Il n'y a pas beaucoup de gens qui font du VTT ici, mais les quelques personnes qui sont actives sont très ambitieuses et savent exactement ce que nous cherchons. Ils nous conseillent d'essayer le Tai Lam Country Park, qui couvre la région vallonnée au nord-ouest de Kowloon. Nous y trouvons le meilleur du vélo dans la jungle. Des single trails bien balisés nous mènent à travers les géants de la jungle dans un mouvement de montée et de descente constant.
L'air est saturé d'humidité, des clapotis et des gouttes tombent de partout et un véritable concert de stridulations, de sifflements et de bruits d'animaux inconnus nous enveloppe. L'odeur est douceâtre et moisie, et dès les premiers mètres, nous sommes en sueur. Les collines ne s'élèvent pas si haut ici, mais l'alternance constante de descentes techniques et de courtes montées raides nous fatigue beaucoup dans ce climat étouffant. En revanche, le terrain nous compense. Il semble que les petits chemins aient été aménagés artificiellement en prévision de la pratique du VTT. On y trouve tout ce qui est amusant : des virages en épingle à cheveux, des bosses, des arêtes petites et grandes à enjamber, des virages en lacets étroits et raides... Le plaisir de rouler à l'état pur!
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Et en plus, la nature change à chaque kilomètre. La jungle épaisse alterne avec des passages à travers une forêt de feuillus clairsemée, des petites pistes de cailloux sur lesquelles le guidon s'envole presque des mains font place à de charmants petits sentiers à travers des prairies vertes. Et cela reste ainsi toute la journée. Notre sourire s'élargit malgré l'effort. Encore une fois, une petite montée, mais elle est difficile, et les dix derniers kilomètres sont une descente vers la vallée. Nous l'avons bien mérité ! Devant nous se trouve le "Tai Lam Chung Reservoir", un immense lac de barrage turquoise. Ce n'est que maintenant que nous remarquons que nos gourdes sont vides depuis un certain temps déjà. L'envie de boire devient presque irrésistible face à l'eau cristalline à côté de nous. Mais la route n'est plus très longue et personne ne veut risquer de s'abîmer l'estomac. Dans les dernières lueurs du jour et sous un énorme nuage de moustiques avides, nous arrivons dans la petite banlieue de Kowloon, où le chauffeur que nous avons commandé nous attend déjà avec impatience.
Texte : Jan Sallawitz | toutes les photos : Stefan Hunziger
