Los fines de semana de invierno en mi infancia y juventud los pasaba en carreras de esquí o entrenando. En las vacaciones de otoño, ya me iba a Kaunertal, Sölden, Laax y a los entrenamientos del club para prepararme para la temporada. Mis éxitos en eslalon y eslalon gigante fueron mediocres, a pesar de los grandes esfuerzos de mis padres. Los constantes viajes y desplazamientos de una carrera de esquí a otra, el entrenamiento constante entre bastones y el perfeccionamiento de mi técnica de esquí me resultaban una carga. Era restrictivo y poco lúdico.
Vivíamos en Friburgo y pasábamos los fines de semana y las vacaciones en casa de mis abuelos, en la Selva Negra. La casa estaba a 1.000 metros sobre el nivel del mar y el remonte estaba a sólo cinco minutos en coche. Teníamos mucha nieve. Construíamos saltos de esquí en el prado que había detrás de la casa.
Las carreras en la Selva Negra se celebraban en lugares donde hoy apenas funcionan los remontes. Fischbach, Muggenbrunn, Hasenhorn, Heidstein, Stollenbach, Todtnauberg, Altgalshütten, Saig, La carrera de descenso de Saig era mi favorita. No tuvimos que viajar muy lejos. Todo estaba cerca.
Luego llegó 1983 y Apocalypse Snow en el cine. Acababa de ahorrar mi primer monopatín y ahora veía a esos tipos con monos de colores surfeando en la nieve polvo. Fue el final de mi "carrera" como esquiador. Mis horizontes se ampliaron. Tom Sims fundó Sims Snowboards y dobló a Roger Moore en 007 James Bond "A view to a Kill". A partir de entonces, las pistas de la Selva Negra dejaron de ser el único lugar de mis sueños.
Compré mi primera tabla de snowboard en un programa de intercambio escolar con La Clusaz. A los 14 años, dejé definitivamente las carreras de esquí y, a partir de entonces, sólo "monté" en snowboard. Era un proceso de prueba y error, y había pocos modelos a seguir. Perter Bauer no me parecía guay y tuve que esforzarme mucho para ganarme la aceptación del equipo local de Lepertran*. Los fines de semana viajábamos a Andermatt, Engelberg o Meiringen. La gasolina era asequible y los aparcamientos estaban vacíos. Allí se reunían mis ídolos. Al salir de la escuela, hice las maletas y volé a Seattle con una flamante tabla Black Forest Burning hecha a medida con fresno encolado verticalmente en el bolsillo. Debuté en el Mt. Baker Banked Slalom en 1994. Craig Kelly había preparado el recorrido y Terje ganó - Switch. Yo estaba muy descontento con el puesto 23, las circunstancias no eran ideales. Sabía que podía hacerlo mejor. Después, 5 semanas Whistler-Blackcomb con un forfait falso, Squawvalley, Lake Tahoe, Mt Hood. Conocí a los chicos de Dogtown Snowboards en la feria de Las Vegas. Me incorporaron a su equipo. Fabricaban las tablas en Morrow. Estaban bastante bien. Montamos en los parques de Bear Mountain y Snow Valley.
De vuelta en Europa, seguí viajando. Para la apertura en Kaunertal, WPT Boardercross en Sölden y luego Val d'Isère, empezamos el Rey del Bosque, un descenso de cross. Eso fue en 1999, mis lesiones aumentaron y también mis descansos.
