La nieve del mañana | Películas de esquí entre el realismo y el activismo

En el invierno de 2001, estábamos sentados frente al televisor en el sótano de mi compañero y el grabador de vídeo mostraba la película que, tras una larga búsqueda, por fin pudimos reproducir en la pantalla del viejo televisor de tubo: Propaganda, de Poor Boyz Productions. Fue la primera película de esquí que vi y anunciaba el futuro de nuestro deporte. JP Auclair, Tanner Hall, Sarah Burke, Candide Thovex y, por supuesto, Jon Olsson nos mostraron para qué estaban diseñadas las nuevas puntas gemelas. Y por qué nos gustaba tanto esquiar.

Las películas de esquí como Propaganda o más tarde All.I.Can. o Claim siempre se centraban en la acción de esquiar. Se esquiaban las pendientes más empinadas y se mostraban los trucos más locos. Apuntalado por una música atronadora. Una oda al esquí.

Después de más de 20 años, no sólo ha cambiado la visión de nuestro deporte, sino también las películas de esquí. Todo el mundo está familiarizado con las películas que muestran grandes giros en nieve polvo. Al igual que las películas que tienen una historia que acompaña a la acción. Basta pensar en Valhalla, Into the Mind o The Recruitment. Hoy en día ya no basta con ver a unas cuantas personas esquiando. Tengo la sensación de que ya hemos visto demasiado. Quiero más contenido. Algo que me haga reflexionar. Algo con lo que pueda devanarme los sesos. Por suerte, también hay cineastas que lo ven así y por eso hoy queremos presentarte dos películas que tratan el esquí a un meta-nivel: Structure de Hanno Mackowitz y Vanishing Lines de Patagonia.

Nieve de mañana

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Estructura - una pista de esquí en el paisaje cultural

Planos en blanco y negro. Música suave. Y los giros casi etéreos de Lorraine Huber a través de la nieve profunda del Arlberg. Casi podría parecer una película de esquí convencional. Si Lorraine Huber no estuviera esquiando directamente hacia el conducto de ventilación del túnel del Arlberg, deslizándose por debajo de tendidos eléctricos o subiéndose al techo del recién construido teleférico Flexenbahn, el enlace entre St. Anton am Arlberg y Lech. Junto a la suave música, el teórico de la arquitectura Dr. Peter Volgger habla de la tensión entre la naturaleza y el paisaje cultural, en el que nosotros, como esquiadores, nos movemos con cada giro.

Mackowitz ha creado una película de arte y ensayo con una estructura que no esconde nada, que no pinta el cuadro natural perfecto que a los destinos turísticos les gusta publicitarnos. Aquí todo es real y la intervención humana se hace aún más evidente a cada giro que da Lorraine Huber, gracias a hormigones que pesan toneladas, kilómetros de cable y llamativos remontes en un paisaje montañoso cubierto de nieve. "La imagen de soledad y libertad, como le gusta venderla a la industria turística, sólo funciona si se ocultan las infraestructuras existentes", explica la productora, "el reto con este proyecto era presentar el paisaje cultural creado por el hombre de una forma estética y sin prejuicios"

Las propias imágenes y, sobre todo, las explicaciones de Volgger dejan claro una vez más que no estamos en un paisaje natural virgen en los Alpes, sino en un paisaje cultural creado por el hombre. "Estos paisajes artificiales son una realidad y pueden encontrarse allí donde el hombre pone el pie", explica el arquitecto. "El paisaje, o la construcción del paisaje, siempre significa también satisfacer necesidades - el paisaje es, por tanto, una economía del deseo y nosotros tratamos de satisfacer este deseo, al menos temporalmente"

Aunque la película pueda parecer una meditación visual de 13 minutos, también invita a la reflexión. La naturaleza, tal y como nos gustaría que fuera, apenas existe ya en los Alpes. Las estaciones de esquí son un reflejo de las necesidades de la sociedad. Y, por desgracia, ésta ha sido y sigue siendo la búsqueda de más y más: más kilómetros de pistas, más remontes, más personas por minuto.

Aquí está la película al completo:

Esquí en el paisaje cultural

Hanno Mackowitz

Lorraine Huber in "Struktur"

Líneas de fuga

Felizmente, esta actitud está cambiando. Más y más ya no es importante para muchos esquiadores y snowboarders. Lo importante es proteger las últimas zonas naturales de los Alpes y los paisajes de alta montaña. Esto es también lo que Mitch Tölderer y Lena Stoffel quieren mostrar en su documental Vanishing Lines.

Mientras Struktur sigue mostrando el paisaje real sin juzgarlo, Vanishing Lines da un giro a la narrativa. El documental, de 20 minutos de duración, se centra en la expansión entre los glaciares Pitztal y Ötztal. Probablemente todos recuerden de qué se trata: el llamado matrimonio glaciar. La zona alrededor del Linker Fernerkogel se hará accesible con tres telecabinas y un centro de teleférico conjunto bajo el Braunschweiger Hütte. Habrá 64 hectáreas de pistas en Karles-, Hangenden- y Mittelbergferner, incluido un embalse e instalaciones de fabricación de nieve. El 95% de la superficie de pistas se situaría en los glaciares. Como resultado, se creará el mayor dominio esquiable glaciar del mundo.

Jakob Falkner, director gerente de Bergbahnen Sölden, intenta explicar el proyecto de la siguiente manera: "Espero que podamos construir nuestro proyecto. Porque es una oferta maravillosa que los clientes están buscando. Llevamos 15 años haciendo estudios con nuestros clientes y siempre hay tres cosas que destacan: Tamaño de la estación de esquí, fiabilidad de la nieve y pistas."

¿Pero no hay ya suficientes pistas y estaciones de esquí?

Sin embargo, Lena Stoffel y Mitch Tölderer comparten esta opinión y, por ello, hacen un llamamiento en Vanishing Lines junto con la Asociación Alpina Austriaca y otras ONG para manifestarse en contra del proyecto y de una mayor expansión de las estaciones de esquí. "Una vez destruida, la región alpina virgen se perderá para siempre: perdida para la naturaleza, para nosotros y para las generaciones futuras. Como parte de la comunidad de la nieve de travesía, como padre y como ciudadano comprometido, utilizaré mi voz para hacer campaña contra la expansión de las estaciones de esquí y por la conservación de nuestros últimos paisajes naturales de montaña", explica Tölderer en la película.

A ambos les apoyan Benjamin Stern, del Departamento de Ordenación del Territorio y Conservación de la Naturaleza de la Asociación Austriaca de los Alpes, y Birgit Sattler, profesora del Instituto de Ecología de la Universidad de Innsbruck, así como el Dr. Gerd Estermann, de la iniciativa ciudadana Feldring: "La película utiliza imágenes impresionantes para mostrar el contraste entre la naturaleza virgen y un paisaje de alta montaña dominado por estructuras técnicas. Cuanto más organizada y mecanizada está nuestra vida cotidiana, cuanto más determinadas están nuestras experiencias por impresiones virtuales, más crece el anhelo de naturaleza prístina. Nuestra iniciativa ciudadana lucha por preservarla, también para las generaciones futuras"

Aquí está la película completa:

El realismo se convierte en activismo

Por suerte, el proyecto de matrimonio glaciar está actualmente en suspenso debido a la pandemia. Sin embargo, esto no significa que el proyecto esté fuera de la mesa. Ambas películas nos muestran que es importante primero tomar conciencia de nuestra realidad en las estaciones de esquí y luego defenderla para que algo fundamental pueda cambiar en el statu quo imperante. Esperamos que las dos películas puedan dar el impulso necesario.