Para cualquiera que pase la noche en una tienda (o saco de vivac) en la montaña en invierno, la esterilla de dormir es tan importante como el saco de dormir. Como básicamente estás tumbado sobre suelo frío (nieve) y el saco de dormir caliente está comprimido por el peso de tu cuerpo y, por lo tanto, prácticamente no aísla, necesitas una esterilla que aísle lo mejor posible para minimizar la pérdida de calor hacia el suelo. Por lo tanto, hasta hace poco se solían utilizar esterillas de espuma gruesa para acampar en invierno. Aunque son cálidas, muy fiables y baratas, no son necesariamente cómodas y ligeras, por no hablar del tamaño de la mochila. En los últimos años, sin embargo, esto ha cambiado radicalmente y ahora existen colchonetas hinchables con relleno de plumón o fibra sintética, así como la serie Neoair del conocido fabricante Therm-A-Rest. En estas colchonetas, una (o varias) láminas reflectantes mantienen el aire y el calor en su sitio. El modelo más cálido de la serie, la Neoair Xtherm, es totalmente apta para su uso en invierno con un aislamiento muy alto (valor R 5,7 según el fabricante).
He estado usando la esterilla durante algún tiempo. Además de verano e invierno en los Alpes, también la usé en una expedición a la Cordillera Darwin, donde también sirvió como base durante quince días seguidos. Nada más desembalar la esterilla, llama la atención su escaso peso y tamaño (sobre todo en comparación con sus prestaciones aislantes). Pesa menos de medio kilo y es más pequeña que una Nalgene de 1 litro cuando está enrollada. Esto significa que deja muy atrás a todos los productos de la competencia. No se puede decir lo mismo de la comodidad. Yo duermo muy bien en el Neoair y lo encuentro bastante cómodo, especialmente cuando está completamente inflado. Sin embargo, no da la sensación de "cama" como algunas colchonetas más gruesas (y por supuesto notablemente más pesadas) con relleno de plumón o fibra sintética. Como no tiene bomba integrada por razones de peso, hay que inflar la Neoair con la boca (se incluye una bolsa con bomba, pero si la usas probablemente sólo te meterás en la cama o en la esterilla hacia el amanecer), pero en mi experiencia esto no es un problema y se puede hacer en un máximo de dos minutos. Las preocupaciones iniciales sobre la robustez del material exterior de la esterilla, que es muy parecido al plástico al tacto pero también muy antideslizante, se han disipado. Por supuesto, sobre todo en viajes largos lejos de la civilización, hay que tener en cuenta que incluso un pequeño agujero en la esterilla puede provocar una pérdida prácticamente total del aislamiento. Se incluye un kit de reparación con la esterilla, pero afortunadamente no he tenido que probarlo todavía.
Mido 183 cm y utilizo la esterilla en talla Regular, que no es precisamente generosa. Sin embargo, uso mi mochila, cuerda o cualquier otra cosa disponible como almohada, por lo que se adapta bien. No obstante, debes tener en cuenta que las dimensiones de la esterilla están pensadas para la ligereza más que para el lujo.
Conclusión
Cálida, cómoda, compacta y ligera. ¡No se le puede pedir más a una esterilla! La única pega es su precio bastante elevado...
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