El territorio más noroccidental de Canadá - clima subártico, tundra ártica, bosques boreales de coníferas, enormes zonas glaciares con la montaña más alta de Canadá. Apenas poblado y también hogar de osos, wapitíes, alces y caribúes. Estos factores nos convencieron para hacer un viaje de dos semanas al extremo norte. En el siguiente informe, tratamos de describir cómo nos fue en la naturaleza salvaje y la soledad.
Nuestra aventura en el Yukón debía comenzar con un trekking de seis a diez días en el Parque Nacional de Kluane (Montañas Saint Elias). Pero todo resultó distinto de lo previsto. La huelga de controladores aéreos prevista fue rápidamente frenada por los tribunales, pero un avión defectuoso provocó un retraso de nueve horas, por lo que perdimos el vuelo de conexión a Whitehorse y el viaje previsto en autobús de Alaska a Haines Junction. Esto significó que las excursiones previstas se cancelaron por el momento.
Esto ya es empezar con buen pie.... Sin embargo, tuvimos tiempo más que suficiente para pensar en ello hasta que finalmente llegamos a Haines Junction unos días más tarde. Pero el buen humor duró poco, porque hablamos con un guarda forestal de la administración del parque nacional y nos dijo que el tiempo iba a ser malo, con lluvias continuas. También dijo que no recomendaría la ruta alternativa que habíamos planeado, ya que el nivel del agua de los ríos ya era bastante alto en ese momento, por lo que cruzarlos podría ser problemático. Genial, otro nuevo plan que elaborar. Vale, puede que el servicio meteorológico local se equivoque. Para disfrutar al menos del buen tiempo actual, nos dirigimos al lago Kathleen, a 28 km, con el Trono del Rey.
Y de inmediato la siguiente constatación: hacer autostop en Canadá no es fácil. Sólo un autocar con pasajeros asiáticos pasó por la Alaska Highway en las primeras horas, pero no nos recogieron, sino que nos filmaron aún más eufóricos desde el interior del autobús. Sólo cuando habíamos recorrido unos 18 kilómetros, un holandés se apiadó de nosotros y pudimos recorrer los últimos kilómetros en coche. Pronto pasamos nuestra primera noche en una tienda de campaña en plena naturaleza. Estábamos un poco nerviosos después de que unas horas antes hubiéramos (tenido) que ver un vídeo de 30 minutos sobre osos en la administración del parque, en el que el "Maestro Petz" miraba dentro de las tiendas y analizaba diversas variantes de ataque, entre otras cosas. Después de haber sobrevivido a la primera noche sin la visita de un oso, por fin pudimos disfrutar de la belleza del paisaje con tiempo soleado. Los esfuerzos de los últimos días se olvidaron al contemplar el lago turquesa de la ascensión.
La alegría duró poco, sin embargo, hasta que unas espesas nubes cubrieron la cumbre y nos impidieron ver el imponente glaciar de las montañas Saint Elias. Tras una noche más, regresamos a Haines Junction para informarnos sobre las últimas previsiones meteorológicas. Afortunadamente, el autostop funcionó mejor esta vez y el camino de vuelta se hizo rápidamente. Por desgracia, las noticias del guarda del parque no eran buenas: seguía lloviendo y las temperaturas eran frías para la semana siguiente. Genial!
Nuevo plan, nueva suerte!
¿Y ahora qué? ¡Hacía falta un (nuevo) nuevo plan! De vuelta a la capital de Yukón, Whitehorse. No hace falta haber visto esta ciudad: Una cadena de varias cadenas de comida rápida y un vapor de ruedas amarrado en tierra firme. Eso lo dice todo sobre Whitehorse. El objetivo principal era salir de Whitehorse lo antes posible. Si el trekking no tenía mucho sentido debido a las fuertes lluvias, necesitábamos alquilar un coche para conducir hasta Dawson City y Alaska. Así que, motivados, nos dirigimos a las empresas de alquiler de coches de la ciudad, pero en todas partes oíamos lo mismo: "todos los coches están agotados" y la previsión meteorológica no prometía ninguna mejora. Unos días más tarde, nuestra situación cambió por fin cuando ¡conseguimos un coche! El precio estaba más allá del bien y del mal, pero por fin nos permitieron salir de Whitehorse y dirigirnos a la mundialmente famosa ciudad minera de oro de Dawson City.
De camino, para nuestro gran alivio, la lluvia constante de los últimos días se tomaba un respiro de vez en cuando y podíamos ver los magníficos bosques y la tundra. Sin coches, sin ciudades en kilómetros a la redonda, lagos, estanques, bosques y paisajes musgosos más al norte: así imaginábamos que sería el norte de Canadá. Poco antes de llegar a Dawson, vimos el primer oso de nuestro viaje, sentado en medio de la autopista. Así que viajamos a Dawson con buen ánimo, donde nos recibió el sol y temperaturas significativamente más altas. El tiempo también acompañó al día siguiente, lo que nos permitió explorar la venerable ciudad donde comenzó la legendaria fiebre del oro del Klondike en 1896. Las fachadas de las casas aún hoy recuerdan a las de las películas de Clint Eastwood. O para la generación de los dibujos animados, Lucky Luke. Es difícil imaginar que esta ciudad, de clima subártico, albergara a unas 40.000 personas durante el boom. La fiebre del oro no duró mucho, así que al poco tiempo la gente empezó a marcharse de nuevo. Hoy en día, sólo viven allí poco más de 1.000 personas, principalmente gracias al turismo.
Hasta Alaska
Continuamos nuestro viaje bajo una renovada lluvia y niebla por la autopista Top of the World Hwy hasta Alaska. Siempre que había un hueco entre las nubes, teníamos una magnífica panorámica. Lástima que estos momentos de alegría fueran demasiado breves e infrecuentes. Viajamos hasta Alaska pasando por Canadá. Nuestro próximo destino era la ciudad de Haines, al final de la península de Chilkat. A pesar de la lluvia, pudimos contemplar algunas impresiones maravillosas. En el hermoso río Chilkoot, donde hay numerosos pescadores de salmón, pudimos observar a una madre oso pardo con tres cachorros capturando salmones. Al parecer, es frecuente ver osos "pescando" en este tramo del río, donde abundan los peces. También avistamos dos focas y algunas de las muchas águilas calvas de los alrededores de Haines. Por desgracia, el mal tiempo nos impidió ver las montañas fuertemente glaciadas que rodean Haines, las montañas soñadas por excelencia para muchos freeriders.
Después viajamos de vuelta a Calgary vía Whitehorse, donde informaremos sobre las Montañas Rocosas... pero lo primero es lo primero: deberíamos tener más suerte allí...
Texto y fotos: Christian Skala y Regina Hörhammer
