Le Mont Rose, qui culmine à 4634 m, est la montagne la plus puissante des Alpes. Bien que le Mont Blanc soit plus haut de plus de 150 m, il est surpassé en masse et en taille par le Mont Rose. L'ascension, avec son gradin sommital aérien, est également considérée comme nettement plus exigeante que la voie normale du Mont-Blanc.
La description de l'itinéraire dans le guide (Guide CAS "Randonnées à ski dans le Haut-Valais") semble passionnante et la météo est parfaite, de la neige fraîche est même encore tombée. Nous nous mettons en route de bon matin pour Zermatt, le paradis des alpinistes et des skieurs.
Le point de départ de notre randonnée à ski au sommet est la cabane du Mont Rose, située à près de 2800 m d'altitude, un avant-poste sauvage et isolé, enfermé et entouré par les masses de glace du glacier du Mont Rose.
Nous nous mettons à l'aise. Pourquoi grimper pendant des heures sur un glacier plat alors qu'il y a des remontées mécaniques partout ? Nous montons donc confortablement en téléphérique en direction du Stockhorn. Le domaine skiable de Zermatt est légendaire, et pas seulement en raison de son altitude extrême et de l'immense domaine skiable d'été qui s'étend jusqu'à près de 3800 m d'altitude. Pour le freeride, le domaine (surtout le côté Stockhorn) est gigantesque - mais sérieux et alpin. Malheureusement, les quelques "chutes de neige sérieuses" de cet hiver ont fait le tour de Zermatt, si bien que l'enneigement est loin d'être formidable. Cela signifie des ponts de neige minces et fragiles sur les glaciers ou des pierres sans glace en dessous. Les deux sont stupides, et c'est donc avec une certaine retenue que nous traversons le domaine skiable. L'après-midi, nous partons du Stockhorn en direction de la cabane du Mont Rose
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(Via Tour n° 125, avec une longue traversée, donc peu adaptée aux snowboarders). La longue route du glacier n'est pas particulièrement passionnante, mais elle offre des paysages de toute première classe. Au moment où nous commençons à nous lasser de la promenade, une crête rocheuse abrupte se présente, que nous descendons encore un peu rapidement à l'aide d'une corde fixe. Nous remontons rapidement en ski et continuons, car le dîner est prévu à 18 heures. Sur le chemin de la cabane du Mont Rose, nous trouvons encore quelques champs de poudreuse inattendus et arrivons à la cabane, très contents.
Là-bas, le choc est rude. Nous ne nous attendions pas à être les seuls clients à Pâques, mais il y a tant de monde ? Bon, en fait, c'est évident. Nous sommes affectés à la deuxième série de repas. Bon, alors à 19h30, dans une promiscuité étouffante.
Zumsteinspitze : crevasse et avalanche de glace
Tôt le matin, nous entreprenons une randonnée d'acclimatation en direction de la Zumstein-Spitze, qui culmine tout de même à 4563 mètres. Une course assez facile, dont la difficulté réside dans le fait que le glacier frontalier, qui a été arrondi, cache de nombreuses crevasses peu enneigées. Nous nous rendons vite compte que nous devons nous encorder et lorsque nous apercevons plusieurs traces avec un trou, nous sommes heureux d'être encordés. Aujourd'hui, nous sommes constamment confrontés aux risques de la haute montagne : Des trous géants et soudains dans la trace d'ascension, et puis tout à coup, ça gronde fortement au-dessus de nous. Nous ne nous attendions pas à des avalanches, le risque d'avalanche n'est que modéré et le terrain est assez plat. Quelques centaines de mètres au-dessus de nous, un morceau du glacier suspendu escarpé de la crête du Liskamm s'est détaché. Au début, il semble encore très petit, mais en tombant à cause du terrain extrême, il devient rapidement plus grand - et se transforme en avalanche de poussière. Et celle-ci arrive droit sur nous, d'une taille impressionnante. Si nous ne nous étions pas trouvés sur une colline plus importante, nous aurions probablement eu de gros problèmes et ces lignes seraient celles d'un rapport d'accident. Olav s'est déjà mis à l'abri derrière un sérac (tour de glace glaciaire), Totti regarde, les yeux écarquillés, le rouleau blanc qui s'approche et Baschi prend des photos à tout va. Juste avant que l'avalanche ne menace de nous engloutir, elle est déviée par la vallée profonde et passe juste à côté de nous en direction du glacier du Gorner. Seule la fine poussière de neige ruisselle sur nous. Il commence à faire froid, nous frissonnons, - mais nous continuons à monter.
Sans atteindre le sommet, nous nous reposons à 4100 m d'altitude sur une crête de glace. La descente qui suit se fait sur un terrain modérément raide, mais dans un décor grandiose.
La vie en refuge est toujours particulière, surtout dans un avant-poste comme le refuge du Mont Rose, car le refuge ne peut être approvisionné que par hélicoptère. En revanche, les prix (et ce dans une Suisse décriée pour sa cherté) sont plus que civils. Il est seulement dommage que le personnel de la cabane soit dépassé par l'afflux de randonneurs et que le gardien ne se distingue pas par sa gentillesse. La cabane, relativement petite, est peuplée de 150 clients. Par conséquent, de nombreux skieurs-alpinistes qui passent la nuit ici sont agacés. On peut le comprendre, mais le fait que certains se montrent aussi grossiers nous étonne tout de même. Même lors d'un concert punk, on ne se fait pas bousculer beaucoup plus souvent. Cela ne change rien au magnifique panorama qui s'offre à nous par un doux temps impérial.
Trois heures quarante. Le réveil sonne...
Lève-toi ! Merde, je me sens complètement fatigué et détruit. Je me dépêche de rejoindre les 100 autres lève-tôt (le deuxième petit-déjeuner pour les lève-tard est servi à 7 heures).
Cinq heures, clic, clic - les fixations s'enclenchent. C'est parti à la lumière des lampes frontales. Comme d'habitude, à cette heure-ci, je me sens lent et boiteux. Après quelques centaines de mètres d'altitude, le moteur se met enfin en marche et la course devient moins pénible. L'acclimatation à l'altitude a étonnamment bien fonctionné et la progression est rapide. Arrivés à une montée raide et durcie vers le glacier, nous entendons un bruit de grattement venant du haut, qui se rapproche rapidement et qui est marqué par une faible lueur. Heureusement, la pente s'aplanit rapidement et le randonneur qui a glissé et qui nous dépasse ralentit et peut s'arrêter. Bon, nous ferons mieux de mettre les crampons sous les fixations. Le soleil se lève enfin - les bioréacteurs tournent maintenant à plein régime. Après quatre bonnes heures, nous atteignons la dernière montée raide, traversons le Bergschrund, (la zone où la glaciation de la paroi se transforme en partie mobile du glacier). Après une autre demi-heure, nous sommes au dépôt de skis. Nous nous trouvons à 4359 m d'altitude et, après une courte pause, nous laissons les skis et continuons avec les crampons chaussés.
De la cabane du Mont Rose (2795 m) au dépôt de skis, l'ascension a été exempte de difficultés techniques et nous avons bien progressé malgré de larges skis de freeride.
La Pointe Dufour tient son joker caché jusqu'au bout:
La descente de plus de 20 km et 3000 m de dénivelé est extrêmement impressionnante et est considérée comme l'une des plus belles des Alpes. Le panorama avec l'omniprésence du Cervin, le glacier du Monta Rosa de 60 kilomètres carrés avec ses falaises spectaculaires, la face nord du Liskamm, la vallée du Gorner et la descente finale à travers le domaine skiable de Zermatt aux senteurs de Chanel rendent cette course inoubliable. Il est seulement dommage que l'industrie du tourisme ne recule devant rien et que les "prestataires" les plus aisés de notre société, faute de condition physique, volent en hélicoptère jusqu'à proximité du sommet de la pointe Dufour. Nous acceptons à contrecœur le fait de devoir partager la descente durement acquise, qui s'est déjà transformée en piste de bosses à certains endroits, avec les héliporteurs. Heureusement que nous avons repéré à la montée des variantes qui nous offrent quelques descentes vierges.
Dans la descente, la courte nuit et les nombreux mètres de dénivelé se font sentir dans les jambes. Nous sommes assez déshydratés et les premiers fantasmes de bière de blé nous traversent l'esprit. Mais n'attendons pas, plus de 15 km de descente et près de 1500 mètres de dénivelé nous attendent encore. Et ils sont longs. La descente vers Zermatt est grandiose du point de vue du paysage et passe par la rupture du glacier frontalier, puis par le glacier plat du Gorner. Le névé est parfait, mais plus nous descendons, plus il se transforme en neige pourrie. Ensuite, cela devient à nouveau difficile : dans un passage étroit de la vallée se trouve un énorme bloc de glace morte (un morceau du glacier, sans liaison avec le reste du glacier), qui dégèle, mais qui fait encore près de 50 mètres de haut et 100 mètres de long. Heureusement, des cordes sont tendues à cet endroit et nous pouvons glisser autour, skis attachés.
Nous continuons dans une neige pourrie profonde et sur d'innombrables pierres, mais cela n'a pas d'importance. Nous sommes complètement épuisés, la chaleur fait des ravages. Nous pouvons déjà voir la descente vers Zermatt. Encore 100 mètres de dénivelé à gravir. Les sacs à dos sont de plus en plus lourds, du moins c'est l'impression qu'ils donnent. Le domaine skiable est encore très animé et la descente étroite et glissante grouille d'amateurs de sports d'hiver. Tout nous est égal : nous traversons d'innombrables flaques d'eau jusqu'aux genoux et des montagnes de neige brune en direction de Zermatt. La soif et la faim pourraient presque nous pousser vers les MCDonnalds néo-baroques et alpins de Zermatt. Presque. Mais heureusement, ce n'est pas encore aussi grave...
