Dalla neve al Monastero di Rila - molto più a sud si trovano le montagne del Parco Nazionale del Pirin, che visiteremo nei prossimi giorni: Il sole le illumina in modo promettente. In fondo alla foresta, lontano dal punto più alto, si trova il famoso Monastero di Rila...
... Il canalone e gli ampi pendii sottostanti, con la rada pineta, promettono infinite curve e scivolate nella neve e nella fanghiglia. Così partiamo verso la "Terra Promessa" prima che il sole vanifichi i nostri piani. Non abbiamo rimpianti, la decisione era quella giusta e, in mezzo a un paesaggio dall'aspetto nordico, navighiamo verso sud fino a Suhoto Ezero, il "lago secco" appena sotto i 2000 metri. Superiamo una cascata crollata e ci addentriamo nella ripida pineta, che già profuma di primavera ed emana un odore resinoso. Arriviamo al sentiero escursionistico che porta al monastero, ci mettiamo gli sci in spalla e ci incamminiamo verso la fresca fontana della valle di Rila. Commento di Ivo "...c'è sempre un modo..."
Un'atmosfera fredda e un silenzio riverente
ci accolgono quando entriamo nel cortile interno del complesso monastico, ancora sudati. I monaci, alti come i professionisti del basket NBA, indossano gilet neri e barbe scure. Le facciate del luogo sacro sono dipinte a colori. Creature medievali di fantasia con tenaglie e strumenti di tortura in costante lotta con le schiere celesti adornano le facciate esterne con colori vivaci. All'interno della chiesa si trovano icone sublimi con intagli in legno dorato, accompagnate dal mormorio delle preghiere dei fedeli. Queste pareti ottagonali, con le cime innevate sullo sfondo, sono lo scenario di addio alla nostra avventura sciistica sulle montagne di Rila. Più tardi, nella piazza del villaggio di Rila, davanti a un piccolo caffè, ci godiamo gli ultimi raggi di sole della giornata. Alcuni giovani rom si uniscono a noi per una birra dopo il lavoro e sono felici di vedere i turisti sciatori nei loro abiti esotici. Il nostro viaggio continua: superate Blagoevgrad e Razlog, ci dirigiamo verso la stazione sciistica di Bansko.
Bansko - la città mineraria d'oro della scena sciistica
Situata in una conca sul margine settentrionale dei Monti Pirin a 900 metri sul livello del mare, Bansko è un ottimo punto di partenza per la nostra traversata programmata. I soldati sovietici hanno lasciato una seggiovia nel 1984 e nel 2002 la First Investment Bank ha finanziato la costruzione della stazione sciistica, che è stata realizzata in pochissimo tempo. La prima sera assaporiamo cavoli con riso e salsicce, l'immancabile rhakia e la musica popolare bulgara nel ristorante folkloristico. Il contrasto non potrebbe essere maggiore quando incontriamo Maya e Andy nell'accogliente pub alla moda B4 e chiacchieriamo delle opportunità di freeride sul Todorka.
La mecca del freeride Bansko
Maya e Andy gestiscono la scuola di sci e snowboard Oxo, che in bulgaro significa "ragazzo". La minuta e graziosa Maya ha partecipato a eventi di freeride sulle Alpi ed entrambi conoscono i canaloni del Todorka da anni, quando si recavano qui ogni fine settimana da Sofia. Il versante occidentale del Todorka è attraversato da otto grandi e diversi piccoli canaloni di 40 gradi tra i 600 e i 900 metri di altitudine. I due si trovano a Bansko in inverno per insegnare e praticare il freeride, mentre in estate tengono corsi di windsurf sulla costa del Mar Nero. Hanno fondato la Bulgarian Extreme and Freeskiing Association (BEFSA) nel 1998. A tarda sera decidiamo che Maya ci accompagnerà nel nostro ultimo giorno sul Kutelo.
Montagna senza Dio - da Bezbog a Polejan (2851 m)
Da Dobrinishte, il sonnolento villaggio vicino a Bansko, vogliamo ora fare un vero e proprio tour sugli sci con le nostre pelli. La vecchia seggiovia, molto accogliente, ci porta alla stazione a monte del Bezbog ("il senza Dio") e speriamo che il tempo celeste non ci abbandoni nei prossimi giorni. A sud, vediamo mete sommitali innevate per ulteriori escursioni con gli sci: Demirchal (2673 m) o la più nota Kamenitsa (2822 m) sopra il "Lago dei Preti" verso il rifugio Pirin, che potrebbe essere raggiunto da qui in mezza giornata? Tra le cime del Bezbog e del Polejan, potremmo ora affrontare anche una ripida discesa verso Bansko? Ci atteniamo al piano originale e saliamo comodamente fino alla testa del Polejan (2851 m), dove possiamo sentire le espressioni di potenza sveve.
Un dialetto inconfondibile,
anche se ci salutiamo in inglese - incontriamo quattro amici sportivi con il casco provenienti dalla Svevia sul Polejangipfel (2851 m). In realtà, i ragazzi volevano solo tuffarsi nella neve fresca questa settimana, ma il bel tempo motiva anche gli appassionati di eliski ad andare in tour. Soprattutto perché i canaloni sul Todorka sono molto ghiacciati e sgradevolmente duri al momento. Ivo conosce le alternative, e così ci precipitiamo su lastre di polvere in lunghe curve fino a un couloir pieno di polvere incontaminata. Questi primi 500 metri verticali non erano poi così male, quindi risaliamo direttamente alle rocce Straijte ("guardiani" in tedesco) costituite dalla migliore roccia primaria, tra le quali ampi canaloni promettono una navigazione uniformemente ripida sotto il sole del pomeriggio. Tutto il team è entusiasta della deviazione e scivoliamo a grandi raggi nel firn verso la foresta nelle conche ombrose sopra i laghi Gazeiski, dove l'ultima polvere profonda fino alle ginocchia ci porta all'esuberanza.
Nella casa della strega - rifugio Demianica
Siamo ancora esuberanti quando il sogno bianco sciolto nella foresta alta si trasforma in sulz profondo fino alle ginocchia nella discesa verso il rifugio Demianica. Tutti si sono messi a testa in giù almeno una volta nel piccolo ruscello dall'acqua cristallina, dovendo fare attenzione a non essere investiti o annegati dai colleghi. Avendo già salvato la doccia, raggiungiamo la rustica capanna Demianica pieni di esuberanza. La casa della strega di Hansel e Gretel non potrebbe essere più adatta a una fiaba dei Grimm di questa capanna sulle montagne bulgare, sulle rive del torrente Demyanishka. La stufa ruggisce caldamente e la luce delle candele porta il romanticismo. Anche la camera da letto con i letti a castello è riscaldata. Il padrone di casa Milosch prepara un pasto a più portate per noi e per i due ospiti francesi e mette in tavola un rosso fruttato di Melnik.
Il Piccolo Todorka e il Lago Ribno
Un forte vento da sud-ovest fa sferzare gli sci mentre percorriamo gli ultimi metri di cresta verso il Piccolo Todorka (2712 m). A est si vedono le rocce e i canaloni del Gruppo Strajite (i Guardiani) del giorno precedente. La vista sulle invitanti discese verso le prossime mete sciistiche - il Vihren (2914 m) e il Kutelo (2908 m), che si riconoscono già da lontano sui fianchi irti della vetta e ci fanno venire l'acquolina in bocca per le ripide planate nell'abete. Come quasi ovunque in Europa in questo mese di febbraio, il vento da sud ha spinto la polvere in fiocchi e polvere più piatta. Con il vento di foehn, ci dirigiamo rapidamente verso il Ribno See (Lago del Pesce) nella Valle di Banderitsa. Un altro cambio di scenario, un'altra grande valle con innumerevoli destinazioni turistiche per l'inverno e l'estate.
