El freeride de competición, los patrocinadores, la situación política en Bulgaria y la pregunta: ¿justifica el fin los medios?

"El fin justifica los medios", un dicho que siempre he despreciado. Una frase más propia de un criminal de guerra o un dictador que de una persona civilizada del siglo XXI. Sugiere que en un juego todo está permitido con tal de alcanzar el objetivo final. En este caso, el objetivo final parecía sencillo e idealista: formar un equipo búlgaro de freeride. Queríamos crear una oportunidad para que los esquiadores y snowboarders búlgaros compitieran en eventos internacionales, mostraran su potencial y talento y trabajaran por el sueño de ver finalmente a alguien de nuestro país natal competir en el Freeride World Tour.

Mientras perseguía este objetivo, hace poco me enfrenté a una pregunta difícil: ¿cómo sigues teniendo alguna relación con tu patrocinador principal, cuando resulta que ese patrocinador está implicado en corrupción y robo?

Cuando saltó la noticia, mucha gente a mi alrededor me dijo: "¡Eso estaba claro!", "¿Qué esperabas?", "¡Todo el mundo en Bulgaria lo está haciendo!"

Volviendo la vista un año atrás, cuando empezamos a trabajar con la constructora GPGroup, recuerdo que tenía mis propias sospechas y no estaba muy contento de que se convirtieran en nuestro principal patrocinador. Sin embargo, no indagué y pensé que mis recelos eran infundados. Supongo que descuidé mi instinto.

Después del asunto #GPGate, mantener los ojos cerrados ya no era una opción.

En nuestra búsqueda de patrocinadores nos encontramos llamando a la puerta de GPGroup y acabaron convirtiéndose en nuestra principal fuente de apoyo financiero. Gracias a ellos y a algunas otras empresas, asociaciones y algunas personas y amigos que nos ayudaron, tuvimos el respaldo financiero para poner las cosas en marcha. Se fundó el equipo búlgaro de freeride y, a pesar de algunas críticas bastante odiosas dentro de la comunidad, demostramos que los freeriders búlgaros pueden competir en algunas de las competiciones europeas más importantes, a pesar de carecer de las mejores oportunidades de entrenamiento que tienen los habitantes de los países alpinos.

Ni siquiera necesito mencionar el trabajo, los nervios y los sacrificios que supuso hacer todo esto realidad. Pero hay algo que siempre me ha molestado: aunque nuestro presupuesto era bastante modesto, no habríamos podido lograr estos resultados y éxitos sin este presupuesto y el apoyo financiero de nuestros patrocinadores.

Y aquí es donde empiezan las preguntas difíciles:
¿Dónde pones el límite?

¿Cierras los ojos ante las malas acciones de tu patrocinador, porque de lo contrario podría dejar de apoyarte y podrías no alcanzar tu objetivo?

¿Te dices a ti mismo que todo el mundo lo hace y encuentras consuelo en la mentalidad de rebaño?

¿O intentas hacer lo que es moralmente correcto, a pesar de las consecuencias negativas a las que te enfrentarás?

Cuando me encontré en esta situación, inmediatamente tuve una analogía en la cabeza. Un caso similar en relación con atletas patrocinados por el FIB (First Investment Bank) y su codicioso propietario Tseko Minev, que también es jefe de la Federación Búlgara de Esquí. Las investigaciones han vinculado a este banco con numerosas actividades delictivas ilegales, incluida también la complicidad en el robo de fondos de la UE. Es un "secreto a voces" que el FIB y Tseko Minev son los propietarios de la mayor estación de esquí de Bulgaria: Bansko. Ya han urbanizado la zona ilegalmente y están utilizando sus vínculos políticos para abrir aún más urbanizaciones en el Parque Nacional de Pirin, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las últimas joyas naturales de Bulgaria. Entre los atletas de la FIB hay algunos olímpicos de invierno, alpinistas, tenistas, jugadores de voleibol, etc.

He conocido brevemente a algunos de ellos y respeto su duro trabajo y sus logros deportivos. Sin embargo, no comparto sus posturas y me cuesta ver los valores morales de personas que posan con el logo de un banco desprestigiado y criminal en podios, anuncios de televisión, vallas publicitarias y entregas de premios. Cuando su imagen es necesaria, apoyan públicamente los objetivos sucios e ilegales de su patrocinador. Me gustaría creer que la mayoría de ellos hacen esto sólo para poder perseguir sus objetivos deportivos, al igual que nosotros cuando estábamos con el logotipo de GPGroup, siguiendo el nuestro.

Aunque hay una gran diferencia en el tamaño del apoyo financiero y los vínculos con los patrocinadores entre nuestro pequeño equipo de Freeride y algunos de estos otros atletas, el dilema y las preguntas son completamente idénticos. Creo que estos atletas al menos deberían preguntarse lo mismo que yo me preguntaba. Me pregunto si alguna vez se sintieron manchados por sus "benefactores", al igual que yo cuando la fea verdad salió a la luz.

Acciones y consecuencias

Cortamos nuestra relación con GpGroup poco después de que saliera el artículo en Bivol. Fue una decisión unánime. Un mes más tarde publiqué este texto en búlgaro en Facebook, indicando expresamente que se trataba de mi opinión sobre el asunto y la de nadie más. A pesar de ello, otra empresa decidió dejar de patrocinar al equipo después de mi publicación en Facebook.

El equipo seguirá adelante de una forma u otra esta temporada. Queremos dar a algunos juniors la oportunidad de ir a un par de competiciones al menos. Ese es probablemente el objetivo principal. Hemos tenido algunos nuevos apoyos y hemos iniciado una campaña de Indiegogo para intentar compensar la falta de financiación, así que esperamos que sea posible para todos nosotros competir de nuevo en eventos FWQ y FJT.