Il Monte Rosa, alto 4634 metri, è la montagna più alta delle Alpi. Sebbene il Monte Bianco sia più alto di oltre 150 metri, è superato in massa e dimensioni dal Monte Rosa. L'ascesa all'alta vetta è inoltre considerata molto più impegnativa rispetto alla via normale del Monte Bianco.
La descrizione del tour nella guida (guida SAC "Skitouren Oberwallis") sembra entusiasmante e il tempo è perfetto, è persino caduta di nuovo la neve fresca. La mattina presto partiamo per il paradiso dell'alpinismo e dello sci di Zermatt.
Il punto di partenza del nostro tour sciistico in vetta è il rifugio Monte Rosa, a quasi 2800 metri di altitudine, un avamposto selvaggio e solitario, racchiuso e circondato dalle masse di ghiaccio del ghiacciaio del Monte Rosa.
Ce la prendiamo comoda. Perché passare ore a scalare un ghiacciaio piatto quando ci sono impianti di risalita ovunque? Così prendiamo la funivia che ci porta allo Stockhorn in tutta comodità. Il comprensorio sciistico di Zermatt è leggendario, e non solo per la sua altitudine estrema e per l'enorme area sciistica estiva fino a quasi 3800 metri di altitudine. Per il freeride, l'area (soprattutto il versante dello Stockhorn) è gigantesca, ma seria e alpina. Purtroppo, le poche "nevicate serie" di quest'inverno hanno evitato Zermatt, quindi le condizioni della neve sono tutt'altro che ottimali. Ciò significa ponti di neve sottili e fragili sui ghiacciai o pietre dove non c'è ghiaccio. Entrambe le cose sono stupide e noi siamo altrettanto prudenti quando attraversiamo il comprensorio sciistico. Ma è comunque divertente.
Nel pomeriggio, partiamo dallo Stockhorn verso il rifugio Monte Rosa
(Via Tour n. 125, con un lungo traverso, quindi meno adatto agli snowboarder). Il lungo percorso sul ghiacciaio non è particolarmente emozionante, ma il paesaggio è sempre di prim'ordine. Proprio quando ci stavamo annoiando di camminare, siamo arrivati a una ripida cresta rocciosa, che abbiamo sceso con una corda fissa. Rimontiamo velocemente gli sci e proseguiamo, perché alle 18.00 abbiamo la cena. Sulla strada per il rifugio del Monte Rosa, troviamo altri inaspettati campi di neve fresca e raggiungiamo il rifugio molto soddisfatti. Non ci aspettavamo di essere gli unici ospiti a Pasqua, ma così tanto? Beh, in effetti ha senso. Siamo stati assegnati al secondo turno di ordinazione del cibo. Alle 19.30, quindi, in una botte di ferro.
Zumsteinspitze: frattura del crepaccio e valanga di ghiaccio
Al mattino presto, partiamo per un'escursione di acclimatazione verso la vetta dello Zumstein, che è alta 4563 metri. Si tratta di un'escursione abbastanza facile, la cui difficoltà risiede nel fatto che il ghiacciaio di confine in disfacimento nasconde molti crepacci ricoperti di neve sottile. Ci rendiamo subito conto che dobbiamo salire con la corda e quando vediamo diverse "tracce con buchi", siamo contenti di essere sulla corda. Oggi siamo costantemente confrontati con i rischi dell'alta montagna: buchi giganteschi e improvvisi nella pista di salita e poi un forte boato sopra di noi. Non ci aspettavamo valanghe, perché il rischio di valanghe è solo moderato e il terreno è abbastanza pianeggiante. Qualche centinaio di metri sopra di noi, un tratto del ripido ghiacciaio pensile sulla cresta del Liskamm si è staccato. All'inizio sembra molto piccolo, ma diventa rapidamente più grande quando cade attraverso il terreno estremo e si trasforma in una valanga di polvere. Viene dritta verso di noi e ha dimensioni impressionanti. Se non ci fossimo trovati su una collina più grande, probabilmente avremmo avuto seri problemi e queste righe sarebbero le righe di un rapporto di incidente. Olav si è già riparato dietro un serac (torre di ghiaccio del ghiacciaio), Totti guarda con occhi spalancati il rullo bianco che tuona e Baschi scatta all'impazzata. Poco prima che la valanga minacci di inghiottirci, viene deviata dalla profonda valle e ci passa davanti in direzione del ghiacciaio del Gorner. Solo la polvere di neve fine scende su di noi. Fa freddo, stiamo tremando, ma continuiamo a salire.
Senza raggiungere la vetta, facciamo una pausa su una cresta di ghiaccio a 4.100 metri di altitudine. La successiva discesa si snoda su un terreno moderatamente ripido, ma in uno scenario magnifico.
La vita in rifugio è sempre qualcosa di speciale, soprattutto in un avamposto come il Rifugio Monte Rosa, che può essere rifornito solo con l'elicottero. D'altra parte, i prezzi sono più che ragionevoli (e questo in Svizzera, che ha la fama di essere cara). Peccato solo che il personale del rifugio sia sopraffatto dall'assalto dei turisti e che il padrone di casa non si distingua esattamente per la sua cordialità. 150 ospiti popolano il rifugio relativamente piccolo. Di conseguenza, molti scialpinisti che pernottano qui sono infastiditi. È comprensibile, ma ci sorprende che alcuni di loro siano così chiassosi. Nemmeno a un concerto punk ci si scontra più spesso. Ma questo non toglie nulla al magnifico panorama in un clima mite come quello imperiale.
Tre e quaranta. La sveglia suona...
Alzati! Merda, mi sento completamente esausto e distrutto. Mi unisco rapidamente agli altri 100 mattinieri (la seconda colazione per i "ritardatari" è alle 7 del mattino).
Cinque in punto, click, click - gli attacchi scattano in posizione. Partiamo alla luce delle lampade frontali. Come sempre, a quest'ora del giorno mi sento fiacco e zoppo. Dopo qualche centinaio di metri di altitudine, il "motore" finalmente si accende e diventa meno faticoso. L'acclimatazione all'altitudine ha funzionato sorprendentemente bene e faccio buoni progressi. Quando arriviamo a una ripida e nodosa salita verso il ghiacciaio, sentiamo un rumore di raschiamento dall'alto, che si avvicina rapidamente e viene segnalato da un debole bagliore di luce. Per fortuna, il pendio si appiana presto e lo sciatore alpinista che ci sta sfrecciando accanto rallenta e riesce a fermarsi. Ok, allora è meglio mettere i ramponi sotto gli attacchi. Finalmente sorge il sole: i bioreattori funzionano a pieno ritmo. Dopo ben quattro ore, raggiungiamo l'ultima ripida salita e attraversiamo il bergschrund (la zona in cui la glaciazione della parete si fonde con la parte mobile del ghiacciaio). Dopo un'altra mezz'ora siamo al deposito sci. Siamo a 4359 m di altitudine e, dopo una breve pausa, lasciamo gli sci e proseguiamo con i ramponi.
Dal rifugio Monte Rosa (2795 m) al deposito sci, la salita è stata priva di difficoltà tecniche e abbiamo fatto buoni progressi nonostante i nostri larghi sci da freeride.
La Dufourspitze tiene nascosto il jolly fino alla fine:
La discesa, lunga oltre 20 km e a 3000 metri di altitudine, è estremamente impressionante ed è considerata una delle più belle delle Alpi. Il panorama con l'onnipresente Cervino, il ghiacciaio del Monta Rosa di 60 chilometri quadrati con i suoi spettacolari dislivelli, la parete nord del Liskamm, la valle del Gorner e la discesa finale attraverso il comprensorio sciistico di Zermatt, profumato di Chanel, rendono questa pista indimenticabile. È un peccato che l'industria del turismo non si fermi davanti a nulla e che i "top performer" della nostra società volino in elicottero fino a poco prima della cima della Dufourspitze per mancanza di forma fisica. Accettiamo a malincuore il fatto di dover condividere con gli elisoccorritori la faticosa discesa, che in alcuni punti si è già trasformata in una pista di gobbe. È un bene che durante l'ascesa abbiamo individuato delle varianti che ci permettono di fare alcune discese intatte.
Nella discesa, la notte breve e i molti metri di altitudine si fanno sentire nelle gambe. Siamo piuttosto disidratati e le prime fantasie sulla birra di frumento ci passano per la testa. Ma è inutile aspettare, ci sono ancora più di 15 km di discesa e quasi 1500 metri di altitudine da percorrere. E si protraggono. La discesa panoramica verso Zermatt passa attraverso la frattura del ghiacciaio del Grenzgletscher e poi sul piatto ghiacciaio del Gorner. La giornata è all'insegna della perfetta navigazione su firn, che si trasforma in neve pigra man mano che ci si addentra. Poi la situazione si complica di nuovo: in una parte stretta della valle si trova un enorme blocco di ghiaccio morto (un pezzo di ghiacciaio, senza collegamenti con il resto del ghiacciaio), che si sta scongelando, ma che è ancora alto quasi 50 metri e lungo 100 metri. Per fortuna ci sono delle corde e possiamo scivolare intorno ad esso con gli sci allacciati.
Proseguiamo attraverso la neve marcia e le innumerevoli pietre, ma non importa. Siamo completamente esausti, il caldo si fa sentire. Vediamo già la discesa della valle verso Zermatt. Altri 100 metri di salita. Gli zaini sono sempre più pesanti, almeno così sembra. Il comprensorio sciistico è ancora molto frequentato e la stretta e scivolosa pista a valle pullula di appassionati di sport invernali. Ormai non ci importa: ci precipitiamo attraverso innumerevoli pozzanghere profonde fino al ginocchio e montagne di fanghiglia marrone verso Zermatt. La sete e la fame potrebbero quasi spingerci a entrare nel neo-barocco alpino Zermatt MCDonnalds. Quasi. Ma fortunatamente non è ancora così grave...
