Il freeride da competizione, gli sponsor, la situazione politica in Bulgaria e la domanda: il fine giustifica i mezzi?

"Il fine giustifica i mezzi": un detto che ho sempre disprezzato. Una frase che si addice più a un criminale di guerra o a un dittatore, che a una persona civile nel 21^esimo secolo. Suggerisce che in un gioco tutto è permesso, purché si raggiunga l'obiettivo finale. Ma allora che tipo di gioco è e che tipo di persone lo giocano?

In questo caso l'obiettivo finale sembrava semplice e idealistico: formare una squadra bulgara di freeride. Volevamo creare un'opportunità per gli sciatori e gli snowboarder bulgari di competere in eventi internazionali, di mostrare il loro potenziale e il loro talento e di lavorare per realizzare il sogno di vedere alla fine qualcuno del nostro Paese competere nel Freeride World Tour.

Mentre inseguivo questo obiettivo, di recente mi sono trovato di fronte a una domanda difficile: come si fa a mantenere un rapporto con il proprio sponsor principale, quando si scopre che quello sponsor è coinvolto in corruzione e ruberie?

Quando la notizia si è diffusa, molte persone intorno a me mi hanno detto: "Era chiaro!", "Cosa ti aspettavi?", "Lo fanno tutti in Bulgaria!"

Ripensando a un anno fa, quando abbiamo iniziato a lavorare con l'impresa di costruzioni GPGroup, ricordo che avevo i miei sospetti e non ero molto contento che fossero diventati il nostro sponsor principale. Tuttavia, non ho approfondito la questione e ho pensato che i miei dubbi fossero infondati. Credo di aver trascurato il mio istinto.

Dopo il #GPGate affair, tenere gli occhi chiusi non era più un'opzione.

Nella nostra ricerca di sponsor ci siamo trovati a bussare alla porta di GPGroup, che ha finito per diventare la nostra principale fonte di sostegno finanziario. Grazie a loro e ad alcune altre aziende, associazioni e persone e amici che ci hanno aiutato, abbiamo avuto il sostegno finanziario per iniziare a muoverci. È stato fondato il Bulgarian Freeride Team e, nonostante alcune critiche piuttosto odiose all'interno della comunità, abbiamo dimostrato che i freerider bulgari sono in grado di reggere il confronto con alcune delle più importanti competizioni europee, nonostante non abbiano le migliori opportunità di allenamento di cui godono le persone provenienti dai Paesi alpini.

Non c'è nemmeno bisogno di menzionare il lavoro, i nervi e i sacrifici che sono stati fatti per realizzare tutto questo. Ma c'è una cosa che mi ha sempre disturbato: anche se il nostro budget era piuttosto modesto, non saremmo stati in grado di raggiungere questi risultati e successi senza questo budget e il sostegno finanziario dei nostri sponsor.

E qui iniziano le domande difficili:
Dove si traccia il limite?

Chiudete gli occhi di fronte alle malefatte del vostro sponsor, perché altrimenti potrebbe smettere di sostenervi e voi potreste non raggiungere il vostro obiettivo?

Vi dite che lo fanno tutti e trovate conforto nella mentalità del branco?

Oppure cercate di fare ciò che è moralmente giusto, nonostante le conseguenze negative a cui andrete incontro?

Quando mi sono trovato in questa situazione, mi è subito venuta in mente un'analogia. Un caso simile riguarda gli atleti sponsorizzati dalla FIB (First Investment Bank) e dal suo avido proprietario Tseko Minev, che è anche a capo della Federazione bulgara di sci. Le indagini hanno collegato questa banca a numerose attività criminali illegali, compresa la complicità nel furto di fondi UE. È un "segreto pubblico" che FIB e Tseko Minev siano i proprietari della più grande stazione sciistica della Bulgaria - Bansko. Hanno già sviluppato l'area illegalmente e stanno usando i loro legami politici per aprire un ulteriore sviluppo nel Parco nazionale di Pirin, un sito UNESCO e uno degli ultimi gioielli naturali della Bulgaria. Tra gli atleti della FIB ci sono alcuni olimpionici invernali, alpinisti, tennisti, pallavolisti, ecc.

Ho incontrato brevemente alcuni di loro e ho rispetto per il loro duro lavoro e i loro risultati sportivi. Tuttavia, non condivido le loro posizioni e mi è difficile vedere i valori morali di persone che posano con il logo di una banca criminale e screditata sui podi, negli spot televisivi, sui cartelloni pubblicitari e alle cerimonie di premiazione. Quando la loro immagine è necessaria, sostengono pubblicamente gli obiettivi sporchi e illegali del loro sponsor. Mi piace credere che la maggior parte di loro lo faccia solo per poter inseguire i propri obiettivi sportivi, un po' come noi quando ci presentavamo con il logo di GPGroup, seguendo il nostro.

Anche se c'è un'enorme differenza nelle dimensioni del sostegno finanziario e degli sponsor tra il nostro piccolo Freeride Team e alcuni di questi altri atleti, il dilemma e le domande sono del tutto identici. Penso che questi atleti dovrebbero almeno chiedersi le stesse cose che mi sono chiesto io. Mi chiedo se si siano mai sentiti macchiati dai loro "benefattori", proprio come è successo a me quando è venuta fuori la brutta verità.

Azioni e conseguenze

Abbiamo interrotto i nostri rapporti con GpGroup poco dopo l'uscita dell'articolo di Bivol. È stata una decisione unanime. Un mese dopo ho pubblicato questo testo in bulgaro su Facebook, specificando che si trattava solo del mio pensiero sulla questione e di quello di nessun altro. Nonostante ciò, un'altra azienda ha deciso di interrompere la sponsorizzazione della squadra dopo il mio post su Facebook.

La squadra andrà avanti in un modo o nell'altro in questa stagione. Vogliamo dare a qualche junior l'opportunità di partecipare almeno a un paio di gare. Questo è probabilmente l'obiettivo principale. Abbiamo ricevuto un nuovo sostegno e abbiamo avviato una campagna Indiegogo per cercare di compensare la mancanza di finanziamenti, quindi speriamo che sia possibile per tutti noi competere di nuovo negli eventi FWQ e FJT.