Ils ont fait la moitié du tour du monde, et pourtant la neige fond ici et là. Au printemps canadien, nos roadtrippers fédéraux torturent encore une dernière fois leur vieux motorhome à travers les cols de montagne de Colombie-Britannique. Ils récoltent probablement les derniers powdershots de leur saison de ski canadienne avec un soupir de "Goodbye Winter\".
Bearpass
Comme la rudesse de l'environnement montagnard expose la route du "Bearpass" à un grand risque d'avalanche, une équipe contrôle le manteau neigeux tout au long de l'hiver et le fait sauter de manière ciblée. Pour avoir une vue d'ensemble de la météo dans la vallée, plusieurs stations météorologiques automatiques ont été installées, dont l'une disposait même d'une cabane de contrôle correspondante. Nous avons bien sûr accepté la proposition du responsable de la sécurité avalancheuse d'utiliser le refuge comme point de départ pour des randonnées à ski. Le plus drôle, c'est qu'il avait vu notre camping-car sur le bord de la route et qu'il s'est simplement arrêté pour s'intéresser à nos activités. Il nous a laissés avec un tas de conseils, une carte et cette offre. Des gens très ouverts, serviables et sympathiques !
Nous avons donc passé quelques jours dans ce refuge qui offrait une vue fantastique sur la vallée et avons profité de randonnées dans des "conditions suisses". Malheureusement, le temps s'est progressivement dégradé et nous a valu quelques jours de pluie à Stewart. Nous avons tout de même trouvé le temps de faire un petit détour par Hyder en Alaska, à seulement deux kilomètres de là. Le temps ne s'améliorant pas, nous avons dû renoncer à notre projet de parcourir un couloir de 2000 mètres de dénivelé à proximité de Stewart. Nous avons donc quitté le village et nous sommes dirigés vers le prochain carrefour...
Roadtripping et lancer de la pièce de monnaie
A ce carrefour, nous avons dû décider si nous voulions aller encore plus au nord, vers Bell II, ou déjà vers le sud. L'indécision s'est transformée en pile ou face. Une centaine de kilomètres supplémentaires vers le nord, un hitchcockien allemand, un taxi et encore plus de belles lignes ont été le résultat de ce jeu de hasard. Bell II n'est pas vraiment un lieu, mais seulement un pont et un lodge de "Last Frontier Heliskiing". Comme c'est apparemment le cas au Canada, qui dit bon terrain dit bons skieurs, qui étaient en l'occurrence l'équipe de tournage de MSP. Bell II offre de très bonnes possibilités de ski de randonnée directement depuis l'autoroute, ce qui nous a valu deux autres randonnées dans de très bonnes conditions printanières.
Waterslide, Vancouver et le printemps
Satisfaits, nous avons pris le chemin du retour vers Vancouver. Lors de notre premier arrêt à Smithers BC, nous avons appris que la station de ski locale fêtait son week-end de clôture. Nous ne pouvions bien sûr pas laisser passer cette occasion. Le clou du spectacle est que ce jour-là, beaucoup se déguisent et que des événements comme un concours de mangeurs de gâteaux, un waterslide ou du volley-ball sur neige ont lieu dans toute la station. Nous nous sommes finalement laissés entraîner dans le waterslide, une activité très mouillée. Tout le monde s'est bien amusé ce jour-là et nous a permis de terminer dignement notre saison en pensant que le ski est plus apprécié au Canada qu'en Europe.
De retour sur la route, nous avons parcouru presque tout le chemin vers Vancouver en une journée. Et ainsi, le climat s'est transformé, passant de l'hiver au printemps avec un temps de culotte courte, en un temps record absolu. Comme nous avions encore quelques jours devant nous avant le retour de Michi, nous avons visité l'un des sites d'escalade les plus connus du Canada, à Squamish, à 40 minutes au nord de Vancouver. Ici, des parois de granit pouvant atteindre 600 mètres de haut surplombent le village et constituent, avec leurs innombrables fissures, un véritable paradis pour les grimpeurs de fissures.
C'est avec les premiers jours d'escalade dans les bras que nous avons accueilli Michi à Vancouver. De nouveau au complet, c'est le cœur lourd que nous avons quitté le Canada. Nous nous sommes attaqués à notre prochain objectif : explorer la côte ouest. Ainsi, avec une bonne saison de ski dans nos bagages, nous sommes partis vers le sud, aux États-Unis, à la rencontre de l'été... et nous disons tranquillement "Goodbye Winter".
Texte et photos : Jonas Blum, Balz Koch, Michi Röthlin
