"Personne ne vit vraiment tant qu'il n'est pas monté sur des skis", savait déjà Andrew Irvine, jeune skieur et membre fondateur du Kandahar Ski Club. Cet esprit du ski, les passionnés de ski le vivaient vers 1924 : "Et il ne faut jamais en arriver au point où nous ne partons pas parce que la piste est profondément enneigée. C'est par un tel matin, dans la neige fraîche, que le meilleur jeu de piste commence." Tous les passionnés de neige profonde seront du même avis ?
Max D. Amstutz raconte en détail dans son livre l'évolution du ski alpin, en partant des premiers essais de ski sur de simples planches de bois "fortement courbées à la pointe et munies d'un bâton", en passant par les innovations en matière de construction et de matériaux, jusqu'à la naissance et l'établissement des plus grands spectacles de ski actuels comme le derby de Parsenn, l'enfer de Mürren, la course du Lauberhorn et la descente du Hahnenkamm (plus connue sous le nom de "la Streif").
On peut également lire de manière passionnante que les garçons et les filles de l'époque étaient manifestement déjà des adeptes de la technique Big Mountain : "Il y a quelques jours, j'ai vu la course Inferno. (...) La course se déroule du départ à l'arrivée sur de la neige naturelle, non préparée, telle qu'elle a été façonnée par le soleil, le vent et le gel. (...) cela suppose de solides connaissances, acquises par l'expérience, un travail acharné et une longue étude des conditions de neige" (Feldmarschall Bernard Law Montgomery, 1952) On peut imaginer les défis techniques de ski, les connaissances en matière d'avalanches et le courage que cette compétition exigeait des coureurs !
Certains chapitres sont certes très axés sur l'histoire et peut-être un peu moins fluides à lire. Mais l'une ou l'autre digression, par exemple sur le thème du ski-alpinisme ou un bref exposé sur les différents styles de glisse et les conflits qui en résultent, permettent au lecteur de se faire une idée des facettes du ski d'hier et d'aujourd'hui.