El concurso fotogr谩fico Click on the Mountain se celebr贸 por s茅ptima vez a mediados de marzo de 2015 en la ladera sur del Mont Blanc, en Courmayuer (Italia). La edici贸n de este a帽o se caracteriz贸 por unas condiciones dif铆ciles. Sin embargo, los equipos no dejaron que esto les frenara y entregaron s贸lidos 谩lbumes fotogr谩ficos al final de los tres d铆as del concurso. Con Lorenzo Rieg como fot贸grafo y Lukas Z枚gernitz como esquiador, dos miembros del equipo editorial de PowderGuide tambi茅n estuvieron representados como participantes en el equipo tres. Cuatro equipos formados por un fot贸grafo, dos esquiadores seleccionados por el fot贸grafo, un esquiador local y un gu铆a tuvieron 72 horas para hacer fotos en Courmayeur y el mundo de la monta帽a local. Naturalmente, las im谩genes se centraban en el esqu铆 y el snowboard, pero tambi茅n se necesitaban fotos de paisajes y estilos de vida para poder entregar al final un 谩lbum equilibrado con 20 fotos. Los equipos estaban formados en su mayor铆a por una mezcla de esquiadores y snowboarders, y con Seb Mayer tambi茅n hab铆a un esquiador de telemark al principio. Adem谩s de los italianos (Simon Gruber, Matthias Fabro), hab铆a franceses (Kevin Guri, Seb Mayer), austriacos (Flo Orley), un ruso (Ivan Malakhov) y un argentino (Niki Salecon) entre los corredores. Con la estaci贸n de esqu铆 de Coumayeur, la telecabina de Helbronner en el macizo del Mont Blanc y un d铆a de heli, los equipos tambi茅n tuvieron una amplia gama de terrenos para elegir, desde treeruns a expuestos, barrancos escarpados de alta alpina.
D铆a 1 - En busca de nieve y visibilidad
Con nubes bajas, chubascos de nieve pasajeros y la escasa visibilidad asociada, la b煤squeda de posibles oportunidades fotogr谩ficas en la estaci贸n de esqu铆 de Courmayeur fue extremadamente dif铆cil. A pesar de las escasas precipitaciones de los d铆as anteriores por encima de la l铆nea de 谩rboles, las condiciones de la nieve eran perfectamente buenas. Sin embargo, la nieve fresca que hab铆a ca铆do era demasiado pesada para hacer grandes fotos en polvo en los 谩rboles y la lluvia ca铆da hasta m谩s de 2000 metros dificult贸 la b煤squeda de lugares adecuados. En los barrancos m谩s empinados, sin embargo, la nieve fresca que hab铆a ca铆do era f谩cil de deslizar, por lo que nuestro equipo intent贸 conseguir algunas tomas desde l铆neas a trav茅s de barrancos. Sin embargo, las condiciones meteorol贸gicas dificultaron las cosas. Aunque siempre hab铆a ventanas con visibilidad utilizable en las monta帽as circundantes, por desgracia la niebla persist铆a en la cara elegida. Como resultado, el rendimiento de las fotos de esqu铆 del primer d铆a fue m谩s bien escaso. Como se preve铆a mejor tiempo para los d铆as siguientes, muchos equipos tambi茅n se centraron en im谩genes de estilo de vida el d铆a 1.
D铆a 2 - Mejor tiempo, tormentas y escalada
Tal y como estaba previsto, el tiempo mejor贸 mucho el segundo d铆a de competici贸n. Sin embargo, las banderas de viento en la cumbre del Mont Blanc ya indicaban que no hab铆a posibilidad de utilizar el helic贸ptero o la g贸ndola hasta Punta Helbronner. Por este motivo, todos los equipos volvieron a la zona de esqu铆 el segundo d铆a. Como las dos telecabinas m谩s altas de la zona de esqu铆 tambi茅n estaban cerradas, muchos equipos se encontraron en los pocos puntos con buena nieve. Para la mayor铆a de los equipos, el rendimiento de las fotos de esqu铆 del primer d铆a segu铆a siendo bastante bajo, por lo que la presi贸n por conseguir por fin buenas tomas era palpable. Debido al limitado espacio disponible, para muchos esquiadores esto significaba intentar que los giros individuales salieran lo mejor posible, luego subir brevemente y volver a intentarlo. Esto funcion贸 bien para muchos de los equipos y las caras en la cena eran claramente de mayor satisfacci贸n que el primer d铆a. Dos equipos tambi茅n aprovecharon el hermoso d铆a para hacer impresionantes fotos de la puesta de sol en las laderas occidentales. Para nuestro equipo, el d铆a no sali贸 del todo bien y despu茅s de un largo descenso en terreno dif铆cil sobre una costra de hielo formada por la lluvia, tambi茅n perdimos la oportunidad de la foto del atardecer, ya que la 煤nica ruta consist铆a en dos r谩peles en un barranco arrasado por una avalancha.
Tercer d铆a: mejor tiempo y Helitime
El viento amain贸 el tercer d铆a, lo que permiti贸 el despegue de los helic贸pteros. Tras el preceptivo caf茅 expreso de la ma帽ana, todos los equipos se dirigieron muy motivados a las zonas de ca铆da de helic贸pteros que les hab铆an sido asignadas, con el fin de obtener las mejores tomas para el concurso del 煤ltimo d铆a. Por supuesto, la tormenta de los dos 煤ltimos d铆as tambi茅n hab铆a hecho estragos en la nieve y, dependiendo de la exposici贸n, era dif铆cil encontrar nieve en buen estado, incluso con la ayuda del helic贸ptero. Hab铆a de todo, desde nieve cubierta por el viento hasta aguanieve, una nieve que desgraciadamente no sale muy bien en las fotos. As铆 que el tercer d铆a tambi茅n fue bastante ajetreado para fot贸grafos y pilotos. Sin embargo, el incre铆ble panorama y los impresionantes glaciares con sus grietas y fracturas proporcionaron el tel贸n de fondo perfecto. En el punto de recogida conjunto, los equipos tambi茅n pudieron hablar de las condiciones en los puntos respectivos antes de los siguientes vuelos antes de volver a subir a la monta帽a, cada equipo por su cuenta. El d铆a pas贸 volando y, gracias a los buenos contactos del gu铆a, nuestro equipo tuvo la suerte de que le dejaran en una cumbre expuesta por encima de Courmayeur en el 煤ltimo vuelo. All铆 hicimos algunas fotos m谩s con la puesta de sol de fondo y para muchos de los miembros del equipo impresiones inolvidables del paisaje de monta帽a que rodea la ciudad. Todos los equipos quedaron bastante satisfechos con el resultado de la jornada, aunque el lugar del heli que les toc贸 no favoreci贸 a todos.
Los ganadores
Mientras los miembros del jurado tomaban su decisi贸n y los fot贸grafos se tomaban un merecido descanso tras una larga noche de puesta a punto de las im谩genes en sus ordenadores port谩tiles, algunos de los pilotos de los distintos equipos se reunieron para pasar un d铆a esquiando juntos en el macizo del Mont Blanc. Por la noche, se presentaron los 谩lbumes de fotos de todos los equipos en el centro de Courmayeur y se anunci贸 la decisi贸n del jurado. El fot贸grafo alem谩n Klaus Polzer y su equipo Flo Orley (AUT), Niki Salecon (ARG) y Raffaele Cusini (ITA) se alzaron con la victoria. Entregaron un portafolio muy equilibrado, en el que destacaba el alto nivel de los riders, adem谩s de las fotos creativas. El premio a la mejor foto de esqu铆 tambi茅n fue para Klaus Polzer por una foto de Niki Salecon en nieve polvo. La mejor foto de snowboard fue para Hiishii, tambi茅n por una instant谩nea en nieve polvo de Simon Gruber. En general, la calidad y el rendimiento de las fotos fue muy impresionante para las dif铆ciles condiciones y todos los equipos pudieron disfrutar de la buena cocina y hospitalidad italiana durante la cena.
