Le slogan publicitaire lancé par l'office du tourisme du Lötschberg au sujet du domaine skiable de la Lauchernalp/Lötschental "Un tuyau secret à l'enneigement assuré pour tous ceux qui ne veulent qu'une chose de l'hiver : des pentes vierges, douces et ensoleillées!" ne correspond pas tout à fait à la vérité. Il ne s'agit malheureusement plus d'un tuyau secret...
Il faut désormais compter avec l'un ou l'autre concurrent(e) pour tracer les pentes vierges. En outre, nous ne savons pas ce que signifie "doux comme les paillettes", mais au moins, le domaine est exposé au soleil et l'enneigement est très sûr. C'est notamment pour cette raison qu'il vaut la peine de visiter le Lötschental ; mais aussi ou surtout en raison des nombreuses pentes non préparées et des innombrables possibilités de hors-piste.
Lötschental dans la région Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn
Le Lötschental est la plus grande des vallées latérales du Rhône au nord et est agréablement accessible depuis le nord par le tunnel de chargement des voitures du Lötschberg (Kandersteg-Goppenstein). En voiture, il ne faut pas plus de dix minutes pour aller de Goppenstein à la station inférieure de Wiler. Sans grand effort, la région est également accessible de manière écologique et sans stress à l'aide du train et du bus. Depuis Wiler (1419 m), il est certes difficile d'atteindre la station sommitale du Hockengrat (3111 m) au moyen d'un téléphérique, de deux télésièges et d'une télécabine, mais cela offre aussi toutes sortes de possibilités d'explorer ce terrain ludique lorsque le manteau neigeux le permet. Si l'on n'est pas trop gêné pour monter quelques marches avec les skis sur le dos ou, en option, pour chausser les peaux de phoque, des possibilités presque infinies de descentes de tous niveaux s'ouvrent à nous.
Dans le domaine skiable proprement dit...
, le télésiège Stafel-Gandegg (2107-2721 m) permet la plus grande diversité de terrains hors-piste et surtout la meilleure alternative pour accumuler rapidement quelques milliers de mètres de dénivelé dans la poudreuse. À l'ouest du tracé du téléski, deux pistes sont aménagées (6-National, 7-Hockenhorn), entourées d'un terrain non préparé, traversé par des rochers et de différentes pentes. Le plaisir à l'état pur ! Du côté est du télésiège Stafel-Gandegg, en direction d'Arbächnubel, il y a également beaucoup de terrain libre ; large et un peu plus plat en haut, avant de devenir plus raide dans la partie inférieure et d'offrir de nombreux couloirs praticables.
Si l'on ajoute la télécabine Gandegg-Hockengrat (2720-3111 m) et le télésiège Lauchernalp-Stafel (1962-2113 m), on dispose de près de 1200 mètres de terrain freeride très fin. Les variantes peuvent être variées à volonté en termes de longueur et de distance par rapport au téléski, limitées uniquement par le Milibach à l'est et le Sättlegi à l'ouest. Si les conditions d'enneigement le permettent, même la descente vers la vallée via Fischbiel et le retour à Wiler offre des tours de poudreuse très attrayants à travers des alpages ouverts et plats et des forêts de mélèzes enchanteresses. Au total, près de 1700 mètres de dénivelé avec tout ce que le cœur des freeriders peut désirer, et ce sans avoir gravi un seul mètre par ses propres moyens!
De nombreuses variantes de descente
Lorsque les pentes facilement accessibles sont tracées, le domaine offre encore d'innombrables variantes qui, selon l'expérience, permettent d'accéder à des couloirs non tracés plusieurs jours après la dernière chute de neige. En partant de la station du sommet, les plus importantes sont certainement le contournement du Hockenhorn par le sud et la traversée vers l'est en direction du Stieltihorn. Si la première alternative ne nécessite qu'une courte montée, il est recommandé d'enfiler les peaux pour la traversée.
Tant l'imposante descente en dessous du Hockenhorn, qui offre à elle seule de nombreuses variations, que l'itinéraire le long du Milibach se déroulent sur un terrain parfois très raide et dans des couloirs étroits et ne sont donc pas adaptés aux personnes inexpérimentées. Outre ces "petites" randonnées, il existe encore, à partir de la région, une série d'itinéraires de ski possibles le long du flanc nord de la vallée du Lötschen (Lötschenpass, Kleinhockenhorn, Sackhorn, Petersgrat, entre autres) avec des descentes grisantes aussi bien dans la vallée du Lötschen que dans celle de la Kander. Une édition actualisée de la carte de randonnée à ski Swisstopo correspondante (264S - Jungfrau) a été imprimée récemment, avec plusieurs propositions d'itinéraires.
L'endroit idéal pour passer la nuit
Lorsque les cuisses sont épaissies par la poudreuse et les randonnées, il vaut la peine de s'arrêter à l'authentique Berghaus Lauchernalp avant de redescendre dans la vallée. La pizza de la maison la plus haute de l'alpage est légendaire et, en plus, elle offre une possibilité d'hébergement très avantageuse qui permet d'avoir le lendemain une longueur d'avance sur la première télécabine de la vallée!
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Grand potentiel de freeride avec une vue imposante
Nous sommes très attirés par le domaine skiable du Lötschental/Lauchernalp et nous pouvons sans aucun doute lui attribuer un grand potentiel de freeride ! De toute façon, le domaine impressionne par sa situation exceptionnelle et les vues impressionnantes sur les sommets imposants du Bietschhorn ou du Dom, du Weißhorn et du Matterhorn. Toutefois, la couche de neige au sommet doit avoir au moins 150 cm d'épaisseur, sinon le granit aux arêtes vives met nos chères planches à rude épreuve ! Nous serons certainement de retour à la prochaine chute de neige ! A bientôt, dans le Lötschental!
Informations
Pour toutes les courses décrites (y compris les variantes accessibles depuis les remontées mécaniques), il est indispensable d'être équipé d'un matériel d'avalanche (bip, pelle, sonde, premiers secours, téléphone portable), de connaître les lieux ou de disposer de cartes topographiques, ainsi que de savoir skier.
Carte de randonnée à ski Swisstopo
