El Monte Rosa, de 4.634 metros de altura, es la montaña más alta de los Alpes. Aunque el Mont Blanc es más de 150 metros más alto, es superado en masa y tamaño por el Monte Rosa. La ascensión a la cima también se considera mucho más difícil que la ruta normal del Mont Blanc.
La descripción de la excursión en la guía (guía SAC "Skitouren Oberwallis") suena emocionante y el tiempo es perfecto, incluso ha vuelto a caer nieve fresca. Temprano por la mañana, partimos hacia el paraíso del alpinismo y el esquí de Zermatt.
El punto de partida de nuestra excursión de esquí de cumbre es el refugio Monte Rosa, a casi 2800 metros de altitud, un puesto salvaje y solitario, encerrado y rodeado por las masas de hielo del glaciar Monte Rosa.
Nos lo tomamos con calma. ¿Por qué pasar horas escalando un glaciar plano cuando hay remontes por todas partes? Así que subimos cómodamente en teleférico hasta el Stockhorn. El dominio esquiable de Zermatt es legendario, y no sólo por su extrema altitud y el enorme dominio esquiable de verano hasta casi 3800 metros de altitud. Para el freeride, la zona (especialmente el lado del Stockhorn) es gigantesca, pero seria y alpina. Por desgracia, las pocas "nevadas serias" de este invierno han evitado Zermatt, por lo que las condiciones de la nieve son de todo menos buenas. Esto significa puentes de nieve delgados y frágiles en los glaciares o piedras donde no hay hielo debajo. Ambas cosas son una estupidez, por lo que vamos con cuidado por la zona de esquí.
Por la tarde, salimos de Stockhorn hacia el refugio de Monte Rosa
Por la tarde, salimos de Stockhorn hacia el refugio de Monte Rosa
Por la tarde, salimos de Stockhorn hacia el refugio de Monte Rosa.
(Vía Tour n.º 125, con una larga travesía, por lo tanto menos adecuada para snowboarders). La larga ruta del glaciar no es especialmente emocionante, pero el paisaje es siempre de primera clase. Justo cuando nos estábamos aburriendo de caminar, llegamos a una empinada cresta rocosa, por la que bajamos con una cuerda fija. Rápidamente nos volvemos a subir a los esquís y continuamos, ya que tenemos cena a las 6 de la tarde. De camino al refugio del Monte Rosa, encontramos algunos campos de nieve polvo más inesperados y llegamos al refugio muy satisfechos. No esperábamos ser los únicos huéspedes en Semana Santa, pero ¿tan ocupados? Bueno, en realidad tiene sentido. Nos asignan la segunda ronda de pedidos de comida. Bueno, a las 19.30 entonces, en un aprieto.
Zumsteinspitze: fractura de grieta y avalancha de hielo
Por la mañana temprano, salimos en una excursión de aclimatación hacia el pico Zumstein, de 4563 m de altura. Es una excursión bastante fácil, cuya dificultad radica en que el glaciar fronterizo que se desmorona esconde muchas grietas poco cubiertas de nieve. Rápidamente nos damos cuenta de que tenemos que subir con cuerda y cuando vemos varias "pistas con agujeros", nos alegramos de estar en la cuerda. Hoy nos enfrentamos constantemente a los riesgos de la alta montaña: Agujeros gigantes repentinos en la pista de ascenso y de repente retumba fuertemente por encima de nosotros. No esperábamos avalanchas, ya que sólo hay un riesgo moderado de aludes y el terreno es bastante llano. Unos cientos de metros por encima de nosotros, una sección del empinado glaciar colgante de la cresta del Liskamm se ha desprendido. Al principio parece muy pequeño, pero rápidamente se agranda a medida que cae por el terreno extremo - y se convierte en una avalancha de polvo. Viene directamente hacia nosotros y es impresionantemente grande. Si no hubiéramos estado parados en una colina más grande, probablemente habríamos tenido serios problemas y estas líneas serían las de un informe de accidente. Olav ya se ha puesto a cubierto detrás de un serac (torre de hielo glaciar), Totti mira con los ojos muy abiertos el estruendoso rodillo blanco y Baschi dispara salvajemente. Justo antes de que la avalancha amenace con engullirnos, es desviada por el profundo valle y se precipita junto a nosotros en dirección al glaciar Gorner. Sólo el fino polvo de nieve se desliza sobre nosotros. Hace frío, temblamos, pero seguimos subiendo.
Sin llegar a la cumbre, hacemos una pausa en una cresta de hielo a 4.100 metros de altitud. El descenso posterior transcurre por un terreno moderadamente escarpado, pero en un entorno magnífico.
La vida en el refugio siempre es algo especial, sobre todo en un puesto avanzado como el refugio Monte Rosa, ya que sólo se puede acceder a él en helicóptero. Por otro lado, los precios son más que razonables (y eso en Suiza, que tiene fama de cara). Es una pena que el personal del refugio se vea desbordado por la avalancha de turistas y que el propietario no destaque precisamente por su amabilidad. 150 huéspedes pueblan el relativamente pequeño refugio. En consecuencia, muchos esquiadores de montaña que pernoctan aquí se sienten molestos. Es comprensible, pero nos sorprende que algunos sean tan revoltosos. Ni siquiera en un concierto de punk te chocan mucho más a menudo. Pero eso no desmerece el magnífico panorama con un clima templado imperial.
Tres y cuarenta. Suena el despertador...
¡Levántate! Mierda, me siento totalmente agotado y destruido. Rápidamente me uno a los otros 100 madrugadores (el segundo desayuno para los "late risers" es a las 7am).
A las cinco en punto, clic, clic: las fijaciones encajan en su sitio. Salimos a la luz de los faros. Como siempre, me siento perezoso y cojo a esta hora del día. Tras unos cientos de metros de altitud, el "motor" se pone en marcha y el cansancio disminuye. La aclimatación a la altitud ha funcionado sorprendentemente bien y avanzo a buen ritmo. Cuando llegamos a una subida empinada y nudosa hacia el glaciar, oímos un ruido de raspado desde arriba, que rápidamente se acerca y queda marcado por un débil resplandor de luz. Por suerte, la pendiente se allana pronto y el esquiador de travesía que nos adelanta a toda prisa aminora la marcha y puede detenerse. Bien, entonces será mejor que pongamos los crampones bajo las fijaciones. Por fin sale el sol y los biorreactores funcionan a pleno rendimiento. Después de unas cuatro horas, llegamos a la última subida empinada y cruzamos el bergschrund (la zona donde el glaciar de pared se funde con la parte móvil del glaciar). Después de media hora más, llegamos a la estación de esquí. Estamos a una altitud de 4359 m y, tras un breve descanso, dejamos los esquís y continuamos con los crampones puestos.
Desde el refugio Monte Rosa (2795 m) hasta el depósito de esquís, el ascenso estuvo exento de dificultades técnicas y progresamos adecuadamente a pesar de nuestros anchos esquís de freeride.
El Dufourspitze mantiene oculto el comodín hasta el final:
El descenso, de más de 20 km y 3000 metros de altitud, es extremadamente impresionante y está considerado como uno de los más bellos de los Alpes. El panorama con el omnipresente Cervino, el glaciar Monta Rosa de 60 kilómetros cuadrados con sus espectaculares desniveles, la cara norte del Liskamm, el valle del Gorner y el descenso final por el dominio esquiable de Zermatt con aroma a Chanel hacen que esta pista sea inolvidable. Es una lástima que la industria del turismo no se detenga ante nada y que los "top performers" mejor dotados de nuestra sociedad vuelen en helicóptero hasta justo antes de la cumbre del Dufourspitze por falta de forma física. Aceptamos a regañadientes el hecho de tener que compartir con los heliservidores el duro descenso, que en algunos lugares ya ha mutado en una pendiente de mogollón. Menos mal que hemos explorado variantes en el ascenso que nos ofrecen unos cuantos descensos intactos.
En el descenso, la corta noche y los muchos metros de altitud se hacen notar en nuestras piernas. Estamos bastante deshidratados y las primeras fantasías de cerveza de trigo rondan por nuestras cabezas. Pero es inútil esperar, aún quedan más de 15 km de descenso y casi 1500 metros de altitud. Y se alargan. El descenso panorámico a Zermatt pasa por el glaciar Grenzgletscher y luego por el llano glaciar Gorner. El día se caracteriza por una perfecta navegación por el abeto, que se convierte en nieve perezosa a medida que nos adentramos en el glaciar. Entonces la cosa se complica de nuevo: en una parte estrecha del valle hay un enorme bloque de hielo muerto (un trozo del glaciar, sin conexión con el resto del glaciar), que se está descongelando, pero que sigue teniendo casi 50 metros de altura y 100 metros de longitud. Por suerte, allí hay cuerdas y podemos deslizarnos a su alrededor con los esquís atados.
Cuidado con el hielo.
Continuamos a través de la profunda nieve podrida y por encima de innumerables piedras, pero no importa. Estamos completamente agotados, el calor nos está pasando factura. Ya vemos la bajada del valle hacia Zermatt. Otros 100 metros de ascenso. Las mochilas pesan cada vez más, al menos esa es la sensación que dan. La zona de esquí sigue muy concurrida y la estrecha y resbaladiza pista del valle está repleta de entusiastas de los deportes de invierno. A estas alturas ya no nos importa: nos apresuramos a atravesar innumerables charcos hasta las rodillas y montañas de aguanieve marrón en dirección a Zermatt. La sed y el hambre casi podrían llevarnos al neobarroco alpino MCDonnalds de Zermatt. Casi. Pero por suerte aún no es para tanto...
