañas de Rila. Más tarde, en la plaza del pueblo de Rila, frente a un pequeño café, disfrutamos de los últimos rayos de sol del día. Unos jóvenes romaníes se unen a nosotros para tomar una cerveza después del trabajo y están encantados de ver a los turistas esquiadores con sus exóticos atuendos. Nuestro viaje por carretera continúa: pasados Blagoevgrad y Razlog, nos dirigimos a la estación de esquí de Bansko.
Bansko: la ciudad minera de oro del esquí
Situada en una cuenca en el extremo norte de los montes Pirin, a 900 metros sobre el nivel del mar, Bansko es un excelente punto de partida para nuestra travesía prevista. Los soldados soviéticos dejaron tras de sí un telesilla en 1984, y en 2002 el Primer Banco de Inversiones financió la construcción de la estación de esquí, que se levantó en un abrir y cerrar de ojos. La primera noche saboreamos col con arroz y abundantes salchichas, la inevitable rhakia y música folclórica búlgara en el restaurante folclórico. El contraste no podría ser mayor cuando nos reunimos con Maya y Andy en el pub B4, de moda, y charlamos sobre las oportunidades de freeride en Todorka.
La meca del freeride, Bansko
Maya y Andy dirigen la escuela de esquí y snowboard Oxo, que significa "chico" en búlgaro. La menuda y guapa Maya ha participado en pruebas de freeride en los Alpes, y ambos conocen los barrancos de Todorka desde hace años, cuando solían viajar aquí cada fin de semana desde Sofía. El flanco occidental de Todorka está surcado por ocho barrancos grandes y varios más pequeños de 40 grados entre 600 y 900 metros de altitud. Los dos están en Bansko en invierno para enseñar y practicar freeride, y en verano imparten cursos de windsurf en la costa del Mar Negro. Fundaron la Asociación Búlgara de Esquí Extremo y Libre (BEFSA) en 1998. A última hora de la tarde, acordamos que Maya nos acompañe en nuestro último día en Kutelo.
Montaña sin Dios - de Bezbog a Polejan (2851 m)
Desde Dobrinishte, el somnoliento pueblo vecino de Bansko, ahora queremos dar una vuelta esquiando en serio bajo nuestras pieles. El viejo telesilla, muy acogedor, nos lleva a la estación de la cumbre en Bezbog ("el impío") y esperamos que el tiempo celestial no nos abandone en los próximos días. Hacia el sur, vemos destinos de cumbres nevadas para aún más excursiones en esquí: Demirchal (2673 m) o la más conocida Kamenitsa (2822 m) por encima del "Lago del Sacerdote" hacia el refugio Pirin, al que se podría llegar desde aquí en medio día? Entre las cumbres de Bezbog y Polejan, ¿podríamos ahora también esculpir un empinado descenso hasta Bansko? Nos ceñimos al plan original y subimos cómodamente hasta la cabeza de Polejan (2851 m), donde podemos oír expresiones de poder suabo.
Un dialecto inconfundible,
aunque nos saludemos en inglés- nos encontramos con cuatro amigos deportistas con casco de Suabia en el Polejangipfel (2851 m). En realidad, los chicos sólo querían zambullirse en la nieve polvo esta semana, pero el buen tiempo motiva incluso a los aficionados al heli a salir de excursión. Sobre todo porque los toboganes de Todorka están muy helados y desagradablemente duros en este momento. Ivo conoce las alternativas, así que traqueteamos por la nieve en polvo en largos giros hasta un corredor lleno de nieve en polvo virgen. Estos primeros 500 metros verticales no estaban nada mal para empezar, así que volvemos a subir directamente a las rocas Straijte (los "guardianes" en alemán), formadas por la mejor roca primaria, entre las que se abren anchos barrancos que prometen una pendiente uniforme bajo el sol de la tarde. Todo el equipo está entusiasmado con el desvío y nos deslizamos en grandes radios en el abeto hacia el bosque en los huecos sombreados por encima de los lagos Gazeiski, donde el último polvo hasta las rodillas nos lleva a la exuberancia.
En la cabaña de la bruja - cabaña Demianica
Todavía estamos exuberantes cuando el sueño blanco suelto en el bosque alto se convierte en sulz hasta las rodillas en el descenso a la cabaña Demianica. Todo el mundo se cuelga boca abajo al menos una vez en el pequeño arroyo de agua cristalina, teniendo que tener cuidado de no ser atropellado o ahogado por sus compañeros. Una vez salvada la ducha, llegamos a la rústica cabaña de Demianica llenos de exuberancia. La cabaña de la bruja de Hansel y Gretel no podría encajar mejor en un cuento de hadas de Grimm que esta cabaña de las montañas búlgaras, a orillas del arroyo Demyanishka. La estufa ruge cálidamente y la luz de las velas aporta romanticismo. Incluso el dormitorio con literas tiene calefacción. Milosch, el anfitrión de la cabaña, prepara una comida de varios platos para nosotros y los dos huéspedes franceses y pone sobre la mesa un tinto afrutado de Melnik.
Pequeño Todorka y lago Ribno
Un fuerte viento del suroeste sacude nuestros esquís mientras recorremos los últimos metros de la cresta hasta el Pequeño Todorka (2712 m). Hacia el este, podemos ver las rocas y barrancos del Grupo Strajite (los Guardianes) del día anterior. La vista de los atractivos descensos a los próximos destinos de esquí - el Vihren (2914 m) y el Kutelo (2908 m), que ya se pueden reconocer desde lejos en los flancos de las cumbres y nos hacen la boca agua para el deslizamiento empinado en el abeto. Como en casi toda Europa este mes de febrero, el viento del sur ha presionado la nieve polvo en foehn y nieve polvo más plana. Con el viento de foehn, nos dirigimos rápidamente a Ribno See (Lago de los Peces), en el valle de Banderitsa. Otro cambio de escenario, otro gran valle con innumerables destinos turísticos para invierno y verano.
