Es martes, 3 de marzo de 2015, 17:15 horas, mi teléfono móvil emite un pitido: un mensaje de texto del centro de control de Tirol: "Misión BR St. Sigmund/Estación local de Sellrain, EL A. S., St. Sigmund, persona desaparecida Pforzheimer Hütte". Estoy sentado en mi habitación frente al PC. Ahora me levanto de un salto, meto algo de equipo y ropa de abrigo extra en mi mochila de travesía, me pongo las pieles y corro al centro de rescate de montaña con mis botas de travesía. Mientras tanto, hago una llamada a nuestro jefe de operaciones. Sabe que la cocinera del refugio más cercano se ha ido hoy sola a esquiar y, según la casera, aún no ha regresado.
De camino a la misión, tengo que pensar en el tiempo de los últimos días: fuertes vientos del oeste han azotado la zona y ha caído mucha nieve fresca sobre una capa de nieve vieja miserablemente acumulada. En estas condiciones, una avalancha es lo primero que se me pasa por la cabeza.
Salvamento en montaña o rescate en montaña: una diferencia fundamental en Austria
La razón por la que voy a salir ese día a pesar del mal tiempo: Soy rescatador de montaña en Austria. Cualquiera que salga a menudo por las montañas alemanas probablemente me llamaría "rescatador de montaña". Lo que la mayoría de la gente no sabe: En Austria hay dos organizaciones muy diferentes. En Austria, la organización de rescate en montaña es la principal responsable de las operaciones de rescate terrestres y alpinas. Traducido, esto significa: sobre el terreno. El rescate aéreo corre a cargo del club de motoristas ÖAMTC con su flota de helicópteros Christophorus y de varios proveedores privados, que colaboran estrechamente con los rescatadores de montaña.
Desde fuera, el rescate de montaña en Austria está relativamente estandarizado. Sin embargo, la organización paraguas para el rescate de montaña está formada por siete grupos en los estados federales con terreno alpino. Por tanto, la organización es más bien un "grupo de trabajo" conjunto, dentro del cual las asociaciones provinciales operan de forma independiente. El "Österreichische Bergrettungsdienst Land Tirol" es, por tanto, una organización independiente e individual, que se divide en 93 delegaciones locales. Los centros locales no son una asociación independiente y, por tanto, están sujetos a la asociación provincial. Las técnicas de rescate utilizadas y, sobre todo, la formación difieren mucho dentro de los estados federados. Sin embargo, todos tienen el mismo objetivo: rescatar a personas desaparecidas, heridas e incluso muertas, y en algunos casos también mantener las rutas (de escalada) y tomar medidas preventivas para evitar que se produzcan accidentes. Actualmente, en el Tirol hay unos 4.300 hombres, 145 mujeres y 65 perros de rescate de montaña listos para entrar en acción.
En cambio, el servicio de rescate de montaña se encarga principalmente de la conservación de la naturaleza: los rescatadores de montaña supervisan las leyes de conservación de la naturaleza y participan en la lucha contra los neófitos, por ejemplo. Las personas que trabajan para el servicio de rescate de montaña están autorizadas a emitir advertencias, detener a personas, confiscar objetos (como demasiadas setas recogidas) e imponer sanciones penales. La organización de rescate en montaña es un organismo público totalmente independiente del servicio de rescate en montaña. En resumen, preguntar a alguien que lleva una cruz verde con un edelweiss en un uniforme rojo y negro: "¿Es usted miembro del servicio de rescate de montaña?", es un absoluto no-go en Austria!
Así que esta tarde temprano, una persona ha desaparecido y cada segundo cuenta para nosotros, los rescatadores de montaña. Ya puedo oír el helicóptero en el centro de rescate de montaña. Rápidamente cojo una radio. Ya ha anochecido y no hay buenas perspectivas para la búsqueda. Soy el primero listo para la acción, el helicóptero me lleva inmediatamente a la parte trasera del valle Gleirschtal, sin ningún equipo adicional, los que vienen detrás pueden traerlo. El tiempo corre en caso de avalancha. Cuanto antes llegue alguien al lugar y pueda empezar a buscar avalanchas, mejor. También llevo mi botiquín personal en la mochila.
Durante el vuelo, el piloto y los rescatadores me explican dónde se cree que está el miembro del personal desaparecido en la cabaña, y entonces ya estamos allí. El viento sigue soplando muy fuerte del oeste. Vuelvo a darme cuenta de por qué no he ido hoy a una excursión privada de esquí. Hay docenas de conos de avalancha frescos y enormes en el valle de Gleirschtal, incluso en la zona de la ruta donde se sospecha que está la persona que buscamos. El piloto tiene dificultades para aterrizar con la luz débil y difusa, el viento y la nieve. Me deja en un cono de avalancha reciente. Allí me encuentro con dos guías de montaña alojados en el refugio que han salido a pie para prestar ayuda. Hablo brevemente con los guías de montaña sobre la zona que ya han registrado y cambio mi radio del modo troncal (funciona como un teléfono móvil, necesita una conexión a un mástil de radio para transmitir) al modo directo (transmisión directa de radio a radio, como un walkie talkie). En Gleirschtal no hay conexión a un mástil de radio de la "Enge" de distancia, por lo que no tendrá ninguna recepción. Entonces empiezo a buscar el cono con el transceptor de avalanchas. Poco después, me ayudan un adiestrador de perros de aludes y su amigo de cuatro patas. El helicoptero los ha recogido directamente de casa.
En media hora, un equipo de rescate de unas 20 personas se encuentra en el lugar con equipos especiales de rescate y Akja. El jefe de la estación local vecina también está aquí y asume conmigo la dirección de las operaciones de montaña porque tiene mucha más experiencia que yo. Mientras tanto, un oficial de la policía alpina también ha llegado al cono de la avalancha.
La única conexión con el mundo exterior es a través de nuestra radio a la radio en la cabaña. Desde allí, la propietaria puede telefonear al centro de operaciones en el valle. No es posible una conexión directa ni con un teléfono móvil ni con una radio. Recibimos el mensaje de que hay más compañeros esperando en el valle, pero son las 6 de la tarde y está oscuro como boca de lobo, los helicópteros ya no pueden hacer transbordos y una caminata hasta la zona de búsqueda llevaría tres horas. Además, la situación del alud sigue siendo tensa, ya hay demasiada gente en la zona por la noche y con tormenta. Sin embargo, el riesgo de esta misión queda relegado a un segundo plano, porque está en juego una vida humana. El joven salió de la cabaña hace cuatro horas y podría haber estado enterrado durante mucho tiempo en caso de avalancha, pero como todos sabemos, la esperanza muere al último.
Nadie nos obliga a realizar esta misión. A diferencia del servicio de rescate en montaña, éste no está anclado en la ley, por lo que se asemeja a un club deportivo, por ejemplo. Esto significa que los rescatadores de montaña no tienen muchos derechos, sino también obligaciones.
No hay "derecho" a un rescate en el área de actuación de la organización de rescate de montaña - aparte del nivel moral. Cualquiera puede negarse a ir a una misión de rescate. Afortunadamente, esto no ocurre en la práctica, al contrario: como en este día, el equipo tiende a atreverse demasiado en la mayoría de las misiones, por diversas razones psicológicas: La lujuria de la misión, la dinámica de grupo como en una gira conjunta, la conciencia de que "cuanto más rápido lleguemos a la cima, más probabilidades hay de que el paciente sobreviva".
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