SpotCheck | Freeride Ankogel

Un week-end de freeride avec hébergement en refuge dans une région que nous ne connaissions pas devait être organisé pour une excursion au printemps dernier ; et peu de mètres de montée pour beaucoup de plaisir à la descente. Après des hivers peu enneigés dans les Alpes orientales, il y a enfin eu des quantités de neige partout cette année, y compris dans le nord de la Carinthie, sur le versant sud des Hohe Tauern. C'est ici, au milieu d'un petit domaine skiable, que se trouve le Hannoverhaus du Club alpin allemand : à 2500 m d'altitude, bien au-dessus de Mallnitz, on est le dernier à laisser reposer la poudreuse le premier jour et le premier à se rendre à l'Ankogel le lendemain.

Notre randonnée commence de manière un peu inhabituelle : depuis le côté nord ombragé des Hohe Tauern, non loin de la station de ski mondaine de Bad Gastein, nous passons en train par un tunnel sombre ("le sas des Tauern") de Böckstein à travers la crête principale des Alpes vers le côté sud - du pays de Salzbourg vers la Carinthie. Dans le compartiment voyageurs de l'auto-train, l'anticipation d'une journée de poudreuse flotte déjà dans l'air. Une jeune freerider de Bad Gastein donne le ton à son groupe à mi-parcours dans le tunnel : "Il y a une super poudreuse sur le versant nord, ça va être une bonne journée". Nous écoutons attentivement le récit de son excursion d'hier. Mais la vue de la vingtaine de paires de lattes de freeride et des pilotes qui les accompagnent nous fait un peu peur.

Lors de la montée, nous sommes frappés par le panorama grandiose sur le Hochalmspitze, mais aussi par les pentes sud encore libres dans le grand cirque de terrain. Nous n'avons pas de stress, alors nous allons d'abord au Hannoverhaus pour alléger les sacs à dos. "Pour nous réchauffer, nous pouvons faire nos runs juste en dessous de la terrasse ensoleillée", nous révèle Chris, le patron du refuge, en buvant un expresso. Aussitôt dit, aussitôt fait : nous parcourons l'arête vers le sud en passant devant l'Alte Hannoverhaus - une petite cabane en bois située directement sur l'arête - et trouvons à plusieurs endroits de petits couloirs et des pentes dégagées qui nous ramènent à la station intermédiaire sur 300 mètres de dénivelé.

Des runs plus longs nous attendent dans la "Hintere Lucke" : juste au-dessus de la station supérieure, nous traversons vers l'ouest en passant sous les parois sud en direction de la station supérieure du Schlepplift et en passant sous la brèche d'Ebeneck. À partir d'ici, 500 mètres de descente raffinée s'ouvrent à nous sur un large versant sud : beaucoup d'espace et beaucoup de terrain ludique avec des drops, des corniches et de larges pentes. Malgré le temps impérial et le samedi, nous sommes presque les seuls freeriders et, en plusieurs runs, nous traçons à chaque fois une nouvelle trace à côté de celle du run précédent. Nous nous sentons déjà comme des petits rois de Carinthie!

Du sud au nord - franchir la frontière dans la poudreuse

Il y aurait encore suffisamment de place pour des lignes personnelles, mais nous sommes attirés par les pentes ombragées l'après-midi. En effet, le soleil a rendu la poudreuse un peu lourde. Au-dessus de la station amont du remonte-pente, nous felons et remontons les 150 mètres de dénivelé jusqu'à la brèche d'Ebeneck, clairement reconnaissable. Nous sommes un peu déconcertés par le fait que personne n'ait encore tracé jusqu'à la brèche et que nous soyons apparemment les premiers. Depuis la brèche, l'immense "Knallkar" s'ouvre devant nos yeux. Encadré par des parois nord glacées, il présente un dénivelé de 1000 mètres sur des pentes nord raides et non tracées jusqu'à la vallée d'Anlauftal. Les 400 mètres de dénivelé restants sont parcourus tranquillement sur un chemin forestier jusqu'à Böckstein. Impressionnés et satisfaits, nous reprenons le train qui nous est familier à travers la montagne, montons dans la télécabine miniature de La Grave et trouvons notre place sur la terrasse ensoleillée de la Hannoverhaus - là où tout a commencé ce matin par un "Hüttenrun".

Le domaine skiable reste vide

Lentement, le calme revient sur la montagne. Jusqu'à 17 heures, la terrasse ensoleillée était encore remplie de skieurs à la journée. Mais il faut bien qu'ils redescendent dans la vallée, qu'ils regagnent leur pension ou leur voiture. Nous souhaitons bonne chance à ces dames et à ces messieurs pour les 1200 mètres de piste glissante, tandis que nous restons assis, assez paresseux, dans notre loge au soleil, désormais presque privée, à 2565 mètres. Pour la deuxième fois, nous nous sentons comme des petits rois de Carinthie : il n'y a plus personne dans le domaine, les pistes sont vides et la télécabine est à l'arrêt. Le soleil disparaît lentement quelque part derrière les Dolomites ou la crête principale du Tauern et nous contemplons nos traces de la journée jusqu'à ce que les gentils gardiens du refuge, Chris et Elisabeth, nous appellent pour un dîner bien mérité.

Les derniers seront les premiers

Une chose est claire : ici, en haut, on est assis sur une pole position de luxe premium. Avant même que les autres aspirants à l'Ankogel ne retirent leurs skis de la voiture dans la vallée, on a déjà pris son petit déjeuner et on est le premier à partir pour l'Ankogel. En théorie, c'est certainement le cas. Mais il faut pour cela ne pas se laisser détourner de son plan par le buffet du petit-déjeuner avec vue panoramique, comme cela s'est produit chez nous.

Infos sur le domaine freeride d'Ankogel

Ce petit domaine skiable offre bien plus qu'une seule télécabine et un seul remonte-pente : le potentiel se trouve en dehors des pistes. Il y a quelques runs qui valent la peine d'être faits directement dans le domaine skiable et plusieurs grandes descentes vers le nord dans la vallée de l'Anlau. La courte liaison ferroviaire (10 minutes) et la desserte directe par ski-bus permettent de revenir rapidement au domaine skiable.

La descente de l'Ankogel compte sans aucun doute parmi les descentes freeride les plus fines des Alpes orientales. Peu de mètres de dénivelé à la montée, 1.800 mètres de dénivelé à la descente, un peu de défi alpin sur la crête et un décor alpin sauvage comme compagnon permanent : un ensemble rarement parfait pour le freerider qui aime marcher.

Accès

Depuis le nord, vous pouvez arriver facilement en train (directement depuis Salzbourg, 1x changement depuis Munich). Ou alors, tu peux garer ta voiture à Böckstein et prendre le train.

Un peu de timing est important : les trains de Böckstein à Mallnitz ne partent malheureusement que toutes les heures (toujours à 20h). C'est pourquoi il faut adapter la descente dans la vallée d'Anlauf aux heures de circulation afin d'éviter une attente prolongée.

Stützpunkt

L'agréable Hannoverhaus se trouve à seulement 100 mètres d'altitude en dessous de la station supérieure du téléphérique d'Ankogel. Vous pouvez donc déposer votre matériel (crampons, couteaux, peaux de phoque, sac de couchage, etc.) dès le premier jour et repartir avec un sac à dos léger. Ce qui est génial avec la nuit en refuge : le lendemain matin, vous pouvez être les premiers à vous lancer dans la poudreuse en dessous des refuges ou à partir en direction de l'Ankogel.

Toutes les infos sur l'hébergement et les réservations sur www.hannoverhaus-ankogelgruppe.at

Conseils de courses :

Départ par le Knallkar

Tour libre sur l'Ankogel

Cartes et guides:

Carte du Club Alpin 44 Ankogel-Hochalmspitze

Freeride Map Hohe Tauern

Guide de randonnée à ski Panico "Hohe Tauern"