Nous avons vécu une fin de saison tout à fait satisfaisante en hiver ou en été nordique à Las Lenas, en Argentine : la météo est restée bonne et les températures printanières nous ont gâtés chaque jour avec un excellent névé. Après une longue semaine de grandes randonnées, nous avons passé les derniers jours de la saison à skier plus tranquillement sur les innombrables variantes du domaine skiable.Ce n'est que par une journée nuageuse que nous sommes partis à la recherche de neige poudreuse : nous l'avons trouvée à Torrecillas.
Le dernier jour de la saison, une dépression nous a encore atteint, si bien que la partie supérieure de la station et le Martelift ont dû être fermés à cause du vent. Mais la dépression nous a aussi apporté 30 centimètres de neige fraîche dans la vallée. Une neige qui ne demandait qu'à être exploitée. Nous avons donc décidé de rester quelques jours de plus pour profiter des dernières descentes en peaux de phoque depuis la vallée.
Le premier jour après la fin de la saison, nous avons décidé de monter au Cerro Yeseras, l'un des plus hauts sommets de la vallée, à un peu plus de 4000 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est ainsi que 1800 mètres de dénivelé nous attendaient. Dès l'approche du début de l'ascension du sommet, nous avons été arrêtés par la patrouille de ski qui nous a demandé de faire demi-tour, car il était interdit de skier dans toute la vallée. Nous avons continué à monter sans y prêter attention. Peu après avoir quitté le chemin de terre pour le terrain ouvert, nous entendons derrière nous de forts sifflements et une voiture ; le service de sécurité local nous poursuivait. Mais le terrain impraticable fait rapidement rebrousser chemin à nos poursuivants. Nous avons poursuivi notre ascension avec la certitude qu'il s'agissait de notre dernière randonnée dans la Vallee Las Lenas cette année. Après cinq heures, nous avons atteint le sommet. En raison de la lumière plate et de la couverture nuageuse basse, nous avons décidé de descendre par le couloir El Ripio. Un bon choix la neige était bonne et les parois offraient un contraste par rapport à la blancheur monotone habituelle.
Durant toute la saison déjà, il y a eu régulièrement des problèmes et des conflits avec la Skipatrol et le service de sécurité local à cause de descentes fermées et de terrains de randonnée fermés : d'une part, l'information sur les descentes fermées et ouvertes était déficiente ; d'autre part, les raisons de la fermeture étaient souvent incompréhensibles. Ainsi, un jour, nous avons reçu l'information que le site de freeride était fermé en raison de la pluie prévue par la météo. Mais un rapide coup d'œil vers le haut nous a montré un ciel bleu éclatant.
C'est ainsi que nous avons quitté Las Lenas le lendemain pour Mendoza, afin de profiter des derniers jours en Argentine avec un steak et du vin.
Texte et photos : Moritz Morlok
