Le freeride de compétition, les sponsors, la situation politique en Bulgarie et la question : la fin justifie-t-elle les moyens ?

"La fin justifie les moyens" - une phrase que j'ai toujours décriée. Une phrase qui convient mieux à un criminel de guerre ou à un dictateur qu'à une personne civilisée du 21^e siècle. Elle suggère que tout est permis dans un jeu, tant que vous atteignez le but final. Mais de quel type de jeu s'agit-il alors et quel genre de personnes y joue-t-il?

Dans ce cas, l'objectif final semblait simple et idéaliste - former une équipe bulgare de freeride. Nous voulions créer une opportunité pour les skieurs et snowboarders bulgares de participer à des événements internationaux, de montrer leur potentiel et leur talent et de travailler vers le rêve de voir un jour quelqu'un de notre pays concourir sur le Freeride World Tour.

Tout en poursuivant cet objectif, j'ai récemment été confronté à une question difficile : comment fais-tu pour garder une quelconque relation avec ton sponsor principal lorsqu'il s'avère que ce dernier est impliqué dans la corruption et la malversation ?

Quand la nouvelle est tombée, beaucoup de gens autour de moi m'ont dit : "C'était clair !", "Qu'est-ce que tu attendais ?", "Tout le monde en Bulgarie le fait !"

Retournant un an en arrière, au moment où nous avons commencé à travailler avec la société de construction GPGroup, je me souviens avoir eu mes propres soupçons et n'avoir pas vraiment apprécié qu'ils deviennent notre sponsor principal. Je ne me suis pas penché sur la question et j'ai pensé que mes doutes étaient infondés. Je suppose que j'ai négligé mon instinct.

Après l'affaire du #GPGate, garder les yeux fermés n'était plus une option.

Dans notre recherche de sponsors, nous avons poussé la porte de GPGroup, qui est devenu notre principale source de soutien financier. Grâce à eux et à quelques autres entreprises, associations et quelques personnes et amis qui nous ont aidés, nous avons eu le soutien financier nécessaire pour faire avancer les choses. Le Bulgarian Freeride Team a été fondé et malgré quelques critiques assez virulentes au sein de la communauté, nous avons montré que les freeriders bulgares pouvaient tenir leur rang dans certaines des plus grandes compétitions européennes, malgré le manque d'opportunités de formation que les gens des pays alpins ont.

Je n'ai même pas besoin de mentionner le travail, les nerfs et les sacrifices qui ont été nécessaires pour que tout cela se produise. Mais quelque chose m'a toujours dérangé - même si notre budget était assez modeste, nous ne serions pas en mesure d'atteindre ces résultats et ces succès sans ce budget et le soutien financier de nos sponsors.

Et c'est là que commencent les questions difficiles:
Où tracez-vous la ligne ?

Fais-tu la sourde oreille aux mauvaises actions de tes sponsors, car sinon ils pourraient cesser de te soutenir et tu pourrais ne pas atteindre ton objectif?

Tu te dis que tout le monde fait ce qu'il faut et tu trouves le confort dans la mentalité du troupeau?ou bien tu essayes de faire ce qui est moralement juste, malgré les conséquences négatives auxquelles tu seras confronté?

Quand je me suis retrouvé dans cette situation, j'ai tout de suite eu une analogie en tête. Une affaire similaire concernant des athlètes sponsorisés par la FIB (First Investment Bank) et son propriétaire crapuleux Tseko Minev, qui est également à la tête de la Fédération bulgare de ski. Des enquêtes ont lié cette banque à de nombreuses activités criminelles illégales, y compris la complicité dans le vol de fonds européens. C'est un "secret public" que FIB et Tseko Minev sont les propriétaires de la plus grande station de ski de Bulgarie - Bansko. Ils ont déjà développé illégalement la région et utilisent leurs relations politiques pour ouvrir encore plus de développement dans le parc national de Pirin, un site de l'UNESCO et l'un des derniers joyaux naturels de Bulgarie. Les athlètes de la FIB sont notamment des athlètes olympiques d'hiver, des alpinistes, des joueurs de tennis, des joueurs de volley-ball, etc.

J'ai rencontré quelques-uns d'entre eux et j'ai du respect pour leur travail acharné et leurs performances sportives. Cependant, je ne partage pas leurs positions et il m'est difficile de voir les valeurs morales des personnes qui posent avec le logo d'une banque criminelle discréditée sur les podiums, dans les publicités télévisées, sur les panneaux d'affichage et lors des cérémonies de remise de prix. Lorsque leur image est nécessaire, ils soutiennent publiquement les objectifs sales et illégaux de leur sponsor. J'aimerais croire que la plupart d'entre eux le font juste pour pouvoir atteindre leurs objectifs sportifs, un peu comme nous lorsque nous nous tenions avec le logo de GPGroup, derrière le nôtre.

Bien qu'il y ait une grande différence dans la taille du soutien financier et des liens de sponsoring entre notre petite équipe de freeride et certains de ces autres athlètes, le dilemme et les questions sont complètement identiques. Je pense que ces athlètes devraient au moins se poser les mêmes questions que celles que je me suis posées. Je me demande s'ils se sont jamais sentis concernés par leurs "bienfaiteurs", comme je l'ai été lorsque la vilaine vérité a éclaté.

Actions et conséquences

Nous avons coupé nos relations avec GpGroup peu de temps après la parution de l'article dans Bivol. La décision a été prise à l'unanimité. J'ai publié ce texte en bulgare sur Facebook un mois plus tard, en précisant qu'il s'agissait simplement de mes propres opinions sur la question et de celles de personne d'autre. Malgré cela, une autre entreprise a décidé d'interrompre son sponsoring de l'équipe après mon post Facebook.

L'équipe va se diriger vers une voie ou une autre cette saison. Nous voulons donner à certains juniors la possibilité d'aller à quelques matchs, au moins. C'est probablement le but principal. Nous avons eu de nouveaux soutiens et nous avons lancé une campagne Indiegogo pour essayer de pallier le manque de financement afin, espérons-le, de permettre à chacun d'entre nous de concourir again dans les événements de la FWQ et de la FJT.