PowderPeople | Manuela Mandl

Timo: El freeride es una parte importante de tu vida, llevas mucho tiempo en la escena y también eres un rider de competición. ¿Qué se siente al hacer freeride? ¿Cómo te sientes cuando estás en terreno abierto?

Manu: Cuando estoy realmente en la montaña en buenas condiciones y no tengo que concentrarme en un trabajo, estoy completamente en el momento y es una realización total. Si entonces puedo "enviar" algo que es tan emocionante al límite y no sabes exactamente si funcionará, pero al final lo hace, entonces es simplemente genial. Me encanta jugar con estos límites.

Hay días en los que las condiciones son las adecuadas y puedes ir al límite. Me olvido completamente del tiempo porque vivo en esos momentos.

Timo: ¿Qué papel juega la salud mental en tu cosmos de freeride? ¿Cómo utilizas todo este tema para ti en la montaña? También has producido una película sobre el tema.

Manu: Para mí, estar al aire libre y poder moverme es extremadamente importante para mi salud mental. Y para mí, como atleta y en la burbuja en la que me muevo, es un tema importante. Tuve una conmoción cerebral como consecuencia de una caída, que me produjo pérdida de memoria a corto plazo. Sin embargo, lo que me afectó a largo plazo fue una depresión aguda durante un tiempo. Una vez que tu cabeza está completamente sacudida, surge la pregunta de cómo te recompones como persona y dónde están los puntos de anclaje que te devuelven la confianza.

La película que mencionas (Atravesando la oscuridad) trata precisamente de este tema. Después de mi caída, no estaba seguro de poder seguir practicando snowboard correctamente. En esta película intenté averiguarlo. Al ser ciego en la oscuridad, tuve que confiar más en mis instintos y mi memoria muscular, y eso funcionó increíblemente bien. Cuando pierdes la vista, dejas de pensar y tu cuerpo toma el control de forma intuitiva. Estás muy concentrado porque, por un lado, te sientes abrumado por la pérdida de visión, pero, por otro lado, no te enfrentas a ningún reto porque no es necesario utilizar mucha capacidad del cerebro. Y eso fue muy interesante e importante para mí.

Timo: Ya has dejado claro que la seguridad en la montaña es muy importante para ti. ¿Cómo es tu preparación general?

Manu: Minimizo los riesgos al máximo. Pero, por supuesto, también soy consciente de que puedes tener mala suerte. Sobre todo últimamente, hay mucha gente de mi entorno cercano que no ha vuelto de la montaña. Eso hace que te preguntes si merece la pena tener que subir ahora a esta línea. Siempre intento utilizar mis impresiones subjetivas para hacer una evaluación de riesgos muy sencilla. Intento valorar si sólo me dolerá, si podría acabar en el hospital o incluso morir. Mi regla de oro es que si no puedo evaluar todos los factores, simplemente no lo hago. Hace poco tuve una experiencia relevante en la que Xaver de la Rue y Jeremy Jones dijeron a los Juniors que nunca debían pasar por encima de trampas fuera de pista. No importa lo bien que se vea, ellos no pasan por encima. Así que eligiendo la pista, el terreno y la colina, se pueden evitar muchos riesgos.

Timo: Tus respuestas me han hecho pensar en otra pregunta de la cabeza, y es que has hablado de la función de modelo como deportista y también de que a menudo sólo se destacan los momentos de sol. ¿No sería también ejemplar mostrar a la gente cómo es realmente?

Manu: Eso es exactamente lo que siempre intento mostrar. Uno de mis últimos reels fue un Instagram vs. realidad, en el que tengo una GoPro mega chula grabando y en el vídeo de abajo se puede oír lo helado que estaba y ver lo poco atractivo que esquié allí abajo. Básicamente, se trata de una cuestión muy apasionante, porque la construcción de los medios sociales exige que se muestre la vida privada. Pero también tengo que dejar claro que trazo mis límites de forma muy estricta. No quiero desnudarme emocionalmente en público y que me mantengan en Internet para siempre jamás. Probablemente sería muy inspirador para algunas personas y también se vendería mejor. Por ejemplo, cuando me enfado por la desigualdad de género en el deporte al subir en el ascensor. Probablemente ya hay muchos conocimientos de ciencia de los medios detrás de esto, pero yo soy la comisaria de mis propios medios sociales y siempre me pregunto si quiero hacer eso. La respuesta suele ser "no" y por eso no lo hago. Incluso si decido mostrar algo de esta manera, no es la vida real. Sigue siendo una decisión consciente mostrar un fragmento de mi vida.