Reportaje fotográfico y de viaje Antártida | Parte II

Matrimonio en la iglesia de los balleneros

Las reclamaciones territoriales sobre Georgia del Sur corresponden a Inglaterra y, por tanto, todo visitante debe registrarse. Éste tiene lugar en Grytviken, una antigua estación ballenera que en la actualidad sirve principalmente como base para científicos. Los viejos edificios semiderruidos de la estación ballenera, que fue abandonada en 1965, y la tumba del mencionado Edmund Shackelton son en realidad algunas de las principales atracciones de Grytviken.

Shackelton se hizo famoso sobre todo como líder de la expedición antártica británica de 1914 a 1916, durante la cual quiso llegar al Polo Sur antes que Scott y Admundsen. Sin embargo, la expedición fracasó cuando su barco, el Endurance, fue aplastado por el hielo. Gracias a los esfuerzos de Shackleton, todos los hombres de la expedición fueron rescatados en la isla Elefante. En ese momento, pudo conseguir ayuda para sus camaradas no muy lejos de aquí (el puerto de Stromness). Murió en su cuarta expedición, que también le llevaría a la Antártida.

Sin embargo, el acontecimiento principal durante nuestra visita fue una boda. Dos compañeros de viaje se dieron el "sí, quiero" en la antigua iglesia Wahlfängerkirche de 1913, vestidos de punta en blanco con trajes de boda y botas de agua. Todos los "invitados a la boda" participamos también en la solemne ceremonia con botas de goma y chalecos salvavidas y asistimos al comienzo de un matrimonio en el fin del mundo. Los que se dan prisa aún pueden llegar entre los diez primeros. Fue sólo la octava boda en el único registro civil de la Antártida. A la vuelta de la esquina, pude ver a unos leones marinos practicando sexo e incluso pariendo y luego fue volver a bordo...

El espectáculo de los pingüinos

Miles de pingüinos rey, un paisaje impresionante y un tiempo fantástico se combinaron para crear una escena casi surrealista. Nos gustó especialmente la llamada "guardería". Aquí, todas las crías de pingüino permanecen más o menos juntas y esperan a que los padres regresen del mar.

Con fuertes e inconfundibles llamadas de ambas partes, los padres y las crías se reúnen en medio de miles de pingüinos para intercambiar comida y algunas caricias. De vez en cuando, uno de los jóvenes se desboca, probablemente por imprudencia juvenil o por imposición pubescente. Los congéneres a veces son arrollados y los resbalones al cambiar de dirección demasiado deprisa ofrecen interludios de espectáculo que nos arrancan lágrimas de risa.

Más excursiones en tierra

En otras excursiones en tierra, exploramos día a día varias regiones de Georgia del Sur. Pudimos fotografiar casi todas las especies de pingüinos que viven aquí y estudiar su comportamiento. El prometedor anuncio del organizador se cumplió completamente para satisfacción de todos nuestros compañeros de viaje. Ya he viajado por varias regiones del mundo, pero una composición tan fascinante de flora y fauna combinada con un alto grado de naturalidad desgraciadamente ya no se encuentra a menudo.

Como las excursiones individuales de senderismo o de montaña son casi imposibles debido a las estrictas normas de conservación de la naturaleza o sólo pueden realizarse con permisos especiales muy caros y acompañamiento científico, hay muchas posibilidades de que esto siga siendo así. El riesgo residual que suponemos los pasajeros o si el barco se hunde o pierde combustible sigue siendo, por supuesto, un peligro para esta región que no hay que subestimar.

Por lo tanto, no hay que subestimar el riesgo que suponen los viajes en barco.

Después de cinco días, fondeamos en el fiordo Drygalski. Bautizado con el nombre de uno de los mayores glaciares que desembocan en el mar, el paisaje era una vez más tan bello como una película. Aquí también había un número inusualmente grande de icebergs y plataformas de hielo en el agua, lo que es, por supuesto, hermoso de ver, pero también plantea la cuestión de los cambios en las condiciones climáticas globales. Mientras estudiaba geografía, pude presenciar "en directo por satélite" cómo se derrumbaba la plataforma Larsen B, de 3250 kilómetros cuadrados, que había permanecido estable durante más de 10.000 años. Hasta ahora, la causa exacta no se ha aclarado al 100% dentro de la comunidad científica...

Sin embargo, anclado cómodamente aquí en el fiordo, en estos momentos estoy más preocupado por el barómetro: está cayendo en picado. Como mañana tenemos que hacernos de nuevo a la mar para poner rumbo a Ushuaia, esto no augura nada bueno. En la cena, el capitán también anuncia que probablemente ésta será la última comida de cuatro platos de los próximos dos días, ya que el personal de cocina seguramente no podrá ofrecer el nivel habitual con olas altas.

Nos dicen que nos preparemos para guardar todo lo que no esté bien sujeto en armarios, que durmamos en el suelo si es necesario y que nos movamos por el barco lo menos posible. Se prohibió caminar por cubierta por razones de seguridad. Las previsiones meteorológicas anunciaban un oleaje de hasta 10 metros y un viento de fuerza 11. Además, viajábamos con un mar de fondo. Además, nos adentrábamos en el Pasaje de Drake, donde el Atlántico se une al Pacífico. Esta ruta se caracteriza por fuertes corrientes y vientos especialmente fuertes debido al cinturón de bajas presiones de la Antártida. Y añade con picardía: "Allí se pone un poco 'movidito'". Intento disfrutar de la comida por el momento...

Mares agitados

En algún momento se calma, la gente vuelve a reír y se acaba el escupitajo. Durante dos días más, nuestro barco es acompañado por diversas especies de albatros, petreles gigantes y delfines hasta que la tierra firme aparece en el horizonte. Es el motivo de una entrañable fiesta de despedida, que dura hasta altas horas de la madrugada y al día siguiente me pregunto si es la falta de olas o el vino tinto argentino lo que hace que los primeros pasos en tierra sean tan agotadores...

Más información:

Si te apetece visitar los pingüinos ahora, puedes aprovechar, por ejemplo, las siguientes opciones: Si tenés mucho tiempo o si de casualidad estás en Ushuaia de todos modos ;-): Siempre existe la posibilidad de comprar allí un "billete de última hora" para una cabaña. Viajes organizados a esta región son ofrecidos por Colibri Umweltreisen, por ejemplo: www.colibri-berlin.de

Mejor época para viajar: De noviembre a marzoInformación sobre Georgia del Sur: Georgia del Sur es una isla montañosa y escarpada con numerosos glaciares al borde de la Convergencia Antártica. Once de sus montañas superan los 2.000 metros de altitud, siendo el pico más alto el monte Paget, de 2.934 metros. La isla principal de Georgia del Sur tiene 160 km de largo y 30 km de ancho. Su superficie es de 3.756 km2. En la isla hay más de 160 glaciares, muchos de los cuales llegan hasta el mar. La costa suroeste está expuesta a los vientos del Oeste, por lo que tiene un clima más frío, tormentoso y, en general, muy inhóspito. La costa noreste está al abrigo de las montañas. El clima es, por tanto, más agradable y el oleaje en las bahías es más tranquilo.