El inventor y fabricante de la bola antiavalanchas ha causado ya en varias ocasiones un gran disgusto entre los expertos. Herbert Fournier y su equipo han abusado del leg铆timo deseo de promocionar su producto para criticar al fabricante del airbag para avalanchas. Sin embargo, todos trabajan por un objetivo com煤n: reducir el n煤mero, o al menos el porcentaje, de v铆ctimas de avalanchas.
Lo que resulta especialmente desconcertante en este caso, aparte del vilipendio y a veces las tergiversaciones, es el hecho de que los dos sistemas de rescate en caso de avalancha son completamente diferentes: Si el airbag tiene por objeto evitar el enterramiento o al menos reducir la profundidad de enterramiento, la bola de avalancha es un sistema de localizaci贸n 贸ptica en el que el usuario se entierra tan profundamente como el "usuario de s贸lo transceptor de avalancha".
Ahora se ha agravado la larga disputa entre el inventor de la bola de aludes y la Asociaci贸n Austriaca de Alpinismo (脰AV). En febrero de 2009, Fournier envi贸 un correo masivo con el identificador de remitente bergsicherheit@aon.at con un ataque frontal contra el fabricante del airbag antiavalanchas ABS a los miembros de la 脰AV, as铆 como a las secciones de los clubes alpinos, minoristas de art铆culos deportivos y centros de rescate de monta帽a, con el siguiente contenido:
"隆Queridos miembros de la 脰AV! Al parecer, durante a帽os se ha desinformado deliberadamente al p煤blico sobre el modo de acci贸n de los sistemas de globos de avalancha. M谩s informaci贸n en www.lawinenairbag-diskussion.de. Un cordial saludo. Herbert Fournier"
El invierno pasado ya hab铆a circulado un correo masivo similar, que sigui贸 propag谩ndose seg煤n el principio de la bola de nieve. Este correo hac铆a referencia a un "nuevo estudio" sobre el enterramiento total, que a煤n hoy puede encontrarse en el sitio web www.lawinenball.at. Durante este intento, tambi茅n se enterraron parcialmente maniqu铆es equipados con airbags, quedando los globos en la superficie de la nieve. Por casualidad(!) un maniqu铆 con bal贸n de avalancha permaneci贸 en la superficie, pero el bal贸n de avalancha, como evoluci贸n del cord贸n de avalancha, no puede impedir el enterramiento ni reducir la profundidad del mismo. En la misma revista, Michael Larcher (antiguo redactor jefe de Berg&Steigen, 脰AV) coment贸 claramente este experimento y las conclusiones masivamente comunicadas que se extraen del mismo:
"No se puede hablar de un estudio, m谩s bien se presentan medias verdades, distorsiones, abreviaturas y autointerpretaciones de estad铆sticas y declaraciones de organizaciones y expertos competentes, que suponen un peligro para el usuario final desinformado." (En: bergundsteigen 4/07, p.16)??
La "solicitud de medida cautelar" presentada por el "Montblanc Sports Group AG" (socio distribuidor de la bola antialudes) contra el Club Alpino y Michael Larcher fue rechazada por el Tribunal Regional de Innsbruck. El abogado y vicepresidente de la 脰AV, Andreas Ermacora, coment贸: "Los operadores de la bola de aludes han arrastrado a la Asociaci贸n Alpina (OeAV) y a Michael Larcher a una disputa legal. Intentaron obtener una medida cautelar del Tribunal Regional de Innsbruck, ya que consideraban que su empresa hab铆a sido menospreciada por una declaraci贸n de nuestro redactor jefe Michael Larcher en la revista bergundsteigen 4/07. Sin embargo, tras un examen exhaustivo de los hechos del caso, el Tribunal Regional de Innsbruck desestim贸 la demanda. Michael Larcher critic贸 justificadamente el "nuevo estudio sobre el enterramiento total" publicado por Lawinenball, hablando de medias verdades, distorsiones, abreviaturas y autointerpretaciones.
Por su parte, Fournier reaccion贸 con feroces ataques contra el equipo de Berg&Steigen y con los esperados ataques contra el fabricante de airbags ABS, en su p谩gina web antiairbag (www.lawinenairbag-diskussion.de).
Por primera vez, el fabricante de airbags tambi茅n respondi贸 a los ataques en curso y contest贸 en un comunicado de prensa:
"Esta representaci贸n es falsa y est谩 claramente refutada por los muchos a帽os de casos pr谩cticos y estad铆sticas del Instituto Suizo de Investigaci贸n de Nieve y Avalanchas (SLF). Seg煤n la recopilaci贸n de datos del SLF, el 31% de las v铆ctimas de avalanchas murieron sin ABS o con ABS no activado. Por el contrario, s贸lo el 1,7% muri贸 con ABS (?)"
Comentario de PowderGuide
Independientemente del sistema que prefieras como usuario, nos parece extra帽o que una empresa oriente su estrategia de marketing a denigrar a un competidor y no escatime en m茅todos desleales. Por ejemplo, los correos publicitarios que circulan no llevan la etiqueta Avalanche Ball o similar, sino Herbert Fournier. Muy pocos de los destinatarios saben que es el fabricante de la bola de avalancha y que el motivo de sus supuestos "informes" de investigaci贸n se encuentra claramente en el sector empresarial.
El propio inventor de la bola de avalancha escribe en su p谩gina web www.lawinenairbag-diskussion.de: "La pregunta es: 驴Hasta qu茅 punto debe ser honesta la publicidad cuando se trata de su seguridad?" En nuestra opini贸n, la respuesta deber铆a ser: "隆Tan honesta como sea posible!"" Sin embargo, esto se aplica entonces no s贸lo al competidor atacado, sino especialmente al autor de esta pregunta. El propio Sr. Fournier no parece estar a la altura del nivel que exige a su competidor. Numerosas publicaciones cient铆ficas, en particular las de la SLF (enlace), demuestran que sus acusaciones contra el sistema ABS carecen de fundamento.
隆Basta ya de parvulitos!
Por lo tanto, nuestro llamamiento a todos los fabricantes es que se esfuercen por ser honestos en su marketing. Cada sistema tiene unas ventajas espec铆ficas que conviene resaltar al m谩ximo. Los ataques a la competencia son habituales en la industria publicitaria, pero en nuestra opini贸n son especialmente inapropiados cuando se trata de la seguridad en los deportes de monta帽a. En lugar de lanzarse acusaciones y pasar por alto las estad铆sticas, los actores deber铆an concentrarse en mejorar sus productos. La bola de aludes en particular, que lleva casi una d茅cada en el mercado sin cambios, podr铆a generalizarse con un ahorro de peso y un mejor manejo.
Desgraciadamente, a煤n no existe el sistema perfecto de rescate o emergencia en caso de avalancha. Cada enterramiento por avalancha, ya sea con un transceptor de avalancha o con un transceptor de avalancha y una bola de avalancha, es una situaci贸n extremadamente delicada y potencialmente mortal que debe evitarse a toda costa. Pensar en lugar de palear es el lema - el airbag de avalancha (ABS y Snowpulse) es el 煤nico sistema de emergencia que puede evitar el enterramiento o reducir significativamente la profundidad del mismo.