L'Anneau Blanc | Le week-end

Le pionnier du freeride Sepp Bildstein

Sepp Bildstein - un nom qui, au premier abord, n'est probablement pas connu de la plupart des gens. C'était aussi mon cas jusqu'à récemment. Pourtant, il a probablement influencé beaucoup de gens plus que nous ne le pensons. Sepp Bildstein était en effet un pionnier du freeride à double titre!

Né à la fin du 19e siècle, il est considéré comme un précurseur, en avance sur son temps en matière de ski. Il vivait et agissait selon la devise "plus haut, plus vite, plus loin" et skiait déjà dans des couloirs raides au début du 20e siècle. Il aimait la poudreuse poussiéreuse et ne reculait pas non plus devant les rochers acérés ou les sauts au-dessus des toits des maisons. Tout cela à une époque où les télécabines et les remontées mécaniques étaient aussi inconnues que le casque, les lunettes de ski ou les vestes et pantalons hardshell!

C'est précisément cette passion pour le ski qui l'a poussé, après ses études techniques à Graz en 1937, à construire le premier remonte-pente d'Autriche avec Emil Doppelmayr (tout le monde a certainement déjà lu ce nom de famille). Le téléski du lac Zürsersee a été construit dans l'actuelle partie du Vorarlberg de la Mecque du freeride mondialement connue qu'est l'Arlberg, autour des deux stations de Lech et Zürs. Au cours des deux décennies suivantes, Bildstein a construit d'autres téléskis et télésièges, créant ainsi un circuit de ski entre Lech et Zürs. Celle-ci est connue sous le nom de "Weißer Ring". C'est précisément ici que la course du même nom est organisée une fois par an en l'honneur de Sepp Bildstein .

Bluebird Pow à Arlberg

Le lendemain, un autre moment fort m'attendait ! Après deux jours de chutes de neige modérées mais constantes, le ciel s'est complètement dégagé le lendemain matin - j'avais une journée de Bluebird Powder devant moi ! En compagnie d'un guide local, j'ai pu explorer le backcountry mondialement connu de l'Arlberg. Après avoir trouvé de très belles pentes pour s'échauffer dans le secteur de Zürs, nous sommes allés jusqu'à Stuben. Ici, le paysage était magnifique : Il avait neigé encore un peu plus que de l'autre côté et, en raison de la légère couche de nuages, il n'y avait presque personne d'autre que nous sur la route. Les jours précédents, il avait fait environ -20°C et dans l'exposition ombragée de la pente, nous avons trouvé de la neige poudreuse comme je n'en avais encore jamais vu cette saison. Les 20 à 30 cm de neige fraîche très meuble sur l'arête de l'Albona ont donné lieu à des faceshots inattendus avec une perte de visibilité de quelques secondes. L'un ou l'autre endroit était encore un peu sharky. Cela n'a pas gâché le plaisir de l'expérience, mais dans les virages plus durs, c'était un peu désagréable pour la board et le rider ties.

Un grand merci à l'office du tourisme de Lech Zürs pour ce week-end, en particulier à Victoria, pour l'organisation et à René pour la journée dans la poudreuse !