Le Bishorn est considéré par les alpinistes comme l'un des sommets de 4000 mètres les plus faciles des Alpes. Une ascension en VTT n'a pourtant rien d'une excursion quotidienne à vélo. Outre les cordes de sécurité, les crampons, les glaciers et les alpinistes, il reste encore suffisamment de place pour une descente en VTT en bonne et due forme. Bien sûr, directement du sommet à 4153 m d'altitude.
Vers la cabane de Tracuit
Alors que nous nous frayons un chemin à travers les éboulis sur les derniers mètres de dénivelé avant le col de Tracuit, des collègues randonneurs nous prennent en photo et l'un d'entre eux soulève même nos vélos vers nous alors que nous les traînons au col sur une marche rocheuse sécurisée par une corde.
Et nous voilà ! A notre gauche, le glacier, à environ 150 m devant nous le refuge, derrière nous la Tête de Milon (3.693 m) et à sa gauche le Weisshorn (4.506 m) et le Bishorn (4.153 m). Nous sommes déjà presque à l'arrivée !
La terrasse du refuge est pleine de monde et nous ne restons pas longtemps sans être repérés. Alors que nous nous approchons, de plus en plus de gens se tournent vers nous et d'autres sont interpellés. Lorsque nous arrivons à portée de voix, les premiers nous crient "Vive les bleus !", et toute la terrasse se met à applaudir et à crier. Wow, nous ne nous attendions vraiment pas à un tel accueil ! Mais je me demande comment ils vont réagir quand ils vont se rendre compte que nous voulons aussi aller au Bishorn - avec des vélos !
D'abord, les questions habituelles : combien pèsent les vélos ? Où voulons-nous redescendre (comme s'il y avait beaucoup d'alternatives) ? Est-ce vraiment praticable ? Pour certains, nous laissons entendre que nous voulons aussi aller au Bishorn et nous discutons avec un Allemand qui semble être le leader d'un groupe. Les conditions semblent très prometteuses. Il y a peu de neige et, bien qu'il y ait plus de crevasses que d'habitude sur ce glacier par ailleurs inoffensif, elles sont bien visibles.
Pendant que Hannes laisse ses pieds se reposer un peu, Felix et moi traversons la colline d'éboulis devant le refuge en direction du glacier. Bien sûr, la neige est maintenant assez glissante, il n'est pas question de skier. Mais s'il gèle, ce sera possible. Seulement, les nuages deviennent de plus en plus nombreux. Il ne faut donc pas s'attendre à une nuit claire et froide. Attendons de voir ce que le matin nous réserve.
Le réveil sonne impitoyablement
Nous voulions partir à 3 heures, atteindre le sommet dans la lumière du matin et partir directement avant que le sol ne dégèle à nouveau. Mais alors, à la descente, nous aurions toutes les cordées devant nous sur le chemin ! Et nous ne voulons pas non plus le quitter à cause du risque de crevasses. Contrairement aux cordées, nous ne sommes pas encordés. Avec les vélos, ce ne serait pas vraiment pratique, du moins pour la descente. Notre raisonnement est simplement que plusieurs centaines de personnes sont déjà montées sur la trace tracée ces derniers jours, donc le risque n'est pas si élevé.
Le plan amélioré est maintenant de partir avec tous les autres et de ne croiser que quelques groupes sur la route du départ. Nous nous levons donc peu avant 5 heures et attendons notre tour pour manger. Après avoir jeté un coup d'œil à l'extérieur, nous nous calmons un peu ! La température est certes bonne. Nous avons -3°C. Pas vraiment froid, même s'il fait assez froid pour que la neige gèle à nouveau. Mais le temps est encore très nuageux et nous n'aimons pas du tout l'idée de nous retrouver au sommet avec une visibilité nulle au milieu d'un nuage. Et attendre une amélioration en haut dans le froid n'est pas non plus une option. Nous nous installons donc confortablement, regardons les autres s'agiter et les laissons partir sans nous. Felix et Hannes finissent par s'allonger une dernière fois dans le camp, tandis que j'étudie la carte des prochains projets. Une heure plus tard, le ciel se déchire enfin et la vue sur notre objectif au sommet se dégage à nouveau !
A 7h45, nous sommes donc le dernier groupe à partir du refuge Tracuit, qui est orphelin. La neige sur le glacier de Tourtemagne est si bien gelée que nous pouvons même skier le plus possible sur le plat. Les ponts de neige un peu effondrés sont bien visibles et nous ne passons que quelques crevasses à côté du chemin. Nous progressons rapidement et au pied du Bishorn, nous voyons enfin toutes les cordées qui montent comme une caravane.
Nous continuons sur une neige dure et compacte. Nous mettons les crampons, car la prochaine pente raide brille de manière suspecte au soleil. Les crampons nous permettent certes de monter sans effort, mais les pneus auront-ils de l'adhérence sur cette surface glacée ?
Heureusement, la pente s'aplanit un peu vers le haut et l'épaisseur de neige augmente. Nous dépassons les premières cordées et un alpiniste plaisante même sur le fait d'être dépassé par des cyclistes!
Ce qui est énervant, c'est le vent glacial. Il tire sur les vélos et même si j'évite de toucher le métal, je saisis quelques fois la fourche froide par mesure de sécurité. Pour me réchauffer les doigts, je les serre dans mes poings sous mes gants. Mais sinon, j'ai agréablement chaud!
Le regard se porte régulièrement en arrière, vers la vallée du Rhône. La vue d'en haut est phénoménale ! Nous regardons les nuages en bas et vers le nord, les montagnes semblent tout de suite beaucoup plus basses. Mais ce ne sont que de brefs instants avant que la pente glaciaire n'occupe à nouveau complètement le champ de vision.
Montée au sommet
Ça marche étonnamment bien, l'altitude ne nous dérange apparemment pas du tout. Ma seule inquiétude est la crevasse au sommet. J'avais vu des photos où il fallait grimper par-dessus la crevasse. Nous avons emporté des cordes en cas d'urgence. Mais je préférerais quand même pouvoir les laisser dans le Sac à dos.
Après presque deux heures, nous atteignons enfin la crête et la vallée de la Matter s'ouvre devant nous ! En face, le Dom, le plus haut sommet de Suisse centrale, se détache de la chaîne de 4000 mètres avec ses 4545 m ... Et sur notre droite, un chemin de neige bien tracé remonte la crête jusqu'au sommet. Et ce, en passant par la crête - ouf ! J'aimerais bien photographier mes deux amis d'ici lors de l'ascension du sommet. Ce serait un motif génial devant le Weisshorn. Mais le vent souffle sans cesse de la neige sur la crête et sur mon visage. Je préfère laisser l'appareil photo sur place!
Pour la même raison, les alpinistes se sont rassemblés dans le sillage du sommet. Et cette fois encore, les acclamations et les félicitations ne manquent pas à notre approche. Après avoir dépassé nos sympathiques collègues de montagne, seuls quelques mètres de dénivelé exposés nous séparent encore du sommet.
Et puis nous y sommes enfin arrivés. Montagne sacrée ! Nous sommes en haut ! Nous sommes tout seuls au point le plus haut, alors que nous savourons notre bonheur d'être au sommet. Mais celui-ci est rapidement chassé par le vent ! Après une ou deux photos devant le Weisshorn, je ne veux déjà plus tenir l'appareil photo et le mets dans la main de Hannes ! Sinon, j'aurais encore pris un panorama circulaire. Mais que voulez-vous ? Maintenant, je préfère partir rapidement d'ici ! Heureux et satisfaits, nous rejoignons bientôt les autres dans l'agréable sillage du vent et savourons encore une fois tranquillement notre succès.
Je réchauffe un peu mes doigts et après avoir rangé les crampons, la partie la plus amusante de l'entreprise commence ! Sur les premiers mètres un peu moins pentus, nous pataugeons encore un peu dans la neige. Mais la surface se raffermit rapidement et la pente devient plus raide.
La descente
L'adhérence est même assez bonne sur les surfaces non enneigées et Hannes dévale une fois de plus sur la roue avant, comme à son habitude. Dans les descentes transversales raides, un pied doit tout de même stabiliser la pente et nous devons passer prudemment à pied (sans crampons) un court passage de glace lisse. Nous pouvons toutefois descendre tout le reste.
Même la pente raide et lisse sur laquelle je m'interrogeais encore à la montée ne pose pas de problème. Il suffit de descendre en shot ! Comme les cordées raccourcissent à la descente et que nous restons sur l'itinéraire de montée, nous arrivons même sans être dérangés à nouveau sur le sentier tracé qui nous ramène au refuge par la partie plate du glacier.
Là-bas, nous surprenons les nouveaux arrivants en descendant du glacier en VTT et profitons encore des 1600 mètres de descente restants, bien mérités.
Nous faisons donc désormais partie du petit cercle des vététistes de 4000 mètres, ici dans les Alpes ! Et ce dès la première tentative. Nous n'étions certes pas les premiers bikers ici, mais à l'exception de l'éboulis bloqué en dessous de la cabane, nous avons effectivement pu tout descendre en entier ! Nous pouvons maintenant aborder les prochains sommets de 3 000 mètres en toute décontraction, dans le style vélo-alpinisme.
Texte et photos : David Werner
