PowderPeople | Shane McConkey, la légende du freeski

PG : Vous avez développé il y a quelques années le Volant Spatula, le premier ski à traction latérale négative et à précharge négative. Quel a été le rôle de Saucer Boy, la figure de proue de l'industrie du freeski, dans ce processus ?
Shane : Je ne suis pas trop sûr, je n'ai pas parlé à Saucer Boy depuis un moment. La dernière fois que je l'ai vu, il était à côté d'un égout en train de bricoler quelque chose à propos des premières décades.
Pour te dire la vérité, les antipathies de Saucer Boy ont un peu brouillé la crédibilité de mes idées. Les gens ne savaient pas s'ils devaient me prendre au sérieux ou non au sujet des rocker et des coupes de taille, parce que je suis toujours en train de faire des blagues et de m'amuser. Les gens pensaient que j'avais peut-être fait un peu de design de ski ou quelque chose comme ça. Je me suis senti un peu comme "Le petit garçon qui criait au loup" pendant un moment. Je savais que ce n'était qu'une question de temps avant que tout le monde ne l'essaie et ne se l'approprie. C'est exactement ce qui s'est passé. L'Europe est encore un peu en retard sur l'Amérique du Nord avec ces concepts. Ce n'est qu'une question de temps.

PG : Après avoir quitté Volant, ils ont décidé de se retirer du marché du freeski. Quelles sont les raisons du marché ou qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?
Shane : Je n'ai jamais quitté Volant. Volant a été racheté par Atomic et Atomic n'était pas le moins du monde intéressé par un travail avec moi. La seule chose qui les intéressait, c'était de replacer la marque Volant dans quelque chose qui n'impliquait pas le freeski.

PG : Vous avez déposé un brevet pour la forme Spatula. Qu'est-ce qui se passe avec ce joyau de la fabrication de skis ?
Shane : En tant qu'athlète contraint de donner nos idées aux entreprises avec lesquelles nous travaillons, j'ai donné mon idée pour la coupe inversée, le cambre inversé Spatula à Volant. De manière surprenante, ils l'ont construite. Ils ont ensuite demandé un brevet pour ces formes et le brevet a été déposé par Volant Ski Corp. et non par moi. C'était bien pour moi. Je n'aurais pas voulu le faire moi-même. Heureusement pour nous tous skieurs, le brevet en cours a expiré et Volant a ensuite été racheté par Atomic et toute l'entreprise qui était Volant a été restructurée pour devenir finalement une tentative de créer un ski de luxe haut de gamme pour les skieurs de croisière à St.

PG : En d'autres termes, Atomic n'a pas vu le potentiel du design de la spatule et s'en est moqué... ?
Shane : Si ce brevet avait été exploité, Atomic serait propriétaire du brevet sur tous les skis avec n'importe quel type de cambre inversé, de rocker, de coupe de côté inversée et de tail taper. C'est un peu la dernière entreprise de l'industrie à le mériter. Heureusement, cela n'a pas fonctionné et nous, les skieurs, pouvons maintenant profiter des nombreuses versions différentes de ces éléments de design sur le marché, provenant des différentes entreprises qui les proposent. Il y a maintenant quelque chose pour tout le monde.

PG : Après Volant, vous avez rejoint le K-team. Comment vous êtes-vous installé chez K2 et quelles sont vos fonctions ?
Shane : J'ai spécifiquement choisi de skier pour K2. Je ne suis pas sorti pour faire du shopping. C'était un choix facile. K2 a été le moteur du mouvement freeride depuis les années 1980. Notamment en ce qui concerne les formes révolutionnaires des skis, la promotion des athlètes et le marketing. Il a été amusant de voir le reste des entreprises de l'industrie du ski copier et suivre leurs traces depuis des décennies. K2 travaille également avec ses athlètes pour concevoir des skis. Les ingénieurs designers réalisent réellement les skis que les athlètes veulent faire. Jusqu'à très récemment, un athlète d'Amérique du Nord qui voulait travailler comme cela ne pouvait absolument pas travailler avec une entreprise européenne. Et il y en a beaucoup. Les entreprises européennes n'écouteraient pas du tout les idées de leurs athlètes. C'est encore un peu comme ça, mais pas tout à fait aussi mauvais. Nous voyons enfin des ingénieurs européens écouter des athlètes nord-américains. Je savais pertinemment que mes idées de design de ski allaient radicalement changer l'industrie. Il fallait que je choisisse une entreprise qui, je le savais, serait réceptive à mes idées. K2 a été un choix facile.
Mes tâches chez K2 consistent à continuer d'aider à promouvoir leur nouvelle catégorie de skis Adventure. Je donne mon avis autant que possible sur les designs de ski et j'aide à faire passer de nouveaux concepts. K2 a maintenant de nombreux modèles différents de skis à roulettes. J'ai eu beaucoup de plaisir à voir ce processus se dérouler.

PG : Le marché du ski a connu plusieurs grands changements au cours des dernières années. Fibreglass, la révolution du carving, les twintips et les skis de freeride gras. Petit à petit, les différentes variations de formes de cambre et de sidecut sont devenues de plus en plus à la mode. Qu'est-ce que tu vois comme prochaine grande étape ?
Shane : C'est la question à un million de dollars maintenant, n'est-ce pas ?

PG : Oui, c'est vrai. Alors, la réponse ....please.
Shane : J'aimerais connaître la réponse. Je ne sais pas quelle sera la prochaine grande étape, mais j'aimerais vraiment voir un changement massif dans notre système de boot/binding. Le fait que nous devions porter ces bottines en plastique dur et lourd avec des onglets en plastique supplémentaires sur les orteils et le talon pour que nous puissions nous adapter à une fixation lourde doit tout simplement être changé. Il existe quatre mécanismes distincts, compliqués et lourds que tous les skieurs alpins doivent visser dans leurs skis afin d'y fixer leurs pieds. Deux pièces de talon et deux pièces de pointe. Et pour que nos chaussures restent bien en place, il faut qu'elles soient munies de ces languettes malcommodes qui s'écartent d'elles. Il faut que quelqu'un se précipite et invente un système de fixation qui offre le soutien dont nous avons besoin de la part de nos boots. Tout comme les fixations de snowboard. Nous pourrions alors tous porter des bottes de style snowboard sans le plastique dur de la coque et sans les languettes encombrantes. Nous devons trouver un moyen de nous affranchir de la norme DIN et du concept de la pièce de pied et de talon pour les fixations. Il y a beaucoup d'esprits brillants qui construisent des fixations et des chaussures de ski. S'il n'y avait plus de norme DIN, ils pourraient recommencer à penser hors de la boîte comme dans les années 70, lorsque certains concepts incroyables de systèmes de boots/fixations ont été inventés. Maintenant, on a l'impression que la FIS est chargée de la conception des fixations. Aucune créativité n'est permise !

PG : Qu'en est-il du système Marker Duke? Est-ce que cette fixation est un grand pas en avant pour le plaisir du freeride ?
Shane : Il y a certains produits qui sont actuellement sur le marché et qui sont supers. Je suis vraiment soulagé que le monde du ski dispose enfin d'une fixation alpine qui propose également une option de randonnée qui est plus robuste et plus dure. C'est ce dont on avait désespérément besoin en ski pour les nombreuses personnes qui font des petites randonnées. Aucune autre fixation de randonnée sur le marché n'est aussi proche des performances de la Duke. J'adore cette fixation.

PG : L'aspect le plus négatif dans le secteur du freeski/freeride est pour moi...
Shane : Probablement le temps qu'il faut au reste du monde pour comprendre les nouvelles idées et les progrès de la technologie du ski. Le décalage est d'environ cinq ans. Aujourd'hui encore, les gens montent avec moi sur la chaise et regardent mes pontons en disant des choses comme : "Whoa ! Are those two snowboards on your feet ?!!?. Ce sera une journée de poudreuse profonde et le gars utilisera quelque chose de totalement inutile pour le ski de poudreuse, comme une 175 waisted de 85 mm avec beaucoup de camber. Où sont ces gens depuis 5 ans ? Je peux comprendre que quelqu'un ne puisse pas se payer une nouvelle paire de skis, c'est une autre histoire. S'ils peuvent se payer de nouveaux skis de poudreuse et qu'ensuite ils sortent et achètent, comme un ski de 90 mm de largeur avec un cambre normal, pour skier la poudreuse en pensant qu'ils ont eu le bon ski, alors cela me fait réaliser à quel point la plupart des gens sont déconnectés de ce qu'est le sport aujourd'hui.

PG : Tu es un sportif qui a voyagé dans le monde entier. Vous volez avec des planeurs dans le monde entier et avec des hélicoptères en montagne. En même temps, le monde fait face à un changement climatique dramatique - les causes sont nous, les hommes, et notre comportement destructeur sans fin. Quel est votre bilan écologique personnel ? en d'autres termes, votre empreinte carbone.
Shane : Mon empreinte écologique est terrible. Il en va de même pour mon empreinte carbone. Je serai le premier à le reconnaître. Je fais le tour du monde en avion, l'une des pires choses que tu puisses faire pour la planète. Une partie de mon travail consiste également à promouvoir la vente de produits et à alimenter la notion de consommation qui est devenue une énorme erreur pour les humains. Toutefois, je recycle de manière constante depuis plus de 20 ans maintenant. Ma famille produit plus de déchets recyclables que d'ordures chaque semaine. Ma femme et moi essayons de n'acheter que des aliments biologiques et des produits d'entretien naturels. Ma femme travaille pour une organisation appelée The Eco Mom Alliance, qui tente de promouvoir des modes de vie renouvelables et une vie plus verte en éduquant ceux qui sont encore principalement en charge des produits achetés pour chaque ménage - les femmes et les mères. Consultez le site www.ecomom.com

De nombreuses personnes commencent enfin à se réveiller et à prendre conscience de ce que nous devons faire pour nous sauver nous-mêmes ainsi que notre planète de certaines ruines. Du moins, c'est ce qu'ils pensent. Le fait malheureux est que même si le monde entier changeait immédiatement et radicalement sa façon de faire, nous échouerions probablement encore si nous ne réduisions pas également la population mondiale. Tout repose sur le contrôle de la population. J'ai peut-être une terrible empreinte écologique, mais je suis aussi un réaliste. Vous pouvez être le plus grand écologiste du monde et prêcher au monde entier pour sauver la planète et aider à changer l'esprit de millions de personnes sur l'environnement, mais si vous avez 5 enfants à la maison, vous faites plus de mal que de bien que vous pourriez jamais faire. Vous augmentez la population mondiale, la pire chose que vous puissiez faire pour la planète. Et c'est la racine de tout le problème.

PG : Est-ce que ce n'est pas un peu comme de voler avec des hélicoptères et tous ces efforts pour juste quelques tours de force et endommager le climat (et donc le futur powpow) de manière encore plus active ?
Shane : Oui, absolument ! Cela m'énerve à chaque fois que je monte dans l'hélicoptère, mais c'est vraiment amusant !

PG : En tant que sportif extrême, tu as besoin de sponsors et d'une couverture médiatique. Avez-vous parfois l'impression d'être dépouillé ? Ne préféreriez-vous pas parfois un travail habituel de 9to5 et vous amuser avec vos amis et votre famille ?
Shane : Non, absolument pas. As-tu déjà sniffé de la colle ? J'ai le meilleur job du monde. Mon travail consiste à sortir tous les jours et à m'amuser avec mes amis. Pas seulement un peu de plaisir, un putain de ton de plaisir ! Quand je ne voyage pas et que je suis à la maison, je suis juste ça - AT HOME avec ma femme et ma fille. Je n'ai pas besoin de me lever et de les laisser pour un boulot de merde de 9-5 qui me gâcherait la vie. Je peux aller skier avec eux si je le souhaite. Je peux emmener ma fille au parc. Avoir des sponsors et pouvoir travailler dans une industrie et s'impliquer étroitement dans la création de jouets pour que nous puissions tous y jouer est très gratifiant. Est-ce que je me sens fatigué ? Pas du tout ! J'ai spécifiquement choisi de travailler avec ces entreprises parce que je crois en leurs produits.

PG : Vous êtes un père et un mari à 1 temps. Qu'en est-il de votre gestion des risques ?
Shane : Les gens me demandent toujours si je fais plus attention maintenant que j'ai une fille. La réponse est non. J'ai toujours été prudent. Je réfléchis certainement aux conséquences d'une situation dangereuse plus de fois maintenant avant de le faire, cependant. C'est parfaitement logique si tu y penses. Avant qu'une personne ait un enfant, elle ne risque pas sa propre vie de manière irrationnelle. De même, quand on a un enfant, on ne risque pas sa vie de manière irrationnelle. La seule chose qui me chagrine parfois, c'est que si le pire se produisait et que je devais mourir, alors ma fille grandirait sans père. Et je n'aurais pas à vivre cela. Lorsque les personnes qui s'engagent dans des activités intrinsèquement dangereuses comme la passion de leur vie ou leur travail ont enfin des enfants, elles ont un choix à faire. Quitter ses passions ou continuer à les pratiquer. Mon plus grand objectif dans la vie a toujours été de poursuivre ma passion et de faire de mes rêves une réalité. J'aime ma fille mais si je devais quitter mes passions pour elle, je donnerais le mauvais exemple pour elle et je ne serais plus moi-même.

PG : Vous êtes considéré comme le pionnier de la scène du ski de base jump. Quand le public verra-t-il la première glisse fluide après un ski basejump dans une ligne à priori impossible à skier ?
Shane : J'ai voulu le faire depuis de nombreuses années maintenant, mais je ne vis pas en Europe ni nulle part ailleurs où cette ligne particulière est possible. Il me faut un voyage à l'étranger pour faire ce genre de choses, c'est donc difficile à gérer. Aussi, ces dernières années, je me suis concentré sur le ski normal et quelques autres projets. Mon pronostic est que JT Holmes et moi allons le faire cet hiver quelque part en Europe.