Botas de esquí de la impresora 3D: visita a Tailored Fits

Como esquiador con un alto índice de equipamiento, creo que mi interés por el desarrollo y la innovación del hardware hace que esté al tanto de muchos artículos de equipamiento en la montaña. Las colecciones de fotos de ISPO y compañía proporcionan una visión general de lo que saldrá pronto al mercado. Sin embargo, tengo la sensación de que hace mucho tiempo que no hay nada realmente innovador.

Hace poco me sorprendieron en la telecabina de una estación de esquí familiar de la Suiza central. Vi algo inusual en el pie de la persona que estaba a mi lado: ¡una bota de esquí sin hebillas!"
Curioso, pido información:

"La fabricaré yo mismo"
"¿Qué quieres decir?"
"Con mi impresora 3D"
"¿Y se ajusta?"
"Sí, escaneo el pie y luego imprimimos la bota interior en una carcasa."

"¿Dónde puedo hacer el pedido?"
Pregunto inmediatamente.
"Todavía estamos haciendo pruebas"
; al principio me desanimo.

En un descenso conjunto, pude comprobar por mí mismo que el material al menos parece ser funcional. Mientras hacía cola para la siguiente góndola, Reto se presenta y habla de su desarrollo, que también quiere lanzar al mercado. Actualmente están en fase de pruebas en cuanto a durabilidad. Tras muchos años trabajando en el sector de las botas de esquí para un importante fabricante, Reto tiene la experiencia que probablemente se necesita para este prometedor producto. Lleva tres años trabajando con la tecnología de impresión 3D. Para hacer realidad su idea, ahora ha montado su propio negocio, ha patentado el invento y ha fundado una empresa: Tailored-Fits.

Centro de competencia digital en el lago de Lucerna

Le encantaría enseñármelo, dice en respuesta a mi pregunta. Dos semanas después, estoy cerca del lago de Lucerna, en su laboratorio de pruebas, donde conozco a Benni. Benni es desarrollador de aplicaciones y, como apasionado de las botas, la persona que cubre las otras interfaces del desarrollo complejo. Antes de poder crear un objeto personalizado e impreso, es necesario escanearlo y disponer del software que pueda procesar y traducir estos datos. Juntos, Reto y Benni crearon una red de especialistas de Estados Unidos, Canadá, Bélgica y Malasia. Con el apoyo de conocidos fabricantes de artículos deportivos que están invirtiendo en la idea de Reto, llevan un año trabajando juntos para desarrollar ajustes a medida y ya han conseguido el primer producto listo para la producción en serie. Plantillas impresas en 3D totalmente personalizadas para calzado de esquí, ciclismo, senderismo y running.

Una nueva experiencia de esquí

Benni relata una experiencia de esquí completamente nueva con las botas de esquí de la impresora. El ajuste natural proporciona un control mucho más directo. La mejor circulación de la sangre hace que los pies se enfríen menos y se reduzca la fatiga. El rendimiento aumenta considerablemente. ¿Y por qué la bota de esquí no necesita hebillas? El ajuste ideal del pie a la bota interior y de la bota interior a la carcasa transfiere la potencia a la suela de la bota de esquí. Por lo tanto, las hebillas que sujetan el pie son superfluas. Una correa para cerrar la conexión moldeada es suficiente.

Reto cree que tan pronto como la producción en la impresora de capacidad limitada del laboratorio, que todavía está en fase de prueba, pueda ser subcontratada a proveedores, no pasará mucho tiempo antes de que comience el despliegue en serie. Espera poder empezar a vender las plantillas ya en otoño. Las plantillas ya se pueden comprar en dos tiendas.

Las plantillas interiores se pueden montar en las carcasas de las botas de esquí, por ejemplo, como alternativa a las plantillas interiores de espuma. Para ello, tanto el pie como la carcasa se escanean para que la bota interior se ajuste con exactitud. Ya se están probando como prototipos botas de esquí completas de la impresora 3D, es decir, que incluyen la bota interior y la carcasa exterior (véase la foto de arriba). Reto y Benni aún no saben exactamente cuándo estarán listas para el mercado. Por ahora, la atención se centra en el calzado interior.

Me despido expresando una vez más mi admiración por su determinación. Están trabajando a toda máquina en este difícil proyecto. Les deseo que sigan contando con mi apoyo y ya estoy deseando que llegue la próxima temporada de esquí. Quizá por fin sin la presión de los zapatos.