Le faible enneigement de l'hiver 2013/14 dans les Alpes du Nord et les annonces répétées de tempêtes adriatiques - avec leurs quantités de neige presque incroyables - ont attiré notre attention en direction de la Carinthie.
Alors que la situation neigeuse et donc avalancheuse de février 2014 était tout sauf agréable pour la population qui y vit. Le rapport de février de la ZAMG avec les mots "[l]e sud a été extrêmement pluvieux" ne décrit qu'approximativement la situation parfois délicate. Le mois de février a été marqué par des gros titres tels que : "Les restrictions dues à la neige en Carinthie et dans l'est du Tyrol persistent (...)" puis "[n]uelques dix jours plus tard, des chutes de neige abondantes se produisent à nouveau dans certaines parties de la Carinthie et de la Styrie"". Les forces d'intervention ont eu fort à faire. Le total des précipitations dans la région du Nassfeld a dépassé d'environ 300 % la valeur normale pour un mois de février. Fin février, après que la situation se soit un peu calmée, nous sommes donc partis en direction de Nassfeld pour explorer ses possibilités de freeride. Et comme Madame Holle a été particulièrement généreuse avec nous, nous avons eu droit à un demi-mètre de poudreuse supplémentaire 48 heures avant notre arrivée - des hauteurs de neige d'environ 4 m nous attendaient à Nassfeld!
Le domaine skiable de Nassfeld est situé dans les Alpes carniques en Carinthie. Le col de Nassfeld relie la vallée autrichienne de la Gail à la vallée italienne de la Kanalt. Le domaine se situe entre environ 600 m d'altitude (Tröplach) et environ 2.000 m. Avec des montées sur les montagnes environnantes comme par exemple le Gartnerkofel (2.195 m), le Rosskofel (2.239 m) et le Trogkofel (2.280 m), on monte encore un peu plus haut.
Jour 1 : Exploration du domaine skiable avec une visite à Kammleitn
Le matin du premier jour, nous avons rencontré le protagoniste du freeride de Nassfeld, Alexander Huber, qui a repris la compétition à plein régime après une pause de presque trois ans due à une blessure. En tant que local, il connaît personnellement chaque mètre carré du backcountry. Nous sommes partis tout de suite en direction du téléski Sonnleitn et, juste avant, directement dans la forêt. Là, Alex nous a guidés à travers un labyrinthe rocheux féerique jusqu'à ce qu'une clairière s'ouvre enfin sous une grande tour rocheuse et que les premiers virages nous attendent dans une petite pente finement décorée de pillows. Nous avons continué à travers une forêt clairsemée ; en traversant un ruisseau, nous avons à nouveau atteint le téléphérique du Trogkofel. Malgré la couche de neige massive de près de 4 m, les ruisseaux étaient en grande partie à ciel ouvert en raison des températures douces et des pluies répétées, et la connaissance des lieux et du terrain d'Alex' était très demandée.
Le run suivant a démarré juste en face de la station supérieure du téléphérique du Trogkofel. C'est ici que se trouve l'entrée de la vallée du Trog, très appréciée de tous. Nous l'avons toutefois laissée de côté. Après un petit trip, le Trogkessel s'est ouvert à nous. Celle-ci ressemble à un bouquet de fleurs multicolores, avec quelques falaises sympathiques sur la gauche et de superbes flancs ouverts sur la droite, qui ne peuvent toutefois être atteints que par une petite randonnée. Entre les deux, la descente se fait sur un terrain escarpé avant que le cirque ne débouche sur la forêt.
Pour terminer la journée en beauté, nous sommes montés du Kühweggertörl au sommet du Kammleitn. Là, nous avons emprunté le flanc ouest très raide, flanqué de deux rochers, et nous nous sommes dirigés vers la droite dans une partie plate. C'est à partir de là que commence la longue pente ouest - bien visible depuis le domaine skiable - avec environ 500 mètres de descente. C'était déjà la fin de l'après-midi. Le soleil avait fait son œuvre sur la pente. Après les premiers virages, nous nous sommes aperçus que la situation était critique. Même si les couloirs au milieu de la pente semblaient tentants, nous avons descendu Skier's right à la lisière de la forêt, car le terrain y est moins abrupt. Arrivés en toute sécurité au pied de la pente, nous descendons à travers la forêt jusqu'à la route du col, que nous longeons pour revenir à pied au téléski. Nous avons profité de la journée jusqu'à la dernière remontée mécanique et avons failli ne pas pouvoir rentrer à notre domicile de vacances avec les bus publics. C'est pourquoi il faut absolument vérifier les horaires de bus à l'avance, car après la fin de l'exploitation des remontées mécaniques, il n'y a plus que quelques liaisons en direction de Hermagor et au-delà.
Jour 2 : Tree Skiing au Nassfeld sous de fortes chutes de neige
Le lendemain matin, nous avons été accueillis par de fortes chutes de neige à la station sommitale du téléphérique du Millénaire. Pour ne pas avoir froid en attendant Alex, qui est arrivé un peu plus tard que prévu après une folle soirée la veille, nous avons fait quelques traces dans la forêt, que nous n'avons pratiquement pas quittée de la journée, faute de visibilité. Quand Alex est arrivé, nous avons commencé par prendre le téléphérique du Zweikofel. Nous avons emprunté brièvement la piste pour la quitter directement dans le premier virage en direction de la forêt. C'est là que se trouve la 'descente noire en hors-piste''. Ici, on peut pratiquement tout skier, à gauche comme à droite de l'itinéraire. C'est ce qu'a annoncé Alex' qui, couvert de GoPros comme un sapin de Noël, s'est élancé directement et a disparu dans un nuage de poussière blanche. Un tree run délicat nous attendait, parsemé de petits coussins et de marches. De quoi faire rire le cœur des freeriders. D'autres descentes ont suivi, à gauche, à droite et sous le téléphérique de Zweikofel. Près de la forêt, les conditions étaient parfaites aujourd'hui. Une telle météo a pour effet secondaire agréable que nous étions pratiquement seuls en route. Nous avons toujours pu poser des traces de faîte, mais aussi parce que nos anciennes traces ont été recouvertes de neige au cours de la journée. Nous avons passé les heures restantes de l'après-midi dans la vallée de l'auge. Là où, en hiver moyen, le terrain est marqué par un labyrinthe de rochers massifs, nous avons été impressionnés par des piliers massifs. La vallée offre un terrain varié, modérément raide et en partie boisé, ce qui permet de s'orienter facilement même en cas de chute de neige. En raison de sa bonne visibilité depuis le téléski, elle est toutefois très fréquentée par beau temps.
Jour 3 : Blue Bird, poudreuse et températures négatives!
Un paysage hivernal digne d'un prospectus touristique ! Nous ne perdons pas de temps et partons pour Kammleitn. Depuis la station supérieure, nous traversons largement au-dessus de la descente FIS vers le versant opposé, le flanc sud de Kammleitn. Une fois arrivés, nous nous trouvons sur un vaste versant dont la forêt est très clairsemée. En raison de l'exposition sud-ouest, le plaisir est toutefois limité aux heures matinales, si bien que nous avons répété l'expérience plusieurs fois. À midi, nous sommes montés sur le Monte Auernig, en face. Depuis la station amont du Gartnerkofellift, on traverse la pente à gauche de la piste jusqu'à ce que les skis nous portent, puis on enfile les peaux de phoque. De là, on monte vers l'arête et on la suit vers l'ouest jusqu'au sommet. Nous avons gardé les skis à droite, car le flanc gauche nous semblait trop raide en raison de la situation avalancheuse. Il y avait beaucoup de poussière ! Arrivés à la lisière de la forêt, nous avons traversé à gauche et nous sommes lancés dans une descente raide en forêt. Nous avons emprunté un chemin de tirage au pied de la montagne pour revenir au domaine skiable. Nous ne voulions en aucun cas manquer un deuxième tour!
Jour 4 : Tour de freeride par la Gartnerkofelscharte vers Postran
Pour notre dernier jour, nous sommes montés à la Gartnerkofelscharte depuis la station supérieure du téléski FIS, ce qui prend environ une demi-heure. Une fois de plus, nous sommes les premiers et sommes impressionnés par le paysage de neige bizarre qui nous attend dans le grand Gamskar. Enchantés par les gros tours de poudreuse, nous sommes descendus en dessous des trois tours du Gartnerkofel. À gauche du Felshorn, on arrive dans un large couloir très raide : le petit Gamskar. D'ici, on peut déjà voir les maisons de l'alpage de Kühweger. Mais tout d'abord, nous avons tracé nos lignes dans la poudreuse la plus profonde sur 450 mètres de dénivelé supplémentaires. Nous avons fait une pause à l'alpage et avons profité du panorama et du soleil pur avant de descendre à travers la forêt et sur des chemins agricoles jusqu'à la vallée. Nous avons traversé la vallée en style skating jusqu'à Postran et avons pris le bus pour retourner au domaine skiable.
Conclusion
Le Nassfeld a été un véritable succès. Nous avons pu passer quatre jours inoubliables, qui nous ont ensuite semblé être un seul et même conte d'hiver. Le terrain de freeride à proximité des remontées mécaniques est vaste et offre quelques longs runs (environ 600 mètres de dénivelé), surtout dans la région de la vallée de la Trog. La plupart des descentes sont courtes (environ 300 m) mais difficiles. De plus, de courtes montées permettent d'atteindre des descentes très intéressantes dans la région, comme par exemple Kammleitn, Monte Auernig et Schnittlauchkofel. La tendance "hors piste"" est également arrivée ici, car on n'est absolument pas seul après des chutes de neige fraîche.
Informations utiles et liens
Cartes
Alpes carniques : carte de randonnée Tabacco 09. 1:25000
Carte en ligne avec les pentes : alpenvereinaktiv.com
Les plus beaux freerides dans les Alpes autrichiennes
Apps
snowsafe (rapport sur la situation des avalanches)
alpenvereinaktiv.com
Domaine skiable / Hébergement
www.nassfeld.at
Coûts
Forfait journalier 40 EUR (haute saison) Situation : février 2014
