Las Montañas Rocosas se entienden como parte de la Cordillera Norteamericana, que ahora se ha establecido como región en nuestro PG-weather-v2.4.0. Lo que las Montañas Rocosas tienen en común con los Alpes es su ubicación en la zona de vientos del oeste de las latitudes medias. Sin embargo, mientras que los Alpes suelen abarcar de oeste a este, las Montañas Rocosas se extienden de norte a sur, desde el oeste de Canadá hasta Nuevo México (EE UU). En los meses de invierno, los sistemas de bajas presiones o vaguadas procedentes del Pacífico se encuentran con la orografía, equivalente a la del Atlántico y los Alpes. Los brotes de aire frío ártico, en los que pueden incrustarse tormentas de nieve, se conocen como ventiscas y se ven favorecidos por la gran masa terrestre de Norteamérica en comparación con Europa. Por último, la situación de la nieve en las Rocosas se ve favorecida por una elevación generalmente mayor en comparación con los Alpes.
Situación actual
Aunque ya se han registrado algunas tormentas procedentes del Pacífico y en parte del Ártico debido al vórtice polar centrado en Norteamérica (véase WeatherBlog 11) creó un ambiente invernal, muchas estaciones de esquí siguen informando de profundidades de nieve por debajo de la media. El sur de las Montañas Rocosas está especialmente afectado. Sin embargo, la mejora podría llegar ya la próxima semana.
Ayer miércoles por la tarde, las primeras precipitaciones llegaron a la costa del Pacífico de EE UU. Al principio, las temperaturas se mantuvieron relativamente suaves debido a los fuertes vientos del sur, por lo que la línea de nieve se situó inicialmente en torno a los 2000 metros. Sólo cuando el frente frío llegó durante la noche, la línea de nieve bajó a unos 1000 metros, y la Sierra Nevada en particular pudo disfrutar de hasta 70 cm de nieve fresca.
