Skitouren

El invierno cálido y sin nieve en el norte de los Alpes acortó enormemente esta temporada, por lo que decidimos poner rumbo al norte. Noruega llevaba mucho tiempo en mi lista de destinos pendientes, pero ¿adónde ir? Como el país no tiene precisamente fama de paraíso de las gangas y nuestro presupuesto también era muy limitado, esto dificultó nuestra planificación. Así que nos decidimos por un viaje en coche y tienda de campaña a las regiones de Voss, Sogn y Jotunheimen. Diez días en Noruega con poco presupuesto. A mediados de abril, atravesamos Alemania hasta Hirtshals (Dinamarca). Desde allí cogimos el ferry a Bergen, donde empezó nuestra verdadera aventura.

Surfear en África: lo sabemos al menos desde la primera parte de la película de culto "Endless Summer", en la que Robert August y Mike Hynson recorren el mundo en busca de las mejores olas como prototipos del suftraveller moderno. Desde entonces, no han faltado motivos en los círculos pertinentes para realizar un viaje a la costa occidental de África. Pero, ¿por qué no combinarlo con un descenso en aguas heladas y aprovechar el tiempo sin olas para subir esquiando un pico de cuatro mil metros? Nada inusual en sí mismo, ya que en el Alto Atlas abundan las altas montañas. Emprendemos un viaje a un país con mucho sol, desierto, calor, cultura extranjera, comida exótica y sabores desconocidos, y casi 3.500 km de costa y una alta cordillera.

Después de cada Patrouille des Glaciers, había decidido que ésta sería mi última participación en esta carrera extrema de esquí de travesía. Pero una vez más, no pude resistirme a la petición de mis amigos Marc White y Daniel Huguet de unirme a ellos en la próxima Patrouille des Glacier.

No es que perseguir al caballo negro me agotara. Y de ninguna manera sentí que había explorado la mayor parte de lo que tenía para dar. A veces, uno necesita dar un paso atrás y volver a apreciar lo que ya tiene, por muy volubles que sean sus tendencias.

Las islas Lofoten son un grupo alargado de islas frente a la costa de Noruega. Se encuentran a unos 200 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, entre los 67 y 68 grados de latitud. A pesar de su elevada latitud, la corriente del Golfo garantiza un clima relativamente suave, caracterizado por fuertes tormentas procedentes del suroeste. En invierno, el bacalao emigra al sur desde el mar de Barents para desovar aquí. Las islas ya fueron colonizadas hace 6000 años y la gente vive de la pesca desde tiempos inmemoriales.

Últimamente no he estado mucho en tierra. Con un viaje extra añadido inesperadamente a mi agenda, las dos últimas semanas han sido de todo menos llenas de descanso y esquí en el terreno fotogénico que busco en Lyngen. La luz y el terreno llanos hacen que la mente divague hacia cosas más grandes. Dicho esto, el esquí ha sido, por fin, bastante bueno.

La riqueza de las variantes de freeride, su excelente accesibilidad con los remontes y un marketing bien orientado han hecho que los alrededores del Mont Fort estén repletos de freeriders en los últimos años. En consecuencia, hay que levantarse temprano después de la nevada si se quiere asegurar la línea en la nieve fresca. Sin embargo, si se está preparado para subir con las pieles, se puede escapar del bullicio y disfrutar de desafiantes descensos freeride casi en solitario. Hay un montón de ellos en los alrededores de la montaña local, el Mont Fort.

Todos los años, en carnaval, figuras vestidas con pieles hacen inseguro el Lötschental. Los jóvenes se disfrazan de "Tschäggättä", según una antigua costumbre, con feroces larvas (máscaras) con la intención de asustar a escolares y turistas desprevenidos. Sin embargo, la excursión de freeride hasta Elwertätsch es cualquier cosa menos terrorífica. Por eso no es de extrañar ver a grupos de esquiadores en dirección a Petersgrat en un hermoso fin de semana. Sin embargo, los numerosos grupos turísticos no deberían desanimarle. No puede quejarse de falta de opciones de descenso en la extensa zona entre el Hockenhorn y el Birghorn.

Poco a poco, Lyngen va soltando lastre. O eso parece a veces. Ha sido una semana difícil con resultados altos pero irregulares. No ha faltado la búsqueda de buena nieve, la persecución de los alpes por el viento y algunos buenos giros cuando las cosas cooperan.

Al igual que el invierno pasado (2013), Zach Paley volverá a informar sobre sus excursiones y viajes por los mágicos Alpes de Lyngen, en Noruega. A pesar de que las condiciones a finales del invierno de 2014 son significativamente peores que hace un año (¿pero a qué esquiador de los Alpes del Norte hay que decírselo?), Zach volverá a informar a los lectores de PowderGuide sobre sus experiencias y expediciones en solitario con sus informes de viaje, que merece la pena ver y leer. Ya lo estamos deseando y esperamos que el invierno de Zach continúe...

Llevo más de una temporada con la Salomon Guardian y es hora de sacar conclusiones. De Andermatt a Alaska y de la nieve dura a la nieve polvo sin fondo, la fijación ha tenido que aguantar mucho y quiero dar cuenta de ello...

En los últimos años, Black Diamond no ha escatimado esfuerzos para ponerse a la altura de los grandes nombres de la construcción de esquís. Como es bien sabido, la empresa estadounidense abrió su propia fábrica de esquís en China en 2012. La fábrica se esfuerza por combinar la construcción moderna de esquís con las exigencias de la sostenibilidad. Gran parte de la electricidad consumida se genera con energía solar. Además, todos los esquís se prensan con tejido preimpregnado (capas de fibra de vidrio preimpregnadas con resina epoxi y endurecedor, cuyo endurecimiento se evita mediante congelación). Así se evita el uso de resina sintética superflua y, al mismo tiempo, se aumenta la fiabilidad del proceso. Actualmente, la mayoría de los esquís también están equipados con un flanco de ABS.